Эвелина Тень - Жена его высочества [litres]

– Подожди еще минуту, улечу. Не надо им видеть меня в таком… хм… праздничном состоянии.

Оскалка остервенело заработала крыльями и, слегка качаясь в воздухе из стороны в сторону, полетела к приоткрытой ванной комнате. У самых дверей она собралась и обернулась ко мне с серьезным, трезвым и высокопрофессиональным видом.

– Через десять минут жду чистить зубы, – заявила непререкаемо и величественно влетела внутрь.

Я хмыкнула и разрешила фрейлинам войти.

Придворные дамы проявили уже известные мне воспитание и деликатность и оставили без комментариев состояние моей прически. Даже не моргнули удивленно, честное слово, направив все усилия на то, чтобы сотворить из меня женщину, целиком соответствующую высокому титулу жены наследного принца Итерстана.

За вкусным завтраком лийра Бри поделилась всем, что узнала о птицефеях: оказывается, несмотря на занятость, вчера она нашла время поговорить с главным дворцовым садовником, вспомнив, что в королевский сад на цветущие кусты портианника время от времени прилетали ареннины. Оказалось, что, судя по окраске, мой новый питомец – самец (я подавилась печенькой, сокрушенно подумав, что Оскалке все же не следовало обзывать его курицей. Э-э… ну если только петухом!), еще очень молодой, потому что половозрелые особи приобретают перья цвета солнца – диапазоном палитры от самого раннего рассвета до зрелого насыщенного заката. Самцы считались более талантливыми в волшебном пении, чем самки, и главным показателем будущей одаренности служило количество зрачков в золотых глазах. Мне помнилось, что у моего питомца зрачков было предостаточно, но, понятное дело, как только мы с фрейлинами решили это проверить, птицефей крепко зажмурился, а потом и вообще забился в дальний угол, угрожающе шипя и отплевываясь.

Неволить мальчишку я не стала, тем более что для проявления способностей к пению ареннинам требовалось повзрослеть и жить исключительно в обстановке безопасности, всеобщей любви, умиротворенности и прямо-таки вселенской гармонии, а второе условие… хм… прямо скажем, я ему обеспечить не могла. Ну, не с моими приключениями, настырной зубной феей и кровожадными магиантами точно. Так что оставила птицефею его потенциальные таланты, слабо веря, что они когда-нибудь реализуются.

А вот к угощению ягодами портианника, принесенными той же заботливой и ответственной лийрой Бри, ареннин отнесся благосклоннее, чем к нашим исследованиям. Прокаркал даже что-то в ответ, видимо, одобрительное, потому что прозвучало чуток менее отвратительно, чем обычно.

Мирное течение утра нарушило присланное с личным слугой приглашение наследного принца присоединиться к нему в Малом тронном зале, чтобы впервые в роли супружеской четы принять некоторые из иностранных делегаций. Видимо, те, которые они с королем недоприняли накануне. Очень такое приятное, торжественное и самое первое официальное мероприятие, в котором мне предстояло участвовать в новом статусе.

Конечно, я тут же отправилась в тронный зал. Пренебрегать своими обязанностями не стоило, особенно если помнить, что полномочия в любой момент могли быть отменены самым драматичным образом.

Делаэрт встретил меня улыбкой. Он вообще много улыбался в это утро, вгоняя в ступор гостей, жаждущих засвидетельствовать почтение, заставляя их пораженно сбиваться и растерянно путаться в словах. Где-то к полудню последний из них, пятясь и низко кланяясь, исчез за дверью.

– Ты улыбаешься, – заметила, лукаво поглядывая на принца. – И даже смеешься. Это многих… – я не удержалась от насмешливого фырканья, – пугает.

Делаэрт усмехнулся в ответ.

– Был хмурым жестоким монстром – пугал, стал мило улыбаться – опять внушаю страх. – Он пожал плечами, неотрывно глядя на меня почерневшими глазами. – Судьба такая.

Принц наклонился с соседнего кресла и взял мою руку в свои ладони.

– Только с тобой я чувствую себя нормальным, Анаис, – сказал он. – Только с тобой могу быть самим собой.

Он прижал мою руку к губам, а я выразительно провела пальцем по тонкой замше его перчаток.

– Да? – изогнула бровь. – И поэтому ты снова в перчатках?

Принц улыбнулся.

– Во дворце собралось много людей без специальных амулетов, мне нужно быть осторожным, – сказал он и добавил после секундной задумчивости: – Или предлагаешь сразу приступить к захвату мира?

Я рассмеялась. Нет, сама я ничего такого не предлагала, но вот точно знала, кому подобные планы придутся по душе. Потому как страшнее скучающих магиантов только скучающий авирр.

– Целый зал подарков, – пробормотала, окидывая комнату взглядом.

– Это еще не все, – сообщил принц. – На очереди главы гильдий и представители самых знатных родов. Но… потом, да, моя дорогая? Ты устала? Может, пообедаем?

– Отличная мысль, – одобрила я и уже собиралась опереться о предложенную руку и при помощи Делаэрта встать, как в Малый тронный зал вернулся лийр Термонт.

– Ваше высочество, – поклонился он наследнику. – Поступил запрос из Межмирья с просьбой о срочной аудиенции.

– Хорошо, – кивнул принц. – Снимите блокировку и сообщите им координаты.

Лийр Термонт помедлил и, тщательно подбирая слова, сказал:

– Портал выстроен, их представитель уже в Итерстане, по ту сторону завесы, ждет разрешения войти.

Я приглушенно хрюкнула, а Делаэрт изогнул черную, идеально очерченную бровь:

– Вот как? Обошел мою блокировку?

Принц повернулся ко мне и сказал с шутливым полупоклоном:

– Теперь мне понятно твое редкое мастерство портальщика, моя дорогая. У тебя талантливый учитель.

Я приняла комплимент, старательно приподняв в учтивой светской улыбке уголки губ. Ну… это да. Талантливый учитель. И не один.

– Пригласите, – распорядился наследник и снова улыбнулся, демонстрируя самое прекрасное и лучезарное настроение, которое вот лично у меня слегка поколебалось и омрачилось. – Межмирье принадлежит тебе. Останешься, Анаис?

– Конечно! – быстро сказала я.

– Не сомневался, – хмыкнул Делаэрт и мягко сжал мою руку. – Как думаешь, Амир спешит нас поздравить?

Э-э… Улыбнулась слегка натянуто: что-то я не уверена. Ни в том, что поздравить, ни в том, что это вообще… глава Синдиката неуловимых пожаловал.

Отвечать не пришлось: вездесущий лийр Термонт отворил дверь, и в Малый тронный зал размеренным шагом вошел мужчина. Это был совсем не Амир.

Делаэрт моментально подобрался. Внешне ничего не изменилось: ни одного лишнего движения, ни одного слова… Мейра, он даже не прищурился, чтобы перейти на магическое зрение и узнать о прибывшем побольше. Но интуиция авирра сработала безошибочно, и энергетика в зале мгновенно потяжелела.

Мужчина остановился в нескольких шагах от ступеней: то ли мудро соблюдая трехметровый радиус из-за неосознанного негативного воздействия авирра, то ли чтобы держать в поле зрения нас обоих. Был он чуть выше среднего роста, по виду старше Делаэрта, но младше лийра Термонта – тот счастливый возраст, что считается у портальщиков расцветом магической мощи. Худое лицо с выразительными серо-голубыми запавшими глазами носило следы не просто усталости, а физического измождения и большого внутреннего напряжения, и я нахмурилась, заподозрив, что последнее путешествие оказалось труднее и опаснее, чем обычно. Да и по возвращении… хм… скажем честно… ничего приятного не обнаружилось.