Елена Малиновская - Крылья для ведьмы

Я промолчала. Вспомнила сутулого мужчину с блеклыми серыми глазами. Боль в его голосе, когда он рассказывал о погибшей невесте.

– Какая же ты все-таки добрая девочка! – Элден фыркнул и потерся носом о мою шею. Добавил: – Ну что ж… Знай, что Фредерик просто изгнан из Герстана. Артен лично поставил на него ментальную печать. При попытке пересечь границу она активируется – и Фредерику выжжет весь мозг. Помимо этого Артен заблокировал все его воспоминания о дворцовой жизни. Теперь Фредерик при всем желании не сможет сотрудничать с представителями секретных служб иных стран. Он абсолютно бесполезен в плане предоставления какой-либо информации. Малейшая попытка сломать блок приведет к тому, что Фредерик в лучшем случае погибнет, в худшем же…

Элден не завершил фразу. Впрочем, это было и не нужно. И без того понятно, что если Фредерик и выживет после этого, то разумным человеком быть точно перестанет.

– А Эльза? – спросила я. – Что с ней?

– Естественно, она последовала за ним, – проговорил Элден. – Если честно, Фредерик весьма сдержанно воспринял эту новость. А вот Эльза просто лучилась от радости.

Я прижалась к теплому боку Элдена, думая о бывшем главе личной службы безопасности его величества.

Интересно, как сложится его дальнейшая судьба? Наверное, это очень грустно – всю жизнь провести вдали от родины.

Меня опять начало клонить в сон. Теплая рука Элдена легонько гладила мое обнаженное плечо, его мерное спокойное дыхание убаюкивало.

– Родители! – вдруг взвизгнула я и подскочила на месте.

Вся дрема мигом слетела с меня, когда я вспомнила про своих родителей. Ой, как они, наверное, переживают за меня! Как волнуются. Надо немедленно с ними связаться и сообщить, что все в порядке.

И я даже попыталась вскочить с постели. Но тут же бухнулась обратно, притянутая Элденом.

– Зачем же так вопить? – укоризненно проговорил он. – У меня чуть разрыв сердца не случился, Оливия.

– Но мои родители, – не унималась я. – Они, наверное, с ума от беспокойства сходят! Надо поскорее их увидеть, сказать, что опасность миновала …

– Они и понятия не имеют, что ты была при смерти.

Я замерла с открытым ртом, не сразу поняв, что говорит Элден. Недоуменно посмотрела на него, а он ответил мне широкой улыбкой.

– То есть как это – не имеют понятия? Сколько я вообще была без сознания? – затараторила я возмущенно.

– Три недели, – спокойно сказал Элден, из града моих вопросов ответив на последний.

Я изумленно воззрилась на него. Как это – три недели? И мои родители совершенно не удивились, что их дочери так долго нет?

– Точнее говоря, мертвой ты была около часа, – сообщил Элден. – Все остальное время ты восстанавливалась. Видишь?

И легко провел ладонью по моей груди. Именно по тому месту, куда, как я помнила, угодили чары Шарлотты. Но сейчас об этом инциденте ничего не напоминало. Пожалуй, только кожа в месте удара была чуть бледнее.

– А еще твоя новая тень обживалась в теле, – проговорил Элден. – Вообще, это достаточно долгое и непростое дело. Нам с Артеном приходилось постоянно подпитывать тебя энергией, чтобы процесс не замедлился. Так что три недели – это очень даже неплохой результат. Лично я после принятия тени больше месяца лежал пластом, не в силах головы от подушки оторвать. Впрочем, мне-то никто не помогал так, как тебе.

– Вот как, – задумчиво протянула я.

На всякий случай покрутила головой из стороны в сторону, внимательно прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Удивительно, но никакой слабости я не чувствовала. Напротив, была полна энергии. Как будто я не лежала долгое время при смерти, а просто хорошо выспалась после утомительных приключений.

– Оливия, сейчас ты в полном порядке, – заверил меня Элден, который со снисходительным интересом наблюдал за мной. – Твои силы полностью восстановлены. Поверь, если бы была хоть малейшая опасность для тебя – мы сегодня никакими шалостями точно не занимались бы.

Мои щеки едва заметно потеплели, когда я вспомнила, чем именно мы сегодня занимались. Да не один, а два раза подряд. Пожалуй, Элден прав. Человек, лишь чудом выкарабкавшийся из мира мертвых, на такие подвиги точно не способен.

– Но как же тогда… – растерянно начала я. – Неужели мои родители…

– Все это время ты провела вместе со своими родителями, – не дал мне договорить Элден. – И была самой примерной дочерью на свете. Твоя матушка нарадоваться не могла на твое послушание. Ты активно участвовала в выборе фасона свадебного платья, помогала ей с организацией торжества, лично посетила всех друзей семьи и раздала им приглашения. Словом, трудилась как пчелка.

Я быстро-быстро заморгала, глядя на улыбающегося Элдена.

Да он издевается, что ли?

– Ничего не понимаю, – прошептала я, гадая, не сошел ли блондин с ума. Иначе как объяснить его слова?

– Кстати, надо будет хорошенько отблагодарить Эмили, – вдоволь насладившись моим удивлением, сказал Элден. – Бедняжка за эти недели вымоталась как не знаю кто. Даже по секрету призналась мне, что теперь и думать боится о собственной свадьбе. Мол, второй раз такого ужаса она не переживет.

Эмили?

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, почему мне знакомо это имя. Приглушенно ахнула.

Ну конечно же! Это ведь та девушка, которая однажды, благодаря иллюзорным чарам, присутствовала на семейном ужине под моей личиной. И неплохо справилась, потому что родители не заподозрили ничего странного.

– То есть Эмили все это время жила с моими родителями и участвовала в подготовке к свадьбе вместо меня? – недоверчиво спросила я. – И никто не понял, что это не я?

– Ну, какие-то странности, наверное, твои родители замечали, – уклончиво проговорил Элден. – Но списали их на такое понятное волнение перед главным событием в жизни любой девушки.

Я нахмурилась. Что-то мне все это не очень нравится.

– А с другой стороны, неужели ты бы хотела, чтобы твои родители узнали всю правду? – вкрадчиво протянул Элден, уловив мое неудовольствие. Притянул меня ближе и ласково погладил по плечу, утешающе добавив: – Они бы сходили с ума от волнения и тревоги. Осаждали бы меня и Артена, мешая нам. И процесс твоего выздоровления надолго затянулся бы.

Я все ещё хмурилась. Все равно как-то неприятно сознавать, что меня, оказывается, так легко заменить.

– И потом, мне показалось, что тебе не очень нравятся все эти хлопоты, – добавил Элден примиряющим тоном. Поцеловал меня в шею, выдохнув на ухо: – Или ты хотела сама целыми днями мотаться по Рочеру? Подписывать великое множество приглашений, стоять часами перед зеркалом, пока портные подгоняют платье, улаживать все вопросы с рассадкой гостей, торжественным меню и прочим?