Алекса Ким - Крио

Веном вопросительно смотрит на меня, и в его взгляде читается твердая уверенность, что у меня всегда имеются ответы на любые вопросы. Но на этот раз у меня их просто нет. То, о чем говорит этот человек с Земли, звучит заманчиво… но слишком красиво, чтобы быть правдой. А что если это обыкновенная ловушка? Что вообще я знаю о Земле? А об Объединенном Правительстве? Я даже не знал этого термина, пока Сира меня не просветила.

— Откуда мне знать, что вы говорите правду? — спрашиваю я, стараясь держаться как можно уверенней.

Сенатор Бейкер прочищает горло.

— Спросите любого сотрудника «Древа Жизни». Мое имя хорошо известно. Хоть я и состоял на службе при старом правительстве, но я всегда имел собственное мнение, которое частенько им не нравилось. Спросите любого… и мои слова подтвердятся.

«Возможно, и так… Но где гарантия, что они просто не подыграют тебе?»

Я на грани паники. Мои мысли беспомощно мечутся.

«С кем же мне посоветоваться?..»

После предательства Зандера я больше вообще никому не доверяю. Особенно врачам и исследователям. Многие бывшие сотрудники «Древа Жизни» перешли на нашу сторону лишь потому, что у них просто не было другого выхода. А если при новом правительстве они захотят вернуться на Землю? Да и откуда мне, в принципе, знать, что это новое правительство не хочет того же, что и старое? Мне нужно время, чтобы все обдумать! Нельзя допустить, чтобы сенатор почувствовал мою неуверенность.

— И чего же вы хотите от нас?

— Как вы, возможно, знаете, Земля — умирающая планета. После единодушно принятого решения о вооруженном перевороте произошли некоторые сбои в работе энергетического реактора, — совершенно спокойно объясняет он. — Мы прилагаем все усилия, чтобы как можно быстрее восстановить энергоснабжение. Но пока, к сожалению, не везде получается. Четыре новых реактора полностью вышли из строя. И мы просто не в состоянии за такой короткий срок восстановить их работу. Два из них поддерживали необходимую температуру в теплицах, поэтому в ближайшее время у нас предполагаются существенные сбои в производстве продуктов питания. Терра-Альфа же имеет весьма стабильную самодостаточную экосистему. Мне нелегко говорить об этом, но сейчас Земля нуждается в вашей помощи. Мы хотим предложить вам суверенитет… в обмен на торговое соглашение и мирный договор. Убежден, это принесет всем нам несомненную пользу. Вам нужны врачи, фермеры, инженеры… А нам, как вы понимаете, срочно требуются ресурсы. Я бы хотел отправить к вам шаттл для переговоров. Но для этого вам придется отключить оборонную систему вашей планеты.

Во мне нарастает неподдельная тревога. Даже Веном выглядит крайне настороженным. Если это и в самом деле ловушка, то мы мчимся прямиком на верную смерть! Армия-отступница из элитных Бойцов — даже я это прекрасно понимаю — реальная угроза для любого правительства! С другой стороны… если это, конечно, не ловушка… торговое соглашение значительно ускорит развитие Терра-Альфы. К тому же существует большая вероятность, что люди захотят переселиться к нам. И, вполне возможно, среди них будут женщины! Только тогда у нас будет будущее. Настоящее будущее! Сомневаюсь, что Земное правительство повело бы себя так неуклюже, если бы собиралось нас уничтожить.

«А вот это ты зря! Ведь люди считают тебя и твоих братьев по оружию достаточно глупыми, чтобы не утруждать себя достоверными обещаниями!»

Мне нелегко признавать это, но — в отличие от расчетливых и ловких политиков — мы сущие дети. К решению подобных вопросов нас просто не готовили.

— Я не могу один принять такое серьезное решение, сенатор, — пытаюсь я выиграть немного времени. — Мне необходимо посоветоваться с Кроу и третьим лидером.

Он понимающе кивает.

— Когда вы дадите свой ответ?

— Через два дня.

— Хорошо, я понимаю, что вам необходимо все обдумать. Вернемся к нашему разговору через два дня, — соглашается сенатор Бейкер, и связь прерывается.

— А как ему вообще удалось с нами связаться? — недоумевает Веном, сначала убедившись, что нас никто не слышит.

— Хотя на Земле и не хватает ресурсов, но зато у них есть уникальные технологии, о которых мы здесь можем только мечтать. Думаю, они смогли отследить волну нашего сигнала и внедрить в него свой.

— И что ты теперь собираешься делать? — хмурится Веном.

Можно подумать, у меня на любой вопрос всегда имеется готовое решение! Сейчас — более, чем когда-либо, — мне нужен кто-то, кому я могу безоговорочно доверять. Тот, кто сможет дать мне подробную и достоверную информацию об этом сенаторе и о самой Земле. По сути, есть лишь один человек, который может мне в этом помочь. Сира! Но я не уверен, захочет ли она вообще со мной разговаривать после произошедшего в туннеле.

Мой желудок судорожно сжимается. Я должен пойти к ней! Давно хочу сделать это, но… боюсь. Не представляю, что буду делать, если пойму, что теперь я в ее глазах — безжалостное чудовище. Кто станет винить ее за это? Ведь в туннеле я действительно повел себя как дикий зверь. Единственное, что дает небольшую надежду, — у Сиры есть реальные причины не меньше меня опасаться земного правительства. Кроме того, я должен наконец прояснить ситуацию между нами. Пора выяснить, что Зандер значит для нее!

— Я обдумаю предложение сенатора и чуть позже свяжусь с Кроу, — говорю Веному, направляясь в новые апартаменты Сиры.

Сира.

Когда внезапно открывается дверь и передо мной появляется Крио, моя новая квартира больше не кажется мне такой уж просторной. Хотя его взгляд говорит мне, что все эти дни его мучали угрызения совести, это не отменяет его все-пространство-вокруг-принадлежит-мне положения. Там, где появляется Крио, присутствующим становится нечем дышать. Конечно, я предполагаю, что это всего лишь мои ощущения. Но Крио, бесспорно, настоящий гигант с доминирующим поведением и жестким контролем.

— Как дела? — не теряя времени, спрашивает он.

По нему видно, что он чувствует себя крайне неловко.

— Лучше некуда! — отвечаю я чуть слышно. Крио делает шаг ко мне, но тут же замирает в нерешительности. А я не собираюсь облегчать ему жизнь. — И как долго ты собираешься держать меня взаперти? — прямо спрашиваю я.

Он проводит рукой по своим светлым волосам, и его твердый подбородок едва заметно дергается.

— Я не хочу держать тебя взаперти, Сира, — отвечает он.

— Но ты же делаешь это?

Крио игнорирует мой упрек.

— Тебе нравятся твои новые апартаменты?

— Да, эта камера намного больше и комфортнее прежней.

— Сира… — немного раздраженно предупреждает он.

Я скрещиваю руки на груди.

— И что ты хочешь услышать от меня, Крио? Что все замечательно? Что мне безумно нравится, когда ты все решаешь за меня? Ну, говори… что тебе здесь нужно? Хочешь доказать свою власть и превосходство? Спешишь заделать мне ребеночка? — после моих резких слов вся его сдержанность вмиг испаряется.