Валентина Елисеева - Идеальная невеста некроманта

— Гениальное высказывание, неоспоримо истинное, — обиженно буркнула она в ответ.

— Повторю еще раз: маг ведьму видит издалека, и ты точно ею не являешься. А что касается возможности стать ведьмой, скажу тебе следующее: солнце мое, ты слишком светлый, добрый, бескорыстный и самоотверженный человечек, чтобы быть ведьмой — для управления магией смерти Мертвых Земель надо изгнать из себя все чистые чувства, всё милосердие и сострадание, это я тебе как некромант говорю.

— Даже некроманты ничего толком не знают о ведьмах, — напомнила Тая, спрятав в глубине сердца радость от проскочившего обращения «солнце мое», — неизвестно, почему вообще на свет рождаются ведьмы.

— Известно, что ведьмами не рождаются, ими иногда становятся.

— Отчего становятся-то?

— А вот это неизвестно.

— Слишком много неизвестных, — потерла лоб принцесса. — Почему твои зомби становятся совершенно беспомощными и перестают подчиняться приказам, оказавшись на Мертвых Землях вне территории некромантских баз, тоже никому не ведомо. А так было бы здорово — натравить одну нежить на другую! Но увы, зомбики на своих потусторонних собратьев не нападают, а те на них просто никак не реагируют — жизненной силы-то в скелетах нет.

За разговором они не забывали следить за изменениями в окружающем ландшафте: вокруг понемногу скапливалась нежить, притянутая их жизненной силой, Кайлу несколько раз пришлось упокаивать тех, кто подошел слишком близко. Свое платье Тая давно укоротила и лишила пышных многослойных юбок и оборок, теперь останки ее наряда можно было бы условно назвать коротким сарафаном, поверх которого болтался большой и уже не потайной карман, превратившийся в котомку. Становилось все яснее, что без проблем до предгорий они не доберутся, придется отбивать массированную атаку нежити.

Кайл принялся выстраивать многоуровневый каскад магической защиты, прикрывающий их спины, и предупредил:

— Если нежить пойдет волной, то прорывайся к горам и беги вверх, не думая обо мне.

— Да, я помню первое правило якоря: обезопасить себя, чтобы не связывать руки некроманту. Если я надежно спрячусь, то ты сможешь впасть в сверхглубокий сон, когда ситуация станет критической.

— Она такой станет — за первым каскадом собралась приличная толпа, я ощущаю колебания защиты. Скоро вся орда прорвется сквозь первый каскад.

— Ой, касательно всевозможных защит — я же хотела проконсультироваться с тобой по поводу одного заклинания! — зарылась Тая в свой необъятный карман.

— Своевременно! — невольно хохотнул Кайл, укрепляя второй каскад и осознавая, что третий выставить он не успеет. — Впрочем, если оно позволит вмиг уничтожить всех монстров в радиусе паска, то готов к дискуссии.

— Искренне польщена твоей верой в мои способности, но до такого уровня мои познания в магии не доросли, — покачала головой Тая, — так что все консультации придётся отложить.

Спокойно наблюдать, как некромант устанавливает защиту, Тае не довелось: из-под камней плато, предшествовавшего первым горным отрогам, полезли длинные скелеты некогда живших здесь гигантских змей.

— Кайл, нас окружили, — громко предупредила Тая.

— Даркс, — вырвалось у некроманта, оглянувшегося через плечо. — Хватай с моего пояса растворяющее зелье и распылитель с «ударом принцессы».

«Старые наработки всегда пригодятся», — думала Тая, замораживая до состояния хрупкого стекла длинных монстров и с удовлетворением наблюдая, как их осколки звенят по камням.

Пока им с Кайлом удавалось удерживать коридор, смещающий их к ближайшей вершине, но нежить постепенно сжимала кольцо, а огонек связи с некромантом в груди Таи разгорался все сильнее, натягивая невидимую нить между ними и сигнализируя, что запас магии некроманта на исходе и ему скоро потребуется отдых для восстановления сил. Отдых, который он не может себе позволить, пока она в опасности.

— Нам бы шаг продержаться и миг простоять, — пропыхтела Тая, онемевшими от усталости руками взмахивая мечом, как учил лорд Первилл: с силой рассекая воздух снизу вверх, а заодно рассекая все, что мельтешит в этом воздухе. На нее осыпался град костей и они выиграли пару метров: драгоценных метров, ведущих ввысь.

— Ложись! — скомандовал Кайл и Тая мгновенно распласталась на каменистой земле. Некромант гигантским прыжком перенесся через нее и упокоил сразу трех змей, незаметно притаившихся среди серых камней на пути вверх. — Бегом!

Они рванули выше, но по пологому склону и преследующая их нежить двигалась активно, а некромантские амулеты быстро израсходовались.

«Нужны считанные секунды, чтобы оторваться от погони, но где их взять?» — судорожно размышляла Тая набегу, затылком ощущая, как твари буквально наступают на пятки.

Над ней пролетела брошенная некромантом серая пелена, накрывшая первый ряд скелетообразных монстров и упокоив их, но освободившееся место мигом заняли новые, практически дотянувшись до беглецов.

Они не успевают подняться выше!!! Чертова нежить!

— Пошли прочь! — не сдержавшись, проорала Тая мертвым тварям и — о чудо! — гурьба нежити замерла на драгоценные мгновенья, смешалась, попятилась…

Таю дернула мужская рука, она молнией пронеслась десяток метров вверх, а словно опомнившаяся нежить рванула следом, но высота оказалось для нее уже недосягаема: монстры замедлились и вскоре остановились, злобно и бессильно скрежеща клыками.

Отдышавшись, Тая прохрипела:

— Видел, что произошло?

— Мы сумели убежать, — облегченно выдохнул Кайл, всё это время тащивший её вперёд и не заметивший эффекта от крика Таи.

— Они попятились, когда я крикнула им «прочь»!!!

— Солнце мое, тебе померещилось, — изумленно запротестовал Кайл.

— Не будь упёртым идиотом, я не страдаю паранойей и галлюцинациями!

Кайл задумался, просканировал Таю своим магическим рентгеном, внимательно пригляделся и прислушался к чему-то невидимому вокруг нее и сказал:

— По-прежнему не вижу и намека на ведьминский след в тебе, однако предлагаю контрольную проверку. — Он встал, широким жестом обвел столпившуюся недалеко внизу нежить и предложил: — Твой голос точно долетит до них, пробуй командовать.

Э-эээ, вот так запросто покомандовать кровожадными зомби?

Тая откашлялась, подумала и крикнула вниз:

— Сидеть!

Ее жених-некромант подавился смешком, а нежить никак не среагировала. Может, суставы скелетов утратили необходимую для сидения гибкость? Тая попробовала еще раз, добавив в голос чувства и убедительности:

— Лежать!

Потом:

— Назад!

Безуспешно. Нежить так и продолжила стоять и скрежетать зубами, хоть приказы Таи разлетались громким эхом.