Анна Бэнкс - Посейдон

«Если ты захочешь, я помогу тебе забыть ее».

Едва он удаляет его, как на экране выскакивает еще одно с другого номера:

«Набери меня если хочешь поболтать. Со мной будет лучше чем с Э.»

Откуда они все узнали мой номер? Спрятав телефон обратно в карман, он нависает над своей тетрадкой, защищая ее, как будто она — единственная вещь, в которую еще никто не вторгся. Затем он замечает на ней чужой, небрежный почерк девушки по имени Шена, чье имя и номер телефона обведены сердечком. Не выбросить тетрадку через весь класс отнимает почти столько же усилий, как удержаться от поцелуя с Эммой.

На обеде, Эмма вновь не дает ему подступиться к ней, садясь между учениками за переполненный столик снаружи. Тогда он занимает стол прямо напротив нее, но она, кажется, не обращает на него внимания, рассеянно вытирая жир от пиццы с тарелки, пока перед ней не образовывается куча, по меньшей мере, из пятнадцати оранжевых салфеток. Она не замечает, что он пристально смотрит на нее, в ожидании подать ей знак рукой, как только она поднимет взгляд на него.

Игнорируя взрыв СМС-ок, что вибрируют у него в кармане, он открывает контейнер с тунцом, собранный для него Рейчел. Кромсая еду, он запихивает большой кусок в рот и усердно жует. Марк-«Зубастая улыбка» говорит что-то Эмме и ей кажется это смешным, раз она закрывает рот салфеткой и хихикает. Гален практически подрывается со стула, когда Марк убирает прядь волос с ее лица. Теперь он понимает, что Рейчел имела в виду, когда говорила ему пометить территорию. Но что делать, если территория самостоятельно сняла метки? Новость о их разрыве разлетелась со скоростью света, и такое впечатление, что именно Эмма приложила к этому максимум усилий.

Гален ломает пластиковую вилку пополам, когда Эмма вытирает рот Марку своей салфеткой. Он закатывает глаза, когда Марк «случайно» оставляет кусочек желе в уголке губ. Эмма вытирает и его тоже, улыбаясь, словно она ухаживает за ребенком.

Не помогает и то, что его стол заполняется все большим и большим количеством поклонниц, дотрагивающихся до него, подмигивающих и улыбающихся без причины, а самое главное — отвлекающих его от фантазии, как он ломает Марку шею. Но это ведь только даст Эмме дополнительный повод помочь этому придурку справится с его желе.

Когда он больше не может этого вынести, Гален достает свой телефон, набирает номер и сбрасывает вызов. Когда телефон звонит в ответ, он говорит:

— Привет сладенькая.

Девчонки за столом прижимаются друг к другу, чтобы лучше расслышать. Несколько девочек поворачиваются к Эмме проверить, не с ней ли он говорит. Убедившись, что не с ней, они пододвигаются поближе.

Рейчел фыркает:

— С каких это пор тебя потянуло на сладкое?

— Не могу дождаться, когда увижусь с тобой вечером. Одень ту розовую юбку, которая мне так нравится.

Рейчел смеется.

— Похоже, что ты, как говорится, попал под раздачу. Мой бедненький, умопомрачительный мальчик. Эмма все еще не разговаривает с тобой, оставив тебя один на один с этими переполненными гормонами девчонками?

— В восемь тридцать? Это так поздно. Я могу увидеть тебя раньше?

Одна из девчонок действительно встает и пересаживается за другой столик. Гален пытается не показаться слишком обрадованным.

— Хочешь, чтобы я забрала тебя из школы, сынок? Ты не заболел?

Гален бросает взгляд на Эмму, которая выковыривает пепперони из своей пиццы и смотрит на нее, словно это помет дельфина.

— Я не могу опять прогулять школу, чтобы встретиться с тобой, детка. Но я все время буду думать о тебе. Ни о ком, кроме тебя.

Еще несколько девчонок встают из-за стола и идут в сторону мусорных контейнеров. Лидер группы поддержки напротив него закатывает глаза и заводит разговор с круглолицей брюнеткой — той самой, которую толкнула пару часов назад в шкафчики, подбираясь к нему поближе.

— Держись, дорогой, — подбадривает Рейчел. — Но если без шуток, я не могу понять твоих намеков. Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделала.

— Сейчас ничего. Но я могу передумать насчет варианта прогулять школу. Я правда скучаю по тебе.

Рейчел прокашлялась.

— Ладно, сладенький. Только дай знать и мама примчится и заберет своего балованного мальчика со школы, хорошо?

Гален ложит трубку. Почему Эмма опять смеется? Марк не может быть настолько веселым.

Девчонка, сидящая рядом, посвящает его в подробности:

— Это Марк Бэйкер. Он нравится всем девчонкам. Но не так, как им нравишься ты. Ну, не не считая Эммы, наверное.

— Раз уж речь зашла о девчонках — откуда они узнали мой номер телефона?

Она прыскает от смеха.

— Он написан на стене в девчачьем туалете. В том, который в сотом коридоре, — она подносит свой телефон к его лицу. На экране высвечивается фотография его номера, нацарапанного на двери кабинки. Почерком Эммы.

Преодолевая волны, он прорывается сквозь воду, оставляя за собой белые полосы на поверхности. Смешиваясь, завидев судно на горизонте, он мчится так быстро, что наверное, их рыболовецкие радары не в силах уловить его, если они у них, конечно, есть.

Вот уже второй раз он плывет к Европе и обратно на этой неделе. А раз завтра пятница он, вероятно, сделает это снова. Не важно, как далеко бы и как быстро бы он ни плыл, ему не становится от этого легче. И это не меняет того факта, что Эмма идет на свидание с другим.

Он чувствует других Сирен во время своего путешествия, но не распознает их. К тому же, он не в настроении с кем-то болтать. На деле, побыть в одиночестве для него куда важнее, чем обедать всю следующую неделю. Пытаться пройти по школьному коридору — все равно, что пробираться через прилив, напялив походные ботинки, набитые камнями — человеческие девушки совсем посходили с ума. Они налетают на него, словны волны, цепляются за него, стараются перекричать друг друга, выкрикивают свои имена — что Рейчел позже определила как признак наличия связей не с одним мужчиной — а с целой кучей. Они проявляли единство лишь когда он пытался скрыться от них в мужской уборной — или когда пытался направиться в одну сторону с Эммой.

Но он устал не только от людей — и для Сирен весьма некстати было бы в данный момент втянуть его в любую беседу. Хотя любой встречный непременно заинтересуется, что привело принца так далеко от пещер. И его ответы сейчас точно не окажут его брату поддержку, которая так необходима ему, как новому королю — в конечном итоге, он все-таки вынудит отца отрезать ему язык. А упасть к ногам Эммы без языка было бы как-то несподручно.

Сцепив зубы, она разгоняется еще сильнее, пролетая сквозь воду быстрее любой созданной людьми торпеды. Только достигнув места, которое люди именуют Ла-Маншем, он замедляется и выныривает на поверхность. Приближаясь к узнаваемому клочку земли, он не может сдержать улыбки, отмечая новый личный рекорд. От Нью-Джерси до острова Джерси меньше чем за пять часов. Три тысячи миль расстояния, которым он отделил себя от Эммы этим вечером — ничто, по сравнению с той огромной пропастью, что разделяет их, когда они сидят рядом с друг другом на математике.