Саманта Янг - Выжженные небеса

Она сжала живот, больше слушать не хотелось.

— Пап, прошу…

— Я многого хочу, Ари. И я сожалею. Но невозможная правда, что эти существа настоящие — кто ты, и что они хотят от тебя… Было сложно смириться с этим, но, — он вдохнул, — я хочу сказать, хоть я и плохо старался… я не жалею, что оберегал тебя, даже если не знал, что делаю это.

Горькое признание было самым честным разговором, и от этого было больнее. Не зная, что сказать, и куда идти, Ари открыла рот. Но тут в лесу вспыхнул огонь. Ари вскочила на ноги, уловив угрозу раньше, чем осознав, какую. Было слишком поздно. Что-то холодное ударило ее по голове, и свет погас, Ари не успела даже ни о чем подумать.

Джей оставил на Ари метку, поцеловав ее, когда их познакомили, и он ощущал, как кричат ее эмоции, и Джей следовал за криком. Она подъехала к Викерс Вудс. Джей рухнул в кресло папы Ари, думая о том, что там. Он знал, что им пора столкнуться, но боялся за Ари. Боялся, что слова Дерека ранят ее. А он уже ощущал, что ей навредили сегодня. Он сам. Джей заерзал с тревогой. Ари даже не находилась в комнате, а боль ее взгляда прибила его к креслу. Он правильно сделал, не рассказав ей о магии. Он выполнял работу. Чего она хотела от него? Она знала, что он работал на Красного короля, она знала, что он был ее стражем, а не другом. Откуда тогда чувство вины? Он выругался, зазвонил телефон. Он вытащил его из заднего кармана и ответил, увидев имя.

— Трей, что такое?

— Ей понравилось? — спросил друг с улыбкой в голосе.

— Кому и что?

— Ари. Ей понравилась серьга?

Джей раздраженно стиснул зубы. Не стоило вообще говорить о ней или том неловком моменте у ее двери, когда она пыталась поцеловать ее, и он почти сдался, чуть не взорвался от желания.

— Потому ты заставил пробить ухо? Ты сказал, что это подарок за работу. Подарок, от которого друг не может отказаться. Но если ты что-то задумал насчет Ари…

— Да что на тебя нашло? — прервал его Трей.

— Я рассказал Ари правду о магии.

— Вовремя.

— Ага, ей не понравилось.

— Ты терзаешься от вины, потому что у тебя чувства к ней.

— Хватит меня анализировать. Я не ощущаю вины. Я раздражен. Я жду ее возвращения. Она убежала за отцом.

— Он все — таки вышел из комнаты?

Джей закатил глаза. Трей помнил все мелкие детали, о которых слышал.

— Да.

— Когда она вернется и простит тебя за ложь, возьми ее в Лос-Анджелес. Я хочу ее встретить.

Ощущая искру непрошенной ревности, Джей выпалил:

— Она недоступна, Трей, — не сдержавшись.

Его друг рассмеялся.

— Не так. Мне есть, с кем встречаться. У него ночной клуб в центре, он очень пылкий. Человек в этот раз. Последний джинн весельем не была. Она убегала в перипатос каждый раз, когда становилось жарко.

— Она испортила твое правило о девушках?

— Да, это не длилось долго. Хотя я не могу быть долго с женщинами.

— Так этот парень из ночного клуба новый?

— Да, мы встречаемся около месяца.

Джей фыркнул, представив, что было бы с Риком, папой Трея, если бы он узнал правду о сыне. Рик застрял в темной эпохе, был гомофобом. Трей часто шутил, что Рик не злится сильно, потому что Трей встречался и с девушками, и с парнями, но Джей знал, что Трей боялся, что отец узнает правду.

— Что? — фыркнул Трей, смеясь. — Мы не моногамны. Я выше этого.

Так было, потому что последние отношения чуть не убили его. Трей был стражем — джинном и художником (этого его отец тоже не знал). Он влюбился в торговца картинами в Лос-Анджелесе, и они встречались больше года, пока парню не надоело ждать, когда Трей расскажет своей семье о нем. Он ушел, оставив Трея раздавленным.

— Ага, — Джей вздохнул. — И зачем ты позвонил? Позлить меня насчет Ари?

— Она звучит мило. Звучит жарко. Забудь о старике и вперед.

— Откуда ты знаешь, жаркая ли она? Я не описывал тебе ее вид.

— Я знаю взгляд парня, когда он считает кого-то сексуальным. Ты почти слюни пускал.

Смущенно покраснев, Джей фыркнул в телефон.

— Ты невыносим.

— Придурок.

— Сам такой.

— Очень по — взрослому, — рассмеялся Трей. — Серьезно, Джей, хватит носиться с Лукой.

— Она просто девушка.

— Возможно. Но все равно не упускай шанс.

— Хорошо, если ты расскажешь отцу, что зависаешь не с тем полом.

— Нет. Я с обоими полами.

— Ты знаешь, о чем я.

Тишина затрещала, и Трей тяжко вздохнул.

— Мы в тупике, да?

Правда жалила Джея. Возможно, он всю жизнь будет пытаться соответствовать требованиям отца. Или он мог потерять все, но не зря.

— Видимо, да.

Еще миг тишины, Трей спросил:

— Так ей понравилась серьга?

Джей покачал головой, криво улыбаясь.

— Думаю, да.

— И ты все еще в стороне?

— Должен.

— Ладно, скажу еще…

— Что?

— Она горячая?

— Пока, Трей.

— Нет, чувак. Я хочу детали.

— Она не для тебя, Трей, — предупредил Джей, ощущая ревность снова. Почему Трей так заинтересовался в ней?

— Знаю, только что обсудили. Кто-то рвется защищать. Я просто хочу знать, привлекательна ли девушка, что так тебя довела?

— Она меня не довела.

— Но ты хотел бы, — фыркнул он.

Закатив глаза от слабой шутки друга, Джей тяжко вздохнул.

— Горячая она, отвали, — он опустил телефон, ощущая усталость. Разговор с Треем был как разговор с политиком. Результата не было.

Холодок пробежал по телу Джея, он удивленно застыл. Джинны почти не ощущали перемену температуры, но Джей чувствовал это, когда в опасности был тот, за кем он следил.

Ари!

Сердце колотилось, Джей вскочил, и огонь перипатоса окружил его.

Через две секунды он был в Викерс Вудс, запах влажного мха и травы ударил по его носу, он в ужасе посмотрел на сцену перед ним. Дерек лежал у ног шайтана, а рядом с ним была Ари, без сознания и у ног другого шайтана. Высокий, стоящий над телом Дерека, оскалился, улыбаясь Джею, и острые зубы блестели в свете полудня.

— У меня послание от Белого короля.

Джей прищурился, ярость заполняла вены.

— Да?

Шайтан подмигнул ему.

— Шах и мат.

С ухмылкой, когда Джей бросился к ним, джинны отпрянули, огонь окружил их, и они вернулись на гору Каф. Паника охватила Джея. Его движения казались медленными, сердце билось слишком быстро, все перед глазами расплывалось. Он упал рядом с Ари, перевернул ее, прижал два пальца к шее. Он ощутил ее уверенный пульс, выругался с облегчением в теле. Горло Джея пылало от эмоций, он прижался губами к ее лбу, вдыхая ее знакомый ванильный аромат. Он провел дрожащей ладонью по ее щеке, ее кожа была нежнее всего в мире. Его глаза впитывали все детали, ее длинные ресницы рядом со щеками, ее изящный носик, ее мягкие полные губы. Желание пронзило его, и он отодвинулся. Это было смешно.

Джей пришел в себя в стороне и поспешил к Дереку. Дерек выглядел ужасно бледно. Тревога снова пронзила его, Джей перевернул папу Ари, пальцы искали пульс. Он нахмурился, ничего не ощутив. Он сжал его пальцы, пытаясь ощутить пульс на кончиках.