Алена Медведева - Настоящее [СИ]

«Он и моя дочь сейчас вместе», — именно эта мысль пугала даже больше нашего внезапного столкновения.

Я изводила себя предположениями одно хуже другого — что-то глубоко в душе подсказывало: сегодня очередная часть моей жизни осталась в прошлом и глобальные перемены неизбежны. Они грядут, и я не в силах повлиять на это. Перемены — именно то, чего я страшилась всю свою жизнь, всеми силами избегая малейших их симптомов. Но что если эти изменения затронут мою дочь?

«Что если Соли… пожелает узнать своего отца?»

Вдруг я осознала, что это стало самым большим страхом моей жизни. И вот он превратился в реальность.

— Дейнари? — Голос дяди прозвучал неожиданно, вырвав из пучины самых тревожных предчувствий. Он явно использовал влияние родового кулона, висящего сейчас на моей шее, чтобы привлечь к себе внимание.

— Да? — Напряженно переспросила в ответ, озираясь кругом. Очередной посетитель только что покинул зал, а следующий еще не вошел. Осмотревшись, подметила сосредоточенно спорящих о чем-то шепотом Наринена и Дарга. Они изучали информацию на явно старом рохбе, не обращая на нас внимания. Именно этот факт позволил мне решиться на тоже не дающий покоя вопрос. — Дядя… Правда ли, что… когда-то пленивший меня метх что-то должен был передать тебе через Анжелику?

Язык не повернулся охарактеризовать Кирена как отца Соли. Мне вообще трудно было вслух произнести его имя.

Нир бросил пристальный ответный взгляд и нахмурился. Лицо его чуть затвердело, напомнив мне, что этот арианец не просто мой родственник, он еще и правитель нашего народа. Тот на чьих плечах лежит ответственность за судьбы многих.

— Да. На удивление, но этот метх оказался очень полезен. Он занимается изучением наследия древних сартхов. И продвинулся в этом гораздо дальше других. О некоторых особенностях их существования он знает даже больше наших ученых. Так сейчас метх передает нам недостающие знания, которые необходимы для расшифровки загадочных объектов, оставленных по всему нашему сектору беловолосой расой прародителей.

Нир ответил мне очень сдержанно, если не сухо. Словно бы давал понять, что все пережитое мной по вине Кирена — это частности. А надо думать на порядок выше — о тех возможностях, что могли дать нам всем сведения о возможностях сартхов. Они же, обладая не самой большой численностью, очень успешно противостояли верпанам. Узнать, как им это удавалось, было бы полезно всем…

Сглотнув, проглотила колкий и гневный ответ, готовый сорваться с губ. Имею ли я право упрекать правителя, осуждать его решение сотрудничать с метхом?.. Уж точно не я. Все эти годы дядя неизменно шел мне навстречу в любом вопросе, стоило мне обратиться к нему с просьбой. Не то чтобы мне часто что-то от него требовалось… Но Наринен почти регулярно передавал через меня обращения от членов своего рода.

— Ясно, — против воли голос прозвучал слегка глухо, а взгляд скользнув в сторону. Хвост, укрытый полами длинного наряда, я суетливо прижала к ноге, боясь, что он выдаст мое потрясение.

О чем бы я ни думала в отношении метха все эти годы, но я точно не предполагала связей, возникших между ним и… моим народом. Это стало еще одним ударом под дых. И сейчас мне требовалось время, чтобы восстановить дыхание.

— Дейнари, — вопреки моим ожиданиям Нир потянулся ко мне, явно желая сказать что-то слышимое только мне. — Ты… не разговаривала с ним больше? Ни разу с момента возвращения? Даже из-за Соли?..

Голос дяди звучал пытливо, немного недоуменно и встревоженно. Он смотрел внимательно, явно подмечая малейший сигнал, против воли отправленный моим телом. И я поняла, что сильнейшие эмоции, накрывшие меня сегодня, прорвались сквозь броню извечного безразличия.

— Ээ… кажется нет. Я не думала об этом. И сейчас… не стоит говорить о метхе, — спешно забормотала в ответ, жалея, что поддалась слабости и начала этот разговор.

К счастью, в зал вошел арианец с очередным обращением, и Нир сосредоточился на нем. Но последний взгляд, брошенный на мое лицо, прежде чем правитель переключил внимание на гостя, сказал мне о намерении вернуться к этому вопросу.

Чуть не взвыв в душе — а я меньше всего была готова обсуждать Кирена — сжала пальцы в кулаки, стараясь вернуть неизменное самообладание. Понимая, что улыбаюсь натужно, продолжала следить за дядей. Он с деловитым вниманием слушал нового посетителя, явно не играя и не оставаясь безучастным к его словам. И это неожиданно удивило.

Все в нашей семье знали, что он очень тяжело переживает расставание со своей, долгое время остававшейся единственной, женщиной — подругой Анжелики, довольно взбалмошной и порой бестактной землянкой. Я, полностью погрязнув в своем внутреннем мирке, мало обращала внимание на их пару, но, кажется, окружающие полагали, что их отношения крепки и основаны на истинном выборе. Большинство считали, что они пройдут ариан и, как и мой брат с Ликой, станут семьей. Но его женщина внезапно покинула нашу планету, оставив Нира.

Был ли это их общий выбор? Сейчас, наблюдая за дядей, я отметила усталый вид, немного поникшие плечи и… затаенную резкость в движениях. Вряд ли кто-то посторонний бы распознал в непоколебимом правителе Цезариона эти приметы, но я вдруг поняла: разлука тяготит его.

«Как я могла настолько не интересоваться судьбой дяди? Дарга? Лирна?»

Вспомнился мне и двоюродный брат, что сейчас направлял наш флот на границе территорий верпанов.

Тягостные размышления о собственной черствости накрыли с головой. Почему я не замечала, что отгородилась от всех? Старательно избегаю любого намека на переплетение наших жизней? Ради этого я так стремилась вернуться домой?

Увлеченная грустными мыслями, не заметила, как закончился первый день сорума. Дарг и Наринен подошли ко мне. Супруг непривычно галантно поспешил подать мне руку, помогая подняться.

— Через несколько дней запланировано большое мероприятие — император собирает совет по вопросу борьбы с верпанами. Как ты знаешь, мы взаимодействуем с жителями Земли, но в последние годы появились некие обстоятельства… — Дарг запнулся, явно не желая меня пугать. Но я и так понимала, что причина весома. Большой совет, где присутствуют главы сильнейших родов, собирают не так часто.

— Разумеется, мы явимся, — вмешался Наринен, не уловив заминки.

Брат бросил на него странный взгляд, который отозвался в моей душе предчувствием: что-то неминуемо случится.

— Там будут и гости, представители других рас.

— Да, земляне, мы поняли.

Я молчала, не решаясь произнести хоть слово. Дарг нахмурился, посмотрев на меня поверх плеча ставшего между нами Наринена.

— Не только они. На самом деле, мы ожидаем появления метха. — Брат снова запнулся, подбирая слова. На этот раз мой супруг не перебивал, естественно, удивленный фактом присутствия представителя расы бесполезных варваров. — И он… знаком тебе.