Бронислава Вонсович - Мягкие лапки судьбы

— Но… — стройная система рушилась на глазах. — Но тогда зачем мэтр Фарнье сделал это с вами? Чтобы присвоить ритуал возвращения?

Себастьен неожиданно рассмеялся и поцеловал меня в висок. Я рискнула приоткрыть глаз, пока один, чтобы не так страшно было.

— Не думаю, что он собирался что-то присваивать. Просто ряд удачных возвращений был сделан в его доме, вот в истории и сохранилось только его имя. Я был не слишком известен, а он крупный специалист. Настолько крупный, что артефакт с моей душой не разрушился до этих дней…

Наверное, очень жутко, когда из всего, что тебя окружало, остался только этот ужасный артефакт. На миг мне стало жаль Себастьена, но потом я вспомнила, что жалеть надо не только его, и сказала:

— Душу, но не тело? Поэтому вы и захватили чужое? Отвратительный поступок!

— Я его не захватывал, — мягко ответил Себастьен. — Прежний хозяин этого тела был не просто посредственным магом, его знания уходили в минус, поэтому при активации моего артефакта его «защитный» артефакт притянул мою душу в его тело, да еще и сработал таким образом, что душа вашего брата, Марго, оказалась изгнана из его тела. Таким, как этот Венсан, нужно законодательно запретить заниматься магией или хотя бы экспериментировать с ней.

Да, то, что у Венсана — лапки, я поняла давно, еще до попадания его в кошечку.

— И все же это не оправдывает захват чужого тела, — упрямо сказала я.

— Я его не захватывал, — уже с некоторым раздражением сказал Себастьен.

— Неужели? И где же сейчас хозяин этого тела? Только не говорите, что это теперь вы!

Я с вызовом посмотрела на него. Нельзя рассказывать, что Венсану удалось зацепиться за котенка для этого я слишком плохо знала Себастьена. Вполне возможно, что все, что он мне сейчас рассказывает, — неправда. А главное, он так и не сказал, что связывало его с Сесиль Фарнье и почему мэтр Фарнье решил так с ним поступить.

— Хорошенькие вещи вы обо мне думаете, — фыркнул он недовольно. — Марго, я пытался договориться, уговаривал помочь. Но Венсан испуганно вопил, стоило мне только дать о себе знать, поэтому я уже смирился с тем, что нормально вернуться не получится, и даже, когда он решил провести ритуал изгнания души, указал на сделанные ошибки. Но Венсан не поверил и в результате изгнал себя. И что мне теперь, самоубиться? Спасибо, нет. Я собираюсь вернуть свое тело. Уверен, оно до сих пор находится в стазисе в одном из домов мэтра Фарнье. Я даже знаю в каком.

— Но их же больше нет? Два из трех домов мэтра Фарнье находились в ныне разрушенных городах в Степи. От них ничего не осталось…

В этом я уверена: не зря же столь тщательно изучала всю попадавшуюся информацию о мэтре Фарнье. Правда, в отношении фамилии Себастьена я не преуспела, а сам он не сказал. Пока.

— Марго, если в этом доме за столько лет не нашли рабочую комнату мэтра Фарнье, есть надежда, что и там они сохранились. Я сделал артефакт двойного телепорта, который должен обойти орочью защиту. Настройка приблизительная, но уверен: сориентируюсь на месте.

Себастьен вытащил из внутреннего кармана и покачал перед моим носом маленьким изящным брелоком с двумя красными каплями. Его уверенность передалась и мне, и теперь казалось, что все будет хорошо.

— Меня удерживало здесь лишь желание помочь вам, Марго, — сказал он. — Для вашего брата отсрочка оказалась бы роковой. Но теперь я собираюсь отправиться за своим телом. Оно мне, знаете ли, нравится куда больше, чем это.

— Мне тоже, — ответила я, невольно вспомнив, как он выглядел за Гранью. Тогда я хотела запечатлеть это в памяти, но сейчас Себастьен останется не только в ней. Если все получится. Должно получиться. — И все же, что у тебя было с Сесиль?

— С рыжим котенком, которого я тебе подарил? Марго, нельзя быть такой ревнивой, — он усмехнулся, притянул меня к себе и поцеловал.

И все вопросы, которые я хотела ему задать и которые так и остались невыясненными, потеряли свою значимость. Во всяком случае пока.

Поцелуй изменился резко и совершенно для меня неожиданно. Только что все было прекрасно и вдруг стало отвратительно. Я, не задумываясь, залепила Себастьену пощечину и испуганно отскочила на середину комнаты.

— Маргарита, не бойтесь, это уже я! — радостно завопил Венсан. — У нас с Люком все получилось! Мы так и думали, что он на вас отвлечется и проворонит нападение!

Случившееся оказалось так ужасно, что сознание отказалось принимать. В голове закружились обрывки странных фраз, а перед глазами все поплыло. От обморока удержал только вид Венсана, который шел ко мне с протянутыми руками, явно собираясь продолжить то, чем мы только что занимались. Или не мы? Я целовалась с другим, пусть и в его теле. Но где теперь Себастьен? Я постаралась ухватиться за эту мысль.

— Что вы с ним сделали?

— Как что? Отправили назад, за Грань, — гордо сказал Венсан. — Маргарита, вы можете больше не бояться. Если уж я берусь за что-то, это даже Люку не испортить.

— Вы отправили Себастьена за Грань?!

— Маргарита, да что вы так волнуетесь? — совершенно нагло возмутился Венсан. — Себастьен — это я, и меня вернули в мое тело. А за Грань мы отправили того древнего магистра. Богиня, как же здорово опять оказаться в себе, да еще и держать вас на руках… Может, повторим? А то до сего дня на руках держали только вы меня, и это как-то несправедливо, хотя не скрою, было очень приятно.

Последние слова он почти промурлыкал, и это натолкнуло меня на мысль, что, может быть, еще не все потеряно. Может быть, несмотря на то что ритуал проводил Люк, влияние лапок Венсана оказалось слишком сильным и ритуал проведен неправильно? Вдруг Себастьена не вытеснили, а произошел обмен? Нужно срочно проверить.

— Где Сесиль?

— Маргарита, да какая разница, где эта облезлая кошка? — удивился Венсан. — Главное, что я тут, рядом с вами. И спас вас от домогательств непорядочного древ него мага.

Тут он обнаружил в своей руке артефакт и с недоумением на него уставился. Артефакт, сделанный Себастьеном. Какое право имеет Венсан его вообще держать?!

— Отдайте. Это мое. — Я резко выхватила у него из рук артефакт. — Где моя Сесиль?

— Точно ваше?

Венсан уставился на меня с подозрением.

— Орк вас подери, Себастьен! Где Сесиль?! — заорала я, чувствуя настоятельную потребность чем-то его двинуть. Например, вон той замечательной напольной вазой. Она выглядит тяжелой, но подъемной. — Немедленно отвечайте!

— Я думал, вы за меня порадуетесь. А вам дороже какая-то облезлая кошка. — Венсан начал раздувать ноздри, как жеребец. Хотя какой из него жеребец, так, мерин. — Могли бы, хотя бы ради приличия, порадоваться за меня.

Я подошла к нему близко-близко и ухватила за воротник. Такой дикой, всепоглощающей ярости я никогда раньше не испытывала. Венсан что-то понял и попытался отшатнуться, но сделать это получилось только вместе со мной, потому что я как в него вцепилась, так и не отпускала.