Саманта Янг - Пылающая тьма

Сосредоточившись на белых шелковистых волосах Азазила, стянутых в хвост, она ответила:

— Мне нужно было вас увидеть.

— Дай угадаю… скучаешь по Печати?

— Нет.

Он пожал плечами и достал маленький кинжал с украшенной камнями рукоятью.

— Ты устала от визитов Асмодеуса и хочешь, чтобы я поговорил с ним.

Ари нетерпеливо покачала головой.

— Нет. То есть, да, я устала от его визитов и была бы рада, если бы он оставил меня в покое, но я не поэтому здесь. Я здесь… насчет услуги, которую вы мне должны.

Это его заинтересовало.

— О, та мелочь, — он повернулся к ней. — И? Чего ты хочешь, дитя? Рассказывай.

Ари судорожно вдохнула.

— Вы же умеете обращать время вспять? Менять путь человека в жизни.

Султан напрягся, настороженно смотрел на нее, шагнув к ней с угрозой.

— Зачем ты здесь?

Ари шагнула к нему, а не отпрянула, и в его темных глазах мелькнуло удивление.

— Я хочу, чтобы вы изменили мое прошлое. Измените так, чтобы Сала не оставляла меня Дереку Джонсону, когда я была ребенком.

Азазил склонил голову.

— И какой путь ты предпочтешь?

— Не нужно переписывать. Я хочу жить вот так, со всеми людьми в моей жизни. Я хочу, чтобы изменились нити с Пазузу, Гулой и лабарту. Чтобы они не знали обо мне, о тех, кто мне дорог. Я хочу, чтобы жизни Дерека, Чарли и Фэллон были другими, и это единственный способ сделать это.

— Ты знаешь, чего у меня просишь? Это много, Ари. Очень много. Ты просишь создать новую реальность для этих людей, не задевая тебя. Создать новую реальность без большого эффекта домино, — он прищурился. — Ты понимаешь, что, если я сделаю это, повлияет это только на смертных. Дерека, Майки, Чарли и Фэллон. Но Фэллон, как полукровка, будет помнить и эту реальность, и новую. Это многого от нее требует. Многого требует от меня. Это истощит меня, Ари. Осушит меня. Мне придется проверить, что все измененные тропы и нити не повлияют на эффект большой картины. Всегда есть шанс, что я не предвидел всего, что — то большое может произойти. Что — то необратимое. Ты готова к этой ответственности?

Она кивнула, сердце колотилось так, что могло сломать ребра.

Он покачал головой.

— Почему я не удивлен такой большой просьбе? Ты — дочь Белого. Конечно, только масштабное. Ты просишь опасное.

— Я прошу об услуге. Вы сказали, что совершите то, что в ваших силах. И вы сами сказали, что можете сделать это. Так… вы сделаете это?

Ари ждала ответа, пытаясь не замечать пятна крови и стоны умирающего мужчины, подвешенного на краю комнатки. Земля была твердой под ногами, каменные стены без изумрудов блестели от влаги. Тусклый свет свечей придавал зловещую атмосферу. Влага, земля, пот и медный запах крови дразнили нос Ари.

Ее кровь шумела в ушах, она смотрела на Азазила и ожидала его ответ.

Он щурился, его мысли было невозможно угадать. Вздохнув, он отвел взгляд, посмотрел на мужчину, которого пытал до прибытия Ари.

Султан был без украшений, вместо роскошного наряда был только в темных кожаных штанах и с кожаными наручами на запястьях. Его обнаженный мускулистый торс был в крови и кусочках плоти. Ари опустила взгляд, ее мутило.

— Я описал последствия, Ари, — Азазил посмотрел на нее, тревога сжала в кулак ее грудь. — Уверена, что понимаешь меня?

Она кивнула.

— Понимаю. Так вы окажете мне услугу?

Его губы дрогнули, глаза блестели.

— Мне нужно или убить тебя, или похлопать тебе за использование клятвы против меня. Это не обычная услуга. Это повлияет на всех нас… и я удивительно не вижу последствия. Я вижу смутные картинки, которые не могу понять, — он помрачнел. — И ощущаю лишь, что после этой услуги произойдет нечто важное. Что — то, что повлияет на мое царство и смертное, а не только на меня и тебя.

От его пророчества она замерла. Одно дело предлагать возможные варианты, а другое — предсказывать большие перемены.

— В каком плане?

— Я говорил, что не знаю точно.

— Это будет плохое или хорошее?

— Разве что — то бывает только плохим или хорошим?

Мужчина в стороне застонал, и Ари скривилась.

— Его вы ведь не опустите в честь услуги?

Азазил нахмурился.

— Я дарую тебе услугу, и я не смогу какое — то время что — либо делать.

Это уже было хорошей причиной так поступить. Ари кивнула.

— Сделайте это.

Султан скрестил руки на груди.

— Не знаю, стоит рисковать последствиями разорванной клятвы или послушаться этого безумия.

— Я думала, вам нравится безумие. Это ведь весело?

Ее дед опасно улыбнулся.

— Верно, — он опустил руки и прошел к ней, его сила грозила сбить ее с ног. — Ты победила, Ари. Я дарую тебе услугу, — он ухмыльнулся. — Да простят нас царства.

Вдруг Ари охватила тошнота, зрение пропадало и появлялось, комната тряслась. Но зрение сосредоточилось, тошнота отступила, и Ари поняла, что дело было не в ней. Она с дрожью огляделась.

Азазил перенес их в большую спальню, видимо, свою.

— Уединение, — прошептал он, а потом прижался к четвертому столбику кровати.

Ари не знала, что происходило, открыла рот, но замерла, когда Азазил закрыл глаза.

Она моргнула, пытаясь понять, что видит.

Его тело появлялось и пропадало, ногти впились в дерево столбика.

— Аагх! — простонал он сквозь сжатые зубы.

Тени наполнили комнату шипением электричества. Ари дышала быстро, робко шагнула к Султану и ощутила сильное давление в висках.

Боль ослепила ее, и Ари закричала и упала на колени. Ее ладони сжали ее голову, она склонилась, прося боль уйти. Она закричала еще раз, чтобы освободить давление… но это длилось вечно, пока ее тело не стало склоняться к тьме…

Да… тьме без боли.

И это прекратилось.

Комната замерла под ней, Ари опустила руки, слезы лились по ее щекам, она подняла тяжелую голову и посмотрела на Азазила. Увиденное потрясло ее.

— Ваше высочество? — хрипло прошептала она, все еще ощущая пульс давления в висках.

Азазил оглянулся на нее, опускаясь на пол.

— Готово, — прошептал он.

Он был бледным. Не просто бледным. Под глазами были тени, как и на теле. Когда — то сильное мускулистое тело стало хрупким и худым.

— Что я наделала? — прошептала Ари, слез полилось все больше.

Султан попытался отмахнуться, но сил не хватило.

Она вдруг ощутила волну магии за собой, Ари обернулась к дверям комнаты Азазила.

— Асмодеус… — прошептал Азазил. — Пытается… войти… Нет сил… убрать чары…

Боясь реакции Асмодеуса, боясь сильнее за Султана, Ари махнула утомленно на дверь, и ее энергия закрыла лейтенанта. Это были не самые сильные сковывающие чары, но снаружи… Асмодеусу будет непросто пробиться. Ари ощутила тепло магии в ладони, она протянула ее к чарам Азазила. Она ощутила, как магия рассеивается, и двери сорвало с петель.