Любовь Огненная - Чудовище под лживой маской [СИ]

— Хорошо, — прорычала я, усаживаясь обратно в кресло. Даже не заметила, как вскочила. — Смерть моего папа. Это тоже вы?

— Я чудовище, мой нежный цветок, но не убийца. Твой отец не сделал мне ничего плохого и, насколько мне известно, умер еще до нашей с тобой первой встречи. Сразу после твоего отъезда. У него не выдержало сердце, потому что он прекрасно знал, кому отдает единственную дочь.

Все внутри сжалось. Сожаление выскользнуло на поверхность, отдаваясь невероятной болью. А ведь меня действительно могла бы ждать такая же участь, как и сестру Драйяна. Причем в обоих вариантах.

— Семейство де Нераш? — теперь уже я залпом осушила бокал, и лерг поторопился наполнить его вновь.

— Подлецы. Настоящие мерзавцы, оценивающие чужую жизнь и свободу в горстку золотых монет и привилегии. Даже не раскаиваюсь.

— Но вам-то какое до них было дело?

— Следующий вопрос.

— Королева?

— Она покрывала сына и писала мне занимательные письма о том, как моей сестре хорошо при дворе. И врала потом, когда я стал советником короля, театрально выражая скорбь моей утрате.

— Фрейлины?

— Помогали королю попасть в комнату к Элаизе в тот первый раз, когда он ее изнасиловал.

— Камила? Она ведь появилась при дворе позже. — Ощущала себя следователем на допросе. Или игроком в бадминтон. Перекидывались словами, словно мячом — порывисто, быстро, сухо.

— Я уже говорил, что не оставляю свидетелей.

— Но ведь она помогла вам!

— И в ответ я обещал ей услугу, и я ее выполню, потому что я человек слова. Ровно через пять дней на центральной площади у фонтана будет ждать дормез, который в полночь отправится в Шагдарах. Внутри дормеза будут лежать новые документы и деньги, но да, он уедет пустым, потому что я не обещал Камиле, что она отправится в нем.

— Вы продуманный мерзавец, лерг. И вы не боитесь мести ее возлюбленного?

— О каком возлюбленном речь? Я не давал ей никаких надежд, не говорил о любви, не укладывал в постель. Женщины сами себе придумывают чувства, и в этом их беда. За вас. — Он кивнул и осушил бокал.

— У меня последний вопрос. На королеве вы использовали «Поцелуй королевы», а потом рускинский яд. Зачем? Чтобы скрыть один яд за другим?

— Во-первых, быстро выяснив яд, врачеватель не стал копать глубже. Во-вторых, используя «Поцелуй королевы», я дал себе время на то, чтобы уйти. И как вовремя вы решили упасть в обморок…

— Вы хотели меня отравить!

— Хотел, — не стал отпираться мужчина. — И отравил.

— Спасибо за увлекательную беседу, — поднялась я, а голова закружилась, но, ухватившись за столешницу, я устояла на ногах.

— Восемь, Аврора, — ответил лерг, поднимаясь вслед за мной.

— Что восемь?

Почти искренне удивилась я, делая вид, будто забыла о нашем уговоре. Алкоголь оставил голову хмельной, подталкивая к подвигам, о которых завтра я совершенно точно буду жалеть. Разве можно целовать убийцу? Того, кого совсем не мучает совесть? Того, кого ненавижу всем сердцем.

— Ты задолжала мне восемь поцелуев, — лукаво улыбнулся мужчина, сокращая меж нами расстояние.

— Я люблю ровный счет. Давайте округлим до десяти? У меня есть еще два вопроса. Хотя нет. Пять. — Его ладони легли на мою талию. Смотрела на него снизу вверх, максимально отклонив голову назад. — Что с тем мальчиком?

— Я не трогал его. Я ведь дал тебе слово.

— А с типографией? — не унималась я, пытаясь отсрочить неизбежное.

— К моему сожалению, все еще стоит на том же месте. Пока проверяю твои соображения на их счет, но не уверен, что в итоге они останутся целыми и невредимыми. Еще вопрос? — по его улыбке понимала, что он разгадал мою игру.

— Вы нашли украденный амулет?

— Нет, но этот вопрос решен. Придворный маг изготовил идентичный.

— Но разве у вас осталась королевская кровь?

— Нет, но кроме королевской в Мальтере течет и кровь моей семьи. Даже если и найдется какой-нибудь бастард короля, амулет не признает его.

— Я поражаюсь вашему коварству, лерг.

— Вопросы закончились?

— Нет, — упрямо ответила я. — Это вы забрали зачарованный рубин из моего стилета?

— Да.

— Снова хотите преподать урок?

— Нет, — он издевался, специально отвечая односложными фразами.

— А чего же вы хотите?

— Хочу, чтобы ты спала в моей постели. Как только ты переберешься ко мне, я отдам тебе рубины. Хоть все забирай.

— Это подло. Вы ведь знаете, что мы умрем, если я не получу противоядие в срок. Вы можете сами выпить его, но он не сбережет вас от моей смерти, как и не поможет мне. На вас отразится лишь моя смерть. Я выучила урок, Драйян.

— Я готов рискнуть.

— Так ответьте же на главный вопрос: зачем я нужна вам?

Усмехнувшись, мужчина прижал мою голову к своей груди, крепко обнимая. Так и стояли. Я слушала равномерный стук его сердца, а он — наверняка улыбался. Той самой улыбкой, от которой становилось страшно.

— С тебя пятнадцать поцелуев, мой нежный цветок. — Его ладонь гладила мою спину, а пальцы запутывались в распущенных волосах. — Я хочу получить один прямо сейчас.

— А в вашем банке есть услуга отсрочки платежа? — спросила, приподнимая голову.

— Боюсь, тебе совсем не понравятся проценты.

— А договор? Разрешите, я прочту договор. Ведь там еще нет моей подписи.

— Она есть вот здесь. — Взяв мою руку, он прижал ее ладонью к своему сердцу. Гулко сглотнула, глядя ему в глаза.

— А если я не достаю? Как будем решать вопрос с технической стороны?

— Наш банк всегда идет на уступки добропорядочным гражданам.

Драйян склонился, а я зажмурила веки и порывисто прижалась к его губам. Нет, это не был тот самый поцелуй, от которого подкашиваются ноги и слабеют колени. Нет, я не испытала бурю эмоций, не растаяла, захватываемая страстью. Нет, не признала его победу, но признала свое поражение. Единственное добровольное касание я могла бы оправдать словом чести, но оправдывать не желала. Понимала, что сама себе усложняю жизнь, но была готова к этому, потому что он не мог не вызывать симпатию. Какую-то больную, ненормальную симпатию Красавицы к Чудовищу. Лишь надеялась, что наша сказка закончится по-другому.

Отпрянув, хотела уйти, но меня ухватили за запястье. Драйян одним ловким движением поднял меня на руки и молчаливо понес на выход из столовой. Сколько ни всматривалась, не могла прочитать его эмоций. Лицо казалось холодным, отстраненным, а я просто отпустила ситуацию, разрешая ей идти самотеком.

Но даже тогда, когда мужчина положил меня на кровать в моей комнате, я так и не нашла, что сказать ему. Лишь прикрыла веки, едва он погладил меня по щеке тыльной стороной ладони. Проваливалась в сон, но слышала, как закрывается дверь. Сегодня я многое узнала, но обдумать полученную информацию просто была не способна.