Анна Мичи - Мой брат – моя истинная пара

Айрек замер с раскрытым ртом. Он выглядел забавно, как будто завис, но ни мне, ни Райену смешно не было. Наконец дядя Ай развёл руками и нехотя проговорил:

— Ну да. Ты прав. Я что-то не подумал, что у нас ещё и с душой проблема. Но знаешь, я думаю, что получится, иначе не предлагал бы. Я расцениваю шансы как семь к трём.

— Тридцать процентов неудачи, — повторил Райен. — Нет. Это слишком много. Мы берём цирконы, а эту твою штуку попробуем потом.

— Почему ты за меня решаешь? — вмешалась я. — Я вообще-то сама могу решить!

В принципе, я уже понимала и его мотивы, и его правоту. Но было уже поздно, фирменное упрямство настаивало, что я должна выиграть этот спор. Если уступить здесь, я буду уступать Райену всегда, признаю за ним право вести. Нет, я, конечно, не собиралась вскакивать на коня и мчаться в горящую избу, но и тихо кивать, когда Райен принимает решения без оглядки на мои желания, тоже не могла.

А он ещё и добавил жару в огонь своим:

— Ты девушка! Ты моя ония!

— Ну и что?!

— Айрек!

Тот, не поворачиваясь, пожал плечами:

— Ну а что. Она права. Она будущий маг, должна сама уметь принимать решения и нести ответственность за свои решения.

Я была готова расцеловать Айрека за эти слова. С торжеством посмотрела на Райена. А тот вдруг поднялся и заявил:

— Ты сказал, наша связь поможет. Если я не согласен, ничего не выйдет, верно?

— Райен! — я не поверила своим ушам. — Ты не можешь не согласиться!

— Могу, — отрезал он. — И я не согласен.

Раз — и дверь хлопнула за ним. Вот просто так взял и ушёл.

Я застыла в кресле, меряя взглядом эту самую дверь.

У меня было такое ощущение, что пол ушёл из-под ног. Райен, который казался мне частью меня самой, вдруг взбунтовался. У меня это в голове не укладывалось. Он вообще обнаглел? Может, после того, что было в пещере, вбил себе в голову, что я всё равно что его жена, а значит, что-то вроде принадлежащей ему вещи? Ну это вообще уже! Я ведь и уйти могу, и за другого выйти.

При этой мысли внутри полоснуло резкой болью, и я, скрипя зубами, молча признала — только самой себе! — что, пожалуй, не могу и не стану. Но Райену об этом знать не следует.

Но, блин! Это явно влияние здешнего патриархального воспитания. Мужик решил, женщина подчиняется. Но я-то из века феминизма и эмансипации. И если Райен не собирается со мной порвать, ему придётся с этим смириться. А если собирается…

Внутри всё заныло, и я снова уставилась на дверь, молча мечтая, чтобы Райен вернулся. В этот момент дядя Айрек заговорил:

— Сходи за ним. Он не дурак и не такой уж упрямый осёл. Просто волнуется за тебя. Поговори с ним. И напомни, что времени мало, а если всё же решитесь рискнуть, то ещё меньше.

Моим первым желанием было зарычать: «Никуда я не пойду!». Потом я посидела и подумала. Потом буркнула:

— Пойду прогуляюсь.

Нет, я не собиралась идти за Райеном. Я злилась. Что за упёртый злобный чурбан! Волнуется он, видите ли! Разве это основание для того, чтобы решать в одно лицо?

Так что искать я Райена не стала, просто отправилась куда глаза глядят. Но почему-то, проходя мимо раскрытых двухстворчатых дверей, занавешенных сверху портьерами, увидела внутри как раз его.

Он стоял спиной ко мне, чуть запрокинув рыжую голову, заложив руки назад, и смотрел на висящий на стене портрет. Там были изображена пара, мужчина и женщина — оба в тёмно-рубиновых мантиях, с коронами на головах. И мужчина, и женщина показались мне смутно знакомыми. В голове всплыло лицо короля, очень похожего на мужчину с портрета.

О, так это же, наверное, предыдущая королевская чета. Родители нынешнего короля и бабушка с дедушкой Райена. Я совсем забыла — Райен же фактически принц. Наследник престола. Тем более что король, как выясняется, при смерти.

Теперь его непримиримость я увидела в другом свете. Да, он должен был поговорить со мной, но он ведь просто пытается взять на себя ответственность. Когда-нибудь ему придётся отвечать не только за себя или свою семью — за целое королевство.

В груди защемило. Мне нужно не сражаться с ним и не спорить — а поддержать. Довериться.

И я шагнула в комнату из-под прикрытия портьер. Облизнула губы, готовясь сказать, мол, ладно, давай поступим по-твоему, но в следующий раз спроси меня предварительно.

Райен, то ли почувствовав присутствие, то ли услышав шаги, обернулся. Я думала, он всё ещё злится, но лицо у него было спокойное, даже чуть виноватое. Увидев меня, он обрадовался. Шагнул навстречу, сказал:

— Извини, я… — и вдруг побледнел, раскрыл рот так, будто ему не хватало воздуха, схватился за грудь — и упал.

— Райен!

Я метнулась к нему, попыталась приподнять голову, потом принялась щупать пульс. Не нашла, тогда воспользовалась внутренним зрением. И похолодела, увидев тёмно-серый комок, ворочающийся в груди и медленно, но неуклонно распространяющийся, пожирающий органы. Господи, это ещё что за дрянь!..

Лицо Райена, лежащего на операционном столе, как я про себя назвала широкий стол в лаборатории дяди Айрека, куда мы взгромоздили Райена не без помощи облегчающего вес заклинания, выглядело совсем бледным. Мертвенно-бледным, подумала я и даже криво усмехнулась этой плохой шуточке.

В отличие от наших операционных, никто не проводил здесь дезинфекцию. Нужды в этом не было: магическая операция не требует, чтобы ради неё вскрывали пациенту грудь. Всё происходит куда тоньше и, пожалуй, в чём-то даже легче, не нужна острота скальпелей и ювелирная точность пальцев. Зато нужны знания и кое-что, земным лекарям совсем не требующееся — сильная магическая воля.

И если второго у Айрека, возможно, хватало, то с первым были проблемы. Сразу, когда я, запыхавшаяся, растрёпанная, притащила Райена к нему — на магической петле, как воздушный шарик — он очутился на операционном столе, и дядя Айрек сказал, озабоченно потирая руки:

— Моя милая, ведь я же не целитель.

«Я целитель!» — хотела завопить я и заткнулась, вспомнив, что всё ещё на первом курсе и мои знания ограничиваются как раз азами диагностики, анатомией, гистологией и тому подобным. Я даже понятия не имела, что это за жуть у Райена внутри и чем именно она грозит. Ясно было одно: раз Райен уже потерял сознание, действовать необходимо быстро.

К счастью, среди подчинённых Айрека нашёлся один парень с образованием целителя, а ещё послали за целителем, смотревшим герцогскую семью, — но тот ещё не подоспел, а лицо Райена серело на глазах.

— Итак, ещё раз повторяю порядок действий, — сообщил Айрек. Он стоял у изголовья и держал Райена за плечи. — Отсечь поражённые органы от здоровых, обеспечить питание здоровым, обезвредить и уничтожить проклятие, убедиться, что нормальное функционирование организма возобновлено, убрать питание, дать пациенту прийти в себя.