Светлана Шёпот - Лютая [СИ]

— Обмениваться? — старик протянул руку и подхватил керамический горшок. Повертев его, он постучал по боку пальцем. — Камень? Не камень?

– Мы вам вещи, вы нам то, что нам надо, — пояснил Рвай.

— А вам надо?.. — Хугун заинтересованно потрогал сделанные из глины ложки. Их форма была довольно очевидной, так что ему не составило труда понять, для чего они нужны.

— Мы не присоединяемся, но дружим , — последнее слово вождь Сашиного племени произнес с особенной интонацией. Во время собрания несколько человек высказалось за то, что этого более чем достаточно, но Лютая была против.

« Это будет выглядеть так, будто мы должны покупать свою свободу. А нам нужно взаимовыгодное сотрудничество. Мы даем что-то им, а они нам », — говорила она.

— Мясо, соль, шкуры, — перечислил Рвай то, что должно иметься у этого племени. Подобные вещи они могли и сами достать, но лишним все это точно не будет.

— Мясо? Шкуры? — Хугун немного удивился, даже перестал рассматривать диковинную посуду перед собой. — Разве у вас нет охотников?

— Создание посуды требует времени, — пояснил Рвай.

— Понимаю, понимаю, — старый вождь закивал. Подняв руку, он погладил подбородок, рассматривая их с еще большим интересом. — В нашем племени много красивых, здоровых женщин, — внезапно перешел он на другую тему.

Его взгляд сам собой скользнул по Сашиному лицу. От его взгляда не ускользнуло, что воины напротив него разом напряглись, явно заметив его взгляд. Хугун усмехнулся про себя. Сделал он это весьма добродушно. Другие, но все еще такие юные. Благодаря их реакции ему несложно было понять, как ценится в маленьком племени эта женщина. Старому вождю стало очень интересно то, что происходило. Ему хотелось бы понаблюдать за этими людьми немного дольше.

— Мы совсем недавно брали женщин из другого племени, — осторожно произнес Рвай. — Пока больше не надо.

— Да? — Хугун выглядел расстроенным. — Друзья ходят в гости.

И снова все напряглись. Старый вождь чуть прищурился. Теперь он просто обязан был попасть в поселение этого племени. Его любопытство распалилось до громадных размеров.

— Мы придем к вам, — осторожно произнес Рвай, надеясь отделаться малой кровью, — потом.

— Хорошо, хорошо, — благодушно пробормотал старик. — Нет дел. Могу сходить.

Саша, наблюдающая все это время за тем, что происходило, едва смогла удержать вырывающийся смешок. Почему-то ей казалось, что пожилой вождь прекрасно понимает и видит, как они пытаются юлить. И при этом он все равно делает вид, что его глаза вдруг перестали видеть, а уши слышать.

Никакой угрозы она от этого человека не ощущала. Он напоминал ей дедушку. Тот тоже всегда смотрел с хитрой и доброй усмешкой. Дед всегда все знал и видел, но ему отчего-то нравилось, как внуки пытаются найти решение своих проблем.

Этот Хугун сейчас поступал так же. Он смотрел на них как на детей, которые нашалили и сейчас пытаются выкрутиться из сложной ситуации. Все ухищрения были для него очевидны, но он все равно внимательно слушал, делая вид, что ничего не понимает.

Когда-то в далеком детстве Саша действительно верила, что могла обхитрить деда, но сейчас с высоты своего возраста понимала, насколько была тогда наивной.

Несмотря на свое расположение, она все равно относилась к старику с легкой настороженностью. Все-таки кто знает, что на самом деле на уме у этого человека. Возможно, сейчас он добродушно улыбается в лицо, а завтра прикажет вырезать все их племя.

Рвай, услышав слова старика, нахмурился еще сильнее. Ему не хотелось вести в поселение чужаков. Тем более соседского вождя. Он хотел скрыть то, что они делали.

Напряженно посмотрев в глаза Хугуна, он понял, что ему просто не оставляют выбора. Пока просьба была высказана в вежливой форме, но кто знает, как все изменится, если он откажет в такой, казалось бы, мелочи.

— Для начала совместная охота? — предложил он, рассчитывая потянуть время.

Старый вождь цепко глянул на него, а потом растянул губы в улыбке и кивнул.

— Охота — хорошо.

Добившись задуманного, Рвай чуть позже отослал несколько человек обратно в поселение. Охотники должны были предупредить всех о том, что вскоре у них будут гости. Рвай просил людей убрать все новинки, которые с недавнего времени начали прочно входить в жизнь племени. К сожалению, стену и Сашин дом так просто не убрать.

Для того чтобы поохотиться, им пришлось поискать ближайшее стадо травоядных животных. Это заняло несколько дней. Время играло на руку Рваю, поэтому он не торопился. Старый вождь также делал вид, что прекрасно проводит время и вовсе не желает вот прямо сейчас оказаться в соседском поселении. От него не укрылись действия Рвая, но он не стал вмешиваться.

Когда стадо было найдено, они снова встали лагерем. Прежде чем разбить лагерь, они убедились, что пасущие стадо хищники находятся в достаточном отдалении.

Саша все время наблюдала за Хугуном (кажется, наблюдение было взаимным, по крайней мере, она часто ощущала на себе чужой проницательный взгляд), поэтому видела, что старый вождь старается заниматься различными бытовыми делами самостоятельно. Он действительно был стар для этого мира, наверное, даже старше, чем Корги.

Несмотря на это, пожилой вождь выглядел вполне бодрым, хотя можно было заметить, что ближе к вечеру он всегда сильно устает. Особенно если до этого им пришлось идти целый день. На самом деле, такая выносливость была удивительной.

— Как вы охотитесь? — спросил Хугун. — Мой потомок говорил невозможные вещи.

Понимая, что прошлое не изменить, Рваю пришлось рассказывать об их способах охоты. Про ямы-ловушки он тоже рассказал, так как эта информация все равно уже всплыла в прошлый раз.

— Очень разумно, — старый вождь кивнул, мельком окинув их группу взглядом, словно пытался понять, кто именно ввел новый способ охоты.

Хугун на самом деле хотел знать больше об этих людях. Ему очень понравилась идея с ямами-ловушками. Все-таки часто травоядные звери были не менее свирепыми, чем хищники. Если последние убивали человека с помощью клыков и когтей, то первые очень часто имели острые рога, мощные тела и опасные копыта. Если так подумать, то большинство охотников погибало именно на рогах травоядных животных или будучи затоптанными ими.

Именно поэтому ловушки показались ему просто прекрасным вариантом.

Охота с помощью одного ножа не выглядела безопасной. Одна ошибка — и можно оказаться на земле. Разъяренное животное вряд ли оставит наглеца безнаказанным. Подобный вариант можно оставить для тех, кто хочет покрасоваться или посоревноваться в силе, ловкости и умениях.

Размышляя о любопытном способе охоты, Хугун сразу понял, что ловушки можно использовать не только для охоты на животных. Если накопать их вокруг поселка, так можно обезопасить ближайшую территорию от врага. Даже один убитый противник — уже хорошо.