Алекса Ким - Крио

Мощная оборонная система Терра-Альфы — надежная защита от возможных атак с Земли. А тот факт, что я принимал участие в обеспечении безопасности планеты, а также обучался методам предупреждения, обнаружения потенциальной внешней угрозы и незамедлительной ее ликвидации, еще больше упрощает мою задачу. Я знаю, как программировать и включать систему защиты. Могу управлять всеми операциями в центре управления и на исследовательской станции.

Персонал проекта относился ко мне очень доброжелательно… и это немного смущало. Иногда меня даже мучили сомнения: к кому я должен испытывать большую лояльность? К «Древу Жизни»? Или к своим братьям по оружию? Но благодаря Сире я наконец-то принял решение. Хотя, думаю, она даже не подозревает, насколько причастна к свершившемуся.

Я назначил Зандера своим заместителем. Точно так же, как в свое время Кроу сделал это с Торном. Зандеру я доверяю безоговорочно. Он серьезный парень. Возможно, слишком настороженный, но абсолютно надежный. И все же, когда он приходит в мою квартиру для отчета, я начинаю чувствовать растущее во мне глухое раздражение. Ведь здесь Сира… и мне не нравится, когда кто-то из Бойцов приближается к ней. Но и оставить ее одну я тоже не могу.

За последние два дня ей стало намного лучше. Пора бы мне наконец заняться и другими своими обязанностями. Но я продолжаю разрываться между ответственностью лидера и нестерпимым желанием оставаться рядом с ней.

— Крио… — вырывает меня из раздумий голос Зандера. — Другие сектора нуждаются в продуктах питания и медикаментах. Им потребуется еще какое-то время, прежде чем они смогут обеспечивать себя самостоятельно. Кроме того, после захвата сектора нам не хватает сотрудников для ухода за детьми.

Дети! Упоминание о них мгновенно возвращает меня в реальность. Зандер чертовски прав. На данный момент в секторе «C» пятнадцать детей. Трое из них — еще младенцы. Остальные — постарше. Все они «продукты» программы «ИНБРИД». Во всяком случае, так их называли в «Древо Жизни». Дети. Таким когда-то был и я… Надеюсь, что некоторые матери все же заберут своих детей. Захотят воспитывать их сами. Но понимаю, что моя надежда слишком слаба. То, что появилось на свет под принуждением, не может стать безоговорочно любимым. Раньше заботой о детях, их воспитанием и образованием занималась команда из пятнадцати человек. Но на данный момент их осталось всего лишь шесть — во главе с доктором Трилони, которая довольно быстро адаптировалась в новых обстоятельствах. Не могу точно сказать, действительно ли ее устраивает такая смена власти. Но ее внимание всегда было направлено на благополучие детей, а не на цели и задачи исследовательского проекта. Она любит свою работу! Дети — ее приоритет! Для нее, очевидно, не имеет значения, для кого она это делает: для «Древа Жизни» или для Совершенных Бойцов.

В свою очередь, меня беспокоит еще одна серьезная проблема. Исследовательская станция переполнена бывшими сотрудниками «Древа Жизни», которые не желают переходить на нашу сторону. Но не хотелось бы превращать наш сектор в тюрьму. Мы планируем использовать станцию по ее прямому назначению. Нужно как можно быстрее найти наиболее оптимальное решение.

Зандер прав: я должен справиться с абсолютно новой для меня ситуацией.

С одной стороны — Сира, с другой — мои обязательства.

— Кроме того, с тобой хочет поговорить Кроу. Советую связаться с ним как можно быстрее.

Мой взгляд блуждает по мирно спящей в моей кровати Сире. Мы так и не смогли с ней за это время ни поговорить, ни познакомиться. Когда она бодрствует, то наблюдает за мной краешком глаза. А я… ну, я не привык общаться с женщинами. Поэтому, как правило, ее не беспокою. Хочу дать ей время прийти в себя и разобраться с происходящим. Конечно, у нее непременно возникнут вопросы. Но я думаю, что в скором времени она сможет довериться мне, чтобы задать их.

Зандер… Дело в том, что я не отхожу от Сиры последние четверо суток, и мне пришлось переложить на него все свои лидерские обязанности. Конечно, я прекрасно понимаю, что дальше так продолжаться не может. И все же меня мучают сомнения. Я смотрю на свернувшуюся под одеялом клубочком Сиру и чувствую, как при одной лишь мысли, что мне придется удалиться от нее, во мне мгновенно закипает неудержимый гнев. И, тем не менее, часть меня — время от времени ловлю себя на этом — призывает руководствоваться логикой. Но смогу ли я оставить Сиру без защиты? Доверяю ли своим братьям по оружию? В принципе, да. Но когда речь заходит о женщинах, в нас начинают доминировать звериные инстинкты. И до тех пор, пока я не заявил свои права на Сиру, как на свою пару, любой из них может попытаться сделать это.

Мой взгляд падает на Зандера. Этот Боец из числа тех немногих, кому я действительно всецело доверяю. Он слишком серьезен и уравновешен, чтобы посягнуть на мою женщину. Скорее, он даже думать о ней не посмеет.

— Я в центр управления. Оставайся за дверью, пока я не вернусь. На всякий случай… если Сира проснется.

Зандер, не глядя на меня, кивает, а я пристально изучаю выражение его лица. Под моим испытующим взглядом на нем не дергается ни один мускул. Ни единого намека на то, что мой заместитель может меня предать.

«Хватит видеть во всех предателей! Ты не можешь делать все сам. Зандер — твой брат по оружию с тех пор, как ты научился думать. И тебе нужен верный помощник!»

— Не волнуйся… — успокаивает меня он, словно читая мои мысли. — Обещаю, с ней ничего не случится.

Сира.

Проснувшись, понимаю, что в комнате я совершенно одна. Впервые, с тех пор, как Крио принес меня в свою квартиру. Она, кстати сказать, чуть больше, чем многофункциональная комната. И в ней всего лишь одна кровать с небольшими бортами, рассчитанная на одного человека. Поэтому Крио, уступив ее мне, сам спит на полу.

Как только мне стало немного лучше, я принялась исподтишка наблюдать за ним. И, если честно, никак не могла понять его мотивы. Зачем он принес меня к себе? Почему не разговаривает со мной? Разве он не должен сгорать от любопытства и желания поскорее получить информацию, которую я пообещала ему за помощь? И что, черт возьми, здесь вообще происходит?

Все эти вопросы не дают мне покоя. Они осиным роем кружатся у меня в голове. А моя любопытная журналистская натура — с тех пор, как мои мозги снова начали работать, — жаждет исчерпывающих ответов.

Первое, что я заметила, придя в сознание, — здесь нет окон. На потолке такие же ослепительно яркие светодиодные панели, как и в моей камере. Нет ни ковра, ни чего-то, что сделало бы это помещение более уютным. Все здесь безлико. Почти как в одном из тех дешевых гостиничных номеров на Земле, в которых люди останавливаются лишь на ночь. Только запах Крио на простынях и в воздухе добавляет легкую нотку индивидуальности. Принюхиваюсь и укоризненно качаю головой. Как мне может нравиться запах этого Бойца, если я его совсем не знаю?