Ольга Валентеева - Проклятие лилий

— Да. Боялся, что попадет не в те руки. Магия сейчас не сильна, знаете сами. Держите.

Конверт перекочевал к Илверту. Тот тут же сломал печати и жадно вчитался в строчки.

— Эд, — подозвал меня.

— Что? — Я подошел ближе.

— Лер Мейр описал способ снятия печати. — Ил показал конверт. — Попробуем?

— Прямо сейчас? Тебе не кажется, что это может внести дисбаланс в нашу магию и потребует много сил?

— Сейчас, — нахмурился Илверт. — И это не обсуждается.

— Дело твое, — ответил я.

Печать так печать. С другой стороны, я тоже от нее устал, с меня хватит.

Илверт

Я не сразу узнал Кита. Сложно увидеть во взрослом мужчине десятилетнего мальчишку-воришку, которого мы с Ником когда-то привели к леру Мейру. Кит вырос, стал выше меня на полголовы и гораздо шире в плечах, только улыбка осталась плутоватая. А еще он привел с собой людей, чтобы помочь отбить атаку Синтурии. Стоит сказать спасибо и Киту, и леру Мейру.

Конверт с письмом так и жег руки. Хотелось схватить Эдгара и силой заставить снять проклятую печать, но Аттеус медлил. Может, собственная власть начала доставлять ему удовольствие? Умом я понимал, что не прав. Если бы Эд хотел утвердиться за мой счет, он бы это сделал. Именно его заслуга, что я живым и здоровым добрался из Литонии в Изельгард, да и до сих пор не пляшу под его дудку. Но это умом. Этого оказалось мало, и с каждым днем Эдгар раздражал все больше, и вчерашний вечер чуть не стал последней каплей. Я был готов спустить на него мертвецов, но все равно не смог бы из-за печати. Да чтоб он провалился, этот Эдгар Аттеус!

Пока солдаты устраивались на отдых, мы отошли достаточно далеко от лагеря, чтобы нам никто не помешал. Рядом были только Т иана, Лили и Кит. Самые близкие. Те, кому я мог доверять. Наконец распечатал конверт.

«Здравствуй, Илверт, — писал мой приемный дедушка. — От Ника я знаю, в какой сложной ситуации ты оказался. Не сдавайся, мой мальчик, выход есть всегда. Никак не могу написать твоему отцу, возвращаются письма. Магия нестабильна, ее все меньше в нашем мире. Если сможешь, передай ему, что я здоров, благополучен и надеюсь увидеть его раньше столетнего юбилея. И тебя, и девочек, и мою драгоценную невестку. Отправляю тебе на подмогу Кита, он и его люди отлично владеют разными тактиками боя. Думаю, им есть чему научить изельгардцев, а синтурцы побегут, поджав хвосты.

Теперь о главном. Мне приходилось снимать магическую печать, как ты знаешь. Это старая, древняя и опасная магия. Сам ритуал прост. Его может провести любой, кто имеет дело с магией жизни: целитель, боевик, стихийник. Но не ты сам, учти. Нужно нанести на кожу рисунок определенными красками, их я тоже передал Киту, и пока рисуешь, нараспев читать заклинание. Последняя строка должна совпасть с завершением рисунка. Удачи, мой мальчик! Вот заклинание…»

Я несколько раз перечитал строки заклятия и протянул Тиане.

— Сможешь сделать? — спросил я ее. — Ты с нами не связана, может получиться.

— Постараюсь, — кивнула она. — Готов?

— Да.

Кит передал Тиане коробочку с кистью и черной краской. Я снял дублет и рубашку, обнажил плечо. За минувшие дни печать потемнела и будто стала больше. Что это означает? Что плохо справляюсь? Эд сел на землю рядом. Он казался недовольным, но мне было не до того, чтобы выяснять отношения. Тиана макнула кончик кисти в краску и нанесла первый штрих. Стоило зазвучать ее голосу, как тело будто опалило огнем. Меня выгибало дугой, я едва мог сдерживать крик, а изнутри поднималась тьма. Надо потерпеть! Зато мерзкой печати больше не будет. Не будет ничего, что меня мучило. Да что же это заклинание такое длинное? Больно…

Голос Тианы затих. Я сидел, пытаясь отдышаться. В голове будто били маленькие молоточки.

— Ну как? — спросил Эд. Он тоже казался бледным, но, готов поспорить, выглядел лучше меня.

— Прикажи мне что-нибудь, — попросил его.

— Закрой глаза и не открывай, пока не разрешу.

Веки сомкнулись сами собой, а любая попытка посмотреть на Эда вызывала дикую головную боль.

— Открывай.

— Почему? — взорвался я. — Почему она до сих пор действует?

— Я не знаю, Ил, — испуганно ответила Тиана. — Может, я ошиблась, пусть попробует Лили?

— Да, и утром мы не встанем, — вмешался Эд. — Что с твоей силой, Ил? Легко держать призраков на привязи?

Я вдруг понял, что почти всех нитей, которые я так старательно собирал за время пути, нет. Все стихии! Да как же это?

— Нет, в следующий раз попробуем, когда с синтурцами будет покончено, — ответил я глухо, стараясь вернуть утраченное. — Эдгар прав, я буду слишком слаб, если мы снова попытаемся.

— Послушай… — попыталась было достучаться до меня Тиана, но внутри будто прорвало заслон.

— Что слушать?! Что?! — закричал я. — Печать не снимается. Я теперь навеки привязан к твоему брату. Моя жизнь мне не принадлежит, и я чувствую, как эта гадость меня убивает. О чем тут еще говорить?

— Успокойся. — Эд подошел ближе, опустил руку на плечо, не обезображенное клеймом, и заставил сесть на землю. — Нечего кричать. Да, приятного мало. Я тоже чувствую ее, и из меня она тоже тянет силы. Обещаю, как только мы победим Синтурию, если эта гадость никуда не денется, я вернусь в замок Аттеус, и ты не будешь меня видеть. Будешь жить как знаешь и делать что хочешь. А сейчас надо собраться, Илверт, и победить.

Я молчал. Эдгар Аттеус, как всегда, был прав. Только он расценил мое молчание по-своему и ушел обратно к солдатам. Кит подумал и тоже пошел прочь. За ним побежала Лили, а Тиана села рядом со мной, обняла и прижала к себе.

— Все будет хорошо, — прошептала она, гладя по спине и плечам. — Не получилось сегодня, получится завтра. Эд прав, это не приговор. Вот увидишь, мы от нее избавимся, милый. Хороший мой, самый родной.

Она целовала меня, а я чувствовал, что недостоин ее. Потому что не справлялся, потому что устал.

— Ты вымотался из-за призраков и магии печати, — говорила Тиана. — Надо отдохнуть. Понимаю, времени на это нет, но вот увидишь: победим синтурцев, и станет легче, милый.

— Спасибо, — прошептал я, чувствуя себя пустым изнутри. И только любовь к Тиане билась яркой искрой.

— Люблю тебя. — Тиа коснулась губами моих губ. — А теперь одевайся и давай вернемся к солдатам. И еще, обсуди с Эдом, как мы собираемся победить. Это важно.

— Хорошо.

Мне уже было все равно, что и с кем обсуждать. Надежды почти не осталось. Но, наверное, Тиа права, это всего лишь усталость и действие печати. Справлюсь. Иначе нельзя.

Пришлось снова отыскать Эдгара. Было немного тошно от того, что сорвался у него на глазах. Печать у нас одна на двоих, и ему от нее не легче.

— Ты что-то хотел? — утомленно спросил Аттеус. Он сидел возле небольшого костерка и ждал свой ужин.