Ирина Смирнова - Потерянный источник

– Погоди, давай постоим! – Лиз сдула прядку со вспотевшего лба и обняла мужа за талию. – Я устала.

Он, конечно, виду не показал, но девушка слишком крепко к нему прижималась, чтобы не почувствовать облегченный выдох. У-у-у-у, ишак призовой! Кого хочешь переупрямит. Значит, будем брать хитростью.

– Давай оглядимся. Смотри, вон там явно еще один ручеек, может, и гнезда ближе к воде? И еще лягушек можно поискать, – предложила она, махнув рукой влево по склону.

Вид с их места открывался сказочный. Если бы не обстоятельства – хоть садись и любуйся часами под романтическое настроение. Почти белая скала за спиной, огромное синее небо куполом и внизу кучерявые зеленые спины пологих холмов, бредущих вереницей к горизонту. А между ними блестящей затейливой лентой река. Интересно, по ней можно доплыть до границы аномалии?

– А это что? – Лиз, благостно разглядывавшая голубые дали, вдруг напряглась. – Яр?

– Странное что-то! – Ярвуд, нахмурившись, смотрел в ту же сторону, а там…

У Лиз внезапно пересохло во рту. Она ясно видела, как между ними и деревьями ниже по склону появилось что-то вроде прозрачной стены – было похоже на то, как горячий воздух струится над костром и чуть-чуть искажает перспективу. Вот и эта стена колыхалась и шла волнами, будто… будто некто с силой бил в нее откуда-то снаружи.

И это не было бы страшно, если бы стена не приближалась.

А присмотревшись, Лиз и вовсе вскрикнула от ужаса. Там, где прозрачные волны соприкасались с землей и деревьями, творилось что-то невообразимое: словно гигантская мясорубка перемалывала все подряд в кашу.

– Аномалия! – еле выговорила девушка. – Схлопывается?!

– Не вся. – Яр подскочил и принялся оглядываться. Да, с большей частью пространства за стеной ничего не происходило. И только вокруг скалы, с которой они еще не до конца спустились, словно образовалась прозрачная сфера, которая неумолимо сжималась.

– Так… так… – мысли в голове Ярвуда отчаянно метались, пока он анализировал увиденное и пытался понять, что именно происходит. Наконец его озарило. Стенки сферы сотрясались, словно по ним кто-то долбил со всей силы. – А до моего появления ничего подобного не происходило? – обернувшись, Яр уставился на растерянную и напуганную девушку.

Да, Бетти старалась скрывать свой страх, не визжала, не падала в обморок и, судя по морщинке между бровями, тоже пыталась придумать, как им спастись. Все же ему очень повезло с женой…

– Нет, – девушка резко выдохнула и помотала головой.

Самое неприятное, что по мере того, как удары извне усиливались, сфера начинала сжиматься все быстрее. И вал перемолотой земли и веток накатывал с пугающей скоростью.

– Смотри! – Ярвуд подхватил Бетти за талию и приподнял вверх. – Разрывы, видишь? Они почти сразу затягиваются! Если у тебя есть хоть чуть-чуть магии, цепляйся за них! Может быть, тебе удастся их расширить?

Вот именно сейчас, в эти секунды, Яр очень сильно пожалел, что в нем самом магии не осталось и он просто бесполезная обуза, а не помощник. Но тут он увидел разрыв, который продержался в стене чуть дольше, чем остальные. Он был слева от Бетти. Ярвуд даже не удивился, когда второй разрыв появился неподалеку, причем пока еще первый не затянулся полностью. Магии в теле не ощущалось, но, как ею пользоваться, Яр еще помнил, поэтому он потянулся туда, где раньше всегда теплился источник его силы, и с удивлением обнаружил там слабенькие капельки. Их хватило ровно на то, чтобы пробить едва различимую трещину между двумя разрывами.

Но на той стороне ее заметили и дальше принялись долбить именно в это место, расширяя его все больше и больше. Правда, стена тут же пыталась снова затянуться…

Лиз дернулась в его руках, причем непонятно, чего она хотела больше: огреть мужа по голове, чтобы не истощал магию окончательно, или просто убежать от приближающегося ужаса, или утащить его… Но все же ему досталась довольно сообразительная жена: прекратив трепыхаться, девушка сосредоточилась и тоже ударила в то место, где стена аномалии совсем чуть-чуть поддавалась под натиском с двух сторон.

Разрыв с легким треском перечеркнул голубизну неба; там, в прорехе, было серо от туч и мокро от дождя, но там была свобода и спасение, так что Лиз всеми силами вцепилась в край разрыва и рванула на себя. Есть!

Но затягивается, слишком быстро затягивается! И схлопывается все быстрее… Бездна!

Ярвуд, пошатываясь и едва удерживая жену на своих плечах, куда она постепенно перебралась, чтобы было удобнее магичить, подхватил ее за ноги и из последних сил толкнул в очередной раз широко приоткрывшийся проход.

– Давай, лезь! Я следом! – рявкнул он на жену, уже совершенно точно понимая, что не успеет.

Даже если его вот-вот не перемелет в труху схлопывающейся аномалией, у него просто не достанет сил и магии, чтобы зацепиться за прореху в стене.

Глава 48

Лиз трясло от страха и напряжения, а еще ей приходилось выкладываться по полной, как никогда раньше. Даже мелькнул страх потерять магию, так же, как Яр, но девушка только сжала зубы и снова зацепилась магическим щупом за край разрыва. Удар с той стороны, рывок… и в образовавшуюся прореху чуть ли не со свистом устремилось само пространство, как воздух из проткнутого мяча.

И тут сумасшедший муж с криком: «Лезь, я следом!» – толкнул ее снизу, почти подбросил в этот поток. Как у него сил хватило?!

Лиз не успела толком даже подумать об этом, потому что сквозь прореху в аномалию проникала часть нормального пространства, где она могла пользоваться магией, и нужно было вцепиться в эту нормальность намертво.

Но, уже взлетая над маленькой площадкой на склоне, Лиз вдруг отчетливо поняла, что да, ее сейчас вытянет наружу, но…

– С ума сошел?! – заорала она, неловко трепыхаясь в потоке пространства, как рыбка, пытающаяся удержаться на месте в ручье с быстрым течением, и разворачиваясь спиной к такой желанной свободе. – Не успеешь!

– Веревку спустите, – пропыхтел Яр, тоже прижавшись спиной к стене сферы. Чувство самосохранения вопило от ужаса при виде творящегося вокруг.

– Лезь давай! Чем дольше тянешь, тем меньше времени!

– Да твою мать, идиот! – рявкнула Лиз, теряя и терпение, и остатки самообладания. – Какую веревку?! Чем ты за разрыв цепляться будешь?!

– Длинную, – нервно хмыкнул Ярвуд. – Сваливай ты уже, наконец!

– Сама убью! Сама убью! – Лиз уже орала в голос и, вопреки сопротивлению потока и собственного мужа, рванула обратно и крепко вцепилась в рубашку Ярвуда, а потом на остатках перенапряженной магии и собственных сил дернула ношу вверх, к себе.

Именно в это мгновение сфера аномалии начала схлопываться с бешеной стремительностью, мир смазался и скрутился тошнотворной спиралью, но зато силой этого сжатия два человеческих тела буквально вышвырнуло сквозь прореху куда-то прочь.