Алекса Ким - Эйс

Эйс смотрит на меня. Он знает, что я уже на пределе.

— Отдохни. Я пойду на охоту. Ты должна съесть что-нибудь существенное.

Я киваю и решаю попытать счастья:

— Мне нужно выбраться из джунглей. Я больше этого не вынесу… и ты это знаешь…

Эйс отводит взгляд, не отвечая мне.

— Я буду поблизости и услышу, если возникнет опасность… у тебя есть нож… воспользуйся им при необходимости.

Я смотрю на его широкую спину, исчезающую в густых джунглях. Эйс знает, что я не убегу. Без него я погибну, а его хороший нюх приведёт его по моему следу. Но Эйс уже давно сломал мою волю к побегу. У меня не хватает сил, чтобы сопротивляться.

Устало я сажусь на тяжёлый рюкзак и закрываю глаза. Надеюсь, Эйсу повезёт, и он вернётся с чем-нибудь съедобным… с прошлой ночи мы не ели ничего, кроме нескольких плодов. Мне ещё никогда так не хотелось мяса… моё тело жаждет мяса… Эйс, кажется, имеет бесконечные резервы мощности, но меня эта жизнь изнуряет.

Я слышу шум позади себя и открываю глаза. Эйс вернулся рано. Может быть, он сумел убить животное?.. «Мясо… о да…» — вздыхает мой разум.

Когда я оборачиваюсь, Эйс как раз прокладывает путь ко мне с помощью мачете.

«Почему он не пошёл по пути, которым ушёл?» Я встаю и открываю рюкзак, чтобы достать лазерную зажигалку, которую нашла несколько дней назад. С ней проще развести костёр. Я едва не свихнулась от радости, когда нашла что-то такое современное в джунглях. Даже в секторе «B» техника была устаревшей — словно Объединённые Правительства оснастили эту планету тем, что на Земле было списано.

— Надеюсь, что ты принёс мясо… в противном случае я дальше не пойду… — говорю я громко в сторону Эйса.

Не получив ответа, я поднимаю глаза и замираю, глядя в лица двух незнакомых Совершенных Бойцов.

Я пытаюсь что-нибудь сказать, но не могу выдавить ни слова — я так долго была один на один с Эйсом, что ситуация выбивает меня из колеи.

У обоих, кажется, такая же проблема — они настолько же удивлены, увидев меня.

— Кто ты? И что ты делаешь здесь одна? Ты из сектора «B»?

По крайней мере, мне удаётся кивнуть. Тот, что повыше немного расслабляется. Они оба хорошо выглядят. Все Совершенные Бойцы выглядят хорошо… они крупные, с выразительными чертами лица, их волосы пострижены по-военному коротко. Но и Бист тоже выглядел хорошо. Страх разливается по моим венам. Что, если они такие же, как Бист?

Эти двое, похоже, догадываются о моих мыслях.

— Не бойся. B секторе «B» были беспорядки, но они подавлены. Крио и Кроу запретили насиловать женщин. Ты почти добралась до сектора «A». Теперь ты в безопасности. — Оба Бойца смотрят на рюкзак. — Ты не одна? Я чувствую запах одного из нас. — Он хмурится. — Его запах на тебе. Он твой сожитель?

Я открываю рот и облизываю губы. Меня прошибает пот.

— Я буду в безопасности в секторе «A»?

Оба кивают.

— Никто не причинит тебе вреда. На Терра-Альфе слишком мало женщин. Большинство из нас хотели бы иметь постоянную партнёршу… теперь, когда мы свободны и у нас есть возможность… но только с согласия женщин. Как тебя зовут?

— Аделина… — отвечаю я тихо.

— Итак, Аделина. Меня зовут Боун, а это Фриз. Не бойся нас. Мы отведём тебя в сектор «A». Никто тебя не обидит… скажи нам, где Боец, с которым ты здесь, и добровольно ли ты с ним?

Я сжимаю кулаки. Я знаю, что именно должна сказать, и это будет правдой. Но почему мне так трудно это сделать?

— Аделина… тебе действительно нечего бояться, — успокаивает меня тот, что повыше, который назвался Боуном.

Я смаргиваю слезу, не давая ей скатиться из моего глаза. Эйс не отпустит меня. Это мой единственный шанс.

— Его зовут Эйс… Он похитил меня из сектора «B» и несколько месяцев водит по джунглям. Я с ним не по своей воле.

Слова сказаны. Я закрываю глаза. Боун неверно понимает мое поведение.

— Успокойся, Аделина. Он больше тебя не тронет. Мы позаботимся об этом.

Эйс.

Охотничья удача сегодня не на моей стороне. Аделине нужно больше, чем просто фрукты… ей необходимы энергия и калории, которые есть только в мясе. Но животных нет. Даже грызуны, в которых и без того мало чего есть, не выходят из своих укрытий.

Я тихо чертыхаюсь. Аделина права. Она больше не выдержит. Я должен принять решение, которое подсознательно принял уже давно. В последние дни я, не говоря ей об этом, подводил нас всё ближе к сектору «A».

Я должен решиться… ради Аделины. « Она останется с тобой…» — успокаиваю я себя, возвращаясь без добычи. « По ночам она лежит в твоих объятиях и по-прежнему возбуждается, когда ты её берешь…» Изначально я хотел лишь доказать ей, что она нуждается во мне так же, как и я в ней. Я не собирался водить её по джунглям так долго. Страх и неуверенность, что она предпочтёт свободу, если получит возможность сделать выбор, не давали мне привести её в сектор «A» раньше.

Но сейчас это неизбежно. Силы Аделины на исходе. Ей нужны настоящий дом, еда, отдых… и я позабочусь о ней. Она увидит, что я буду для неё хорошим спутником жизни.

Пробираясь назад, я вдруг чувствую тревожный запах. Я останавливаюсь и принюхиваюсь. Волосы на затылке встают дыбом. Я чую других Бойцов… двоих… и они находятся поблизости от Аделины. Почему она не позвала меня или не подала знак? Я был недалеко и услышал бы её. Они что-то сделали с ней? Они прикоснулись к Аделине?

Не задумываясь, я бегу.

— Аделина… — не заботясь об осторожности кричу я, продираясь через густую растительность. Я настолько сосредоточен на Аделине и опасности, в которой она находится, что не обращаю внимания на окружающее. Поэтому удар по бедру застаёт меня врасплох и сбивает с ног. Я тут же перехожу в режим боя и, ещё падая, хватаюсь за нож в оружейном поясе.

Но вытащить его мне не удаётся. Ещё один сильный удар приходится мне в бок, выбивая воздух. Меня пронизывает боль, и на мою грудь опускается нога в тяжёлом военном ботинке, безжалостно толкая меня вниз.

— Перестань бороться, брат. Иначе нам придётся тебя убить.

Я сдаюсь. Их двое, как я и подозревал. Может быть, я смог бы с ними справиться… но мне надо думать об Аделине. Что, если я проиграю, и они выместят злость на ней? Или ещё хуже… если они убьют меня или тяжело ранят, и Аделина останется в джунглях одна?

Я поднимаю руки, давая понять, что не буду сопротивляться. Один из них сразу же наклоняется и связывает мне руки за спиной термолентой. Я чертыхаюсь про себя. Верёвку я, возможно, смог бы ослабить, но термоленты состоят из умных сплавов, которые сдавливают тем сильнее, чем больше сопротивляешься. Я должен вести себя спокойно… ради Аделины.

Бойцы обступают меня с двух сторон и тянут за руки вверх.

— Не сопротивляйся, брат. Мы отведём тебя в сектор «A». Кроу решит, что с тобой делать.