Бронислава Вонсович - Вы все жжете! Часть 1

На всякий случай я улыбнулась всем троим.

— Я буду очень признательна, если вы снимете блок.

— Я не работаю за просто так.

— У меня есть чем заплатить.

— Меня не интересуют деньги.

Почему-то появилась уверенность: откажется и от украшений.

— Вам тоже нужно помочь? — обреченно спросила я.

В самом деле, если уж с разрывом помолвки с самого начала все пошло наперекосяк, не стоит ожидать, что дальше что-то изменится.

— Мне? Скорее, вам. Видите ли, леди, после того как я сниму блок, вы долго не побегаете, вас найдут сразу, как обнаружат, что вы исчезли из монастыря.

— Я умею защищаться от поиска.

— От простого поиска, не от серьезного. Вашу защиту пробьет даже он. — Небрежный кивок на Шарля. — Не говоря уже о магах с опытом.

— То есть вы предлагаете не только снять блок, но и укрыть от поиска?

Разговор нравился все меньше: цену пока не назвали, зато растет число навязываемых услуг. Нет, от дополнительной защиты против поиска я бы не отказалась, но не тогда, когда это сопряжено с растаскиванием скелетов. Мне и одного хватило, чтобы понять: некромантия — не мое призвание. Второго скелета за один день я не вынесу. Пусть даже сейчас уже ночь.

— Именно. Кстати, вы знаете, что у вас не один, а три блока?

— Три? — ошарашенно переспросила я. — Какие?

— Узнаете, если договоримся.

— Вы так и не сказали, что хотите в оплату, если уж деньги вас не интересуют.

— На вашем месте, Николь, я бы бежал сейчас отсюда без оглядки, — внезапно подал голос Шарль. — Это же Робер де Кибо, договоры с ним плохо заканчиваются.

Робер де Кибо? Мэтр де Кибо? Маг, которого столько раз подозревали в заговорах против короны, но ни разу не арестовали, поскольку ничего не доказали? Правда, ходящих слухов хватило, чтобы закрыть ему дорогу не только во дворец, но и в большинство приличных домов. На удивление, я не испугалась, лишь с большим интересом уставилась на собеседника. Уверена, захоти он в действительности смести Лиденингов, давно бы это сделал. Как-никак, самый сильный маг Шамбора, а может, и всего Рикайна. Жан-Филипп как-то сказал, что, если бы ему предложили на выбор полазить по любой семейной библиотеке, он бы непременно выбрал де Кибо, поскольку слухов об их семейных способностях ходило еще больше, чем об участиях в заговорах.

— Похоже, вам не удалось напугать леди, — с насмешкой сказал маг.

— А жаль. Леди вообще слишком доверчива. К примеру, у нее даже тени сомнения не возникло, что это привидение — Франциск Первый.

Призрак перестал качать ногой и возмущенно выдохнул изо рта облачко, словно сотканное из дыма. Облачко вырисовало замысловатую фигуру перед носом оскорбителя, который недовольно нахмурился, и всосалось назад в создателя.

— А с чего вы взяли, что это не он?

— С того, что он не похож на портреты Франциска.

— Инор, художники — тоже люди. Обвинение в государственной измене никому не нужно, поэтому им свойственно приукрашивать правящих особ. Попробуй изобрази на портрете такого, — кивок на призрака, — живо бы в тюрьму загремели за оскорбление.

— А что вы имеете против моей внешности? — неприятным голосом спросил Франциск.

— Я? Ничего. А вот придворный художник явно что-то имел.

— Оскорбление монархов является наказуемым деянием.

Призрак высокомерно приосанился, отчего перо на шляпе закачалось, как будто собралось оторваться. Но даже если вдруг оторвется — восстановить форму Франциску труда не составит.

— Как вы любите изыскивать оскорбления, — раздраженно бросил де Кибо. — Так как, леди, вы согласны?

— На что? Вы ничего не предлагали.

— В самом деле? Простите. Я предлагаю вас удочерить.

Тишину, повисшую после этих слов в комнате, впору было назвать могильной. Я не удержалась и рухнула на стул, тем более что высочайшее разрешение сидеть в присутствии монарха было дано раньше. Первым пришел в себя Шарль.

— Хотите, чтобы Николь разделила с вами ваши проблемы?

— Хочу, чтобы она разделила, а впоследствии унаследовала то, что мне принадлежит. А это ох как немало, — отрезал маг.

— Разве у вас нет родственников? — спросила я, чтоб хоть что-нибудь спросить. — Которые бы все унаследовали.

— Теперь нет. Поэтому после моей смерти непременно начнется грызня, которая закончится тем, что все отойдет короне, если я не напишу завещание на кого-нибудь из претендентов. Но они такие унылые личности, что нет, не напишу. И уж тем более не хочу отдавать все короне.

— Но почему вы хотите передать все мне?

— Из-за третьего блока.

Разговор становился все более занимательным.

— Если скажете, какой он, может, и договоримся.

Сейчас меня больше привлекало не наследство, не возможность снять блок и даже не знание, что же заблокировали. Это можно получить и в другом месте. Кроме, разумеется, наследства, но вот с ним-то, уверена, наверняка будет куча проблем, а я и без того не бедствую. Возможно, именно поэтому Альвендуа и не хотят разрывать помолвку? Интересно, предложи я Антуану откупные, согласился бы? Жаль, это не пришло в голову раньше.

— Николь, вы с ума сошли? — возмутился Шарль. — Вы себе всю жизнь перечеркнете!

— Недостойно отказываться от своего отца! — вторил ему Франциск.

— Не думаю, что моего отца хоть как-то заденет происходящее, — отрезала я. — Если я, конечно, соглашусь.

— Он жив? — удивился призрак. — Почему же тогда ваше будущее определяют родственники?

— Потому что я ему не нужна, он даже документы подписал по передаче опекунства семье д’Авьель. Я его никогда не видела. Когда была маленькой, писала ему, но отец ни разу не ответил.

Я не стала уточнять, что последнее письмо отправила совсем недавно, в надежде, что отец хоть как-то повлияет на тетю и поможет с разрывом помолвки. Но и это письмо словно в воду кануло: отцу не было до меня никакого дела. Так почему меня должно заботить его душевное благополучие? Собственно, можно считать, что отца у меня нет, и это не будет далеко от истины: именно так я для себя решила, когда поняла, что ответа на последнее письмо не будет.

— Отказываться от своей крови? — поразился Фридрих. — В мое время такого не было.

— Тетя говорила, что он слишком сильно любил маму, а так как она умерла, рожая меня…

— Винит вас в ее смерти, — закончил де Кибо. — Что ж он не позвал целителя вовремя?

— Целитель был, но его усилий оказалось недостаточно, — сухо ответила я, давая понять, что тема мне неприятна.

— Странная история, — задумчиво сказал Шарль. — Вам, наверное, ужасно не хватало родителей.

— Мне их заменили дядя и тетя, — уже с раздражением выдавила я. — Прекрасно заменили. Мне было бы их не в чем упрекнуть, если бы не эта глупая помолвка. Кстати, если я соглашусь на удочерение, помолвка аннулируется?