Ольга Валентеева - Кронпринц поневоле

Да, дядя Аль был прав – я знал академию, как свои пять пальцев. Мы с Мари избродили ее вдоль и поперек. А однажды я чуть не утонул в небольшом пруду в парке. Об этом не знал никто, только Мари, которая и вытащила меня из воды. Отцу решили сказать, что мы просто играли на берегу и вымокли. Тайны, тайны, тайны. Как много я не рассказывал своим родителям! Да и вовсе давно перестал делиться с ними тем, что у меня на душе. При этом я очень их любил, как бы ни вел себя папа. Мама пыталась примирить нас, но она была больше занята Деллой, чем мной. Маленький ребенок требовал внимания. А я оказался ни у дел.

Кримпольс проводил нас в общежитие. Мы поднялись по знакомой лестнице. Крепость ее перил была проверена мною же. Даже шрам остался, когда я распорол штанину о гвоздь, торчащий из пола. Откуда взялся гвоздь, дядя Аль так и не выяснил, а мне пришлось выслушивать нотации отца о том, что кронпринцы не ездят по перилам, а спускаются чинно и медленно.

- Ваша комната. – Кримпольс указал нам на дверь. – Мебель не крушить, барышень не водить. С остальным разберетесь.

Мы с Бертом переглянулись и рассмеялись, а нуг растаял в воздухе. Комнаты в академии были просторными, светлыми и уютными. В нашей нашлись две кровати, два стола, один шкаф с вешалками, два стула и небольшая тумбочка.

- Мило, - улыбнулся Берт.

- Да, - согласился я. – В позапрошлом году общежитие пришлось перестраивать, студентов становится только больше. Теперь в нем два корпуса – женский и мужской, и общая центральная часть, в которой находятся тренировочные аудитории и бальный зал. А вот библиотека в центральном корпусе. Профессор эр Мурр дрожит над своими сокровищами и держит их подальше от студентов.

- Эр Мурр. – Берт плюхнулся на кровать. – Какая странная фамилия.

Я прыснул от смеха. Представил лицо Берта, когда он этого самого эр Мурра увидит. Да уж, в академии был знатный библиотекарь! Несмотря на вредный характер, эр Мурр был самым любимым профессором после самого ректора.

- Чую, меня ждет сюрприз, - улыбнулся Берт.

- Да, - ответил я. – В библиотеку?

- Помчались!

И Берт первым вылетел за дверь. Будто и не он мерз не больше часа назад на дорогах Арантии. Я поспешил за ним. Мы миновали припорошенный снегом двор, снова оказались в центральном корпусе и свернули в широкий коридор. Мимо сновали студенты – видимо, перерыв. Они не обращали на нас внимания, а я чувствовал прикосновение чужой магии. Для них я – не принц Арантии, а просто мальчишка, решивший грызть гранит науки в Ладеме.

- Сюда, - указал другу на массивную дубовую дверь.

Он вошел в библиотеку первым, завертел головой по сторонам в поисках эр Мурра, а я поклонился коту:

- Здравствуйте, профессор.

- А, Астар-р! – мурлыкнул дух-хранитель. – Рад видеть, пропажа.

- Это профессор? – Берт глядел на кота во все глаза, а тот принялся флегматично умывать мордочку.

- Да, профессор эр Мурр, - подтвердил я. – А это Берт. И пожалуйста, если сюда забредет мой отец, не говорите, что вы меня видели.

- Учитывая, что я еще в конце прошлого учебного года отправил крону заказ на книги и до сих пор их не получил – нет, не скажу, - ответил коварный кот. – Берт, значит? Что-то от вас похоже пахнет, мальчики.

- Мы в последние дни шли вместе, - ответил я.

- Хм-м-м, может быть, может быть. Так что же вас привело в сию обитель наук?

И кот сверкнул зелеными глазищами.

- Ректор Дагеор разрешил нам обучаться на подготовительных курсах, - ответил я. – Так что нам нужны учебники.

- Обучаться? А что на это скажет твой папенька?

- Я надеюсь, он не узнает, - ответил коту искренне.

- Ситуация, - протянул тот. – Ценю твою решимость и рвение к знаниям, Астар, но думаю, что его величество рад не будет.

- Мне все равно.

Кот только покачал головой, а затем свершилось привычное чудо: увесистые тома слетели с полок и выстроились в две ровные стопочки, а кот завис в воздухе над ними. Берт удивленно смотрел на эту картину и даже слова сказать не мог, а я подхватил свои книги.

- Спасибо, профессор эр Мур, - поклонился коту.

- Да, спасибо, профессор, - пробормотал Берт следом.

- Ладно уж, ступайте, шалопаи, - милостиво разрешил кот, и мы поспешили к дери.

- Удивительное место! – восхищенно проговорил Берт. – Конечно, моя бабуля тоже сильная магичка, да и я аномальный маг, но говорящих котов и летающие книги я не видел никогда!

- Наслаждайся, здесь еще не такое увидишь, - пообещал я приятелю. – Самое красивое место в академии – это озеро и беседки вокруг него. Давай отнесем книги и сходим туда, а потом надо успеть на ужин.

При слове «ужин» в животе сразу забурчало, и я смущенно покраснел, но Альберт не обратил на это никакого внимания. Мы последовали плану: отнесли тяжеленные книги в комнату, а затем помчались в парк. Здесь действительно было красиво в любое время года. Сейчас часть пространства вокруг искусственного озера была присыпана снегом, а в воде плавали округлые льдинки. Сразу стало легче на душе и показалось, что все плохое осталось позади. Можно было вдохнуть полной грудью морозный воздух и не бояться никого и ничего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Красиво, - восхищенно выдохнул Берт.

- Согласен, - кивнул я, замечая, что в любимой беседке кто-то есть. Уйти? Вместо этого пригляделся и узнал ту, кто в этот час не корпел над лекциями или практическими, а гулял у озера. Мари! Подойти? Или она выдаст меня отцу? Впрочем, если я доверился дяде Алю, зачем скрываться от его дочери?

- Это моя подруга, - обернулся к Берту. – Идем, познакомлю.

Мари стояла и смотрела на воду. Ее глаза покраснели. Она плакала? Из-за чего? Неужели из-за меня?

- Мари, - окликнул ее, подходя ближе.

- Аст? – Она обернулась на голос. – Ой…

Видимо, Берт не стал убирать магию.

- Да, это я, - ответил ей. – Только прошу, никому ни слова, что я здесь! Знает только твой отец и ты. Иначе приедет мой папа и за уши оттащит во дворец, а я туда не хочу возвращаться.

- Асти, что ты наделал? – Мари бросилась ко мне и обвила руками шею. – Мы все чуть с ума не сошли! Так беспокоились! Ты себе представить не можешь. Где ты был?

- Хотел уйти в Мерем, но Берт убедил меня, что легче спрятаться у кого-то под носом. Кстати, знакомься, это мой друг Берт, ментальный маг. А это Мари, дочь ректора Дагеора и моя подруга детства.

По Мари даже за эти несколько дней я успел соскучиться. Но уж точно не ожидал, что она примется поливать меня слезами, будто вернулся минимум с поля боя. И это Мари! Которая всегда смеялась и радовалась жизни, как никогда напоминая своего отца.

- Эй, ты чего? – Я смутился такого проявления чувств.