Екатерина Каблукова - Космический вид на жительство [litres]

– Спасибо, – кивнул Джерри, снимая свой браслет и надевая новый. Свой он положил во внутренний карман и выругался, чувствуя, что функционал падает к краю куртки. – Черт, совсем забыл про эту дырку!

Отец усмехнулся:

– Рад, что ты все тот же… Главное, без самодеятельности, ладно?

– Постараюсь. – Пилот вышел.

Маршал посмотрел ему вслед и вновь опустился в кресло.

– И что мне делать? – тихо сказал он.

Элинор с сочувствием посмотрела на него:

– Вам так неприятна эта история?

Он вздохнул:

– Мы с Сент-Джонсом познакомились в летном училище. Наши кровати стояли рядом. С тех пор мы всегда были вместе… Алан поддерживал меня, когда умерла Клэр… – Он взглянул на свою гостью и зачем-то пояснил: – Клэр была моей женой… и матерью Джерри… вы, кстати, чем-то на нее похожи. – Маршал еще раз вздохнул, словно приходя в себя, и добавил уже своим обычным тоном: – Надеюсь, вы понимаете, что до завершения всей операции я буду вынужден задержать вас у себя в качестве почетной гостьи?

Элинор усмехнулась:

– Скажем так, я предполагала такое развитие событий. Единственное – отдайте распоряжение водителю, чтобы купил вам по дороге антигистаминное. Поскольку Флаффи тоже останется тут.

Командующий с несчастным видом посмотрел на грифона. Тот ответил ему неприязненным взглядом и умышленно встопорщил перья.

Присутствие водителя не позволило Джерри достать личный браслет из-под подкладки, он решил сделать это уже на звездолете. Флаер привез пилота прямо к главному входу. Парковаться водитель не стал, высадил пассажира у входа и с вежливым безразличием пожелал ему удачи. Для него этот молодой человек был одним из многих, кто просто окружает маршала-протектора.

Джерри прошел в здание космопорта. Как обычно, гул голосов разносился под крышей. Вокруг него сновали толпы гуманоидов, которым абсолютно не было дела ни до Анны-Бель, ни до интриг «Ультры».

Пилот привычно лавировал между ними, стараясь не привлекать особого внимания, на случай если кто-то из знакомых просматривал камеры. Согласно информации, отправленной отцом, звездолет находился у гражданского выхода, расположенного почти в самом конце станции. Джерри пришлось пройти все терминалы, протолкаться через толпу неугомонных школьников, почтительно обойти нескольких пернатых, высиживающих яйца прямо посередине помещения. Он уже почти достиг заветного входа, когда его кто-то окликнул. Он непроизвольно обернулся:

– Офицер Метьюз?

– Джерри? Ты? Сказали, что ты умер в госпитале… – Психолог подошла ближе с каким-то странным выражением на лице.

– Да? Наверное, как обычно, перепутали, – отмахнулся пилот. – Извини, я тороплюсь…

– Жаль, но, может быть, хоть расскажешь мне, куда ты так торопишься?

– Нет. – Пилот покачал головой. – Прости, но между нами все действительно давно закончено. Возвращайся на базу, и будет лучше, если ты пока не будешь говорить, что видела меня.

Он повернулся и хотел пройти дальше, но чья-то тяжелая рука легла на плечо.

– И ты прости, но тебе придется задержаться, сынок, – раздался за спиной голос Сент-Джонса. Джерри почувствовал, как между лопатками уперлось дуло бластера. – Думаю, теперь тебе есть что рассказать бывшей подружке?

– Боюсь, что мои слова ее не обрадуют.

– Тогда порадуй меня…

– Даже не представляю чем… – Джерри обманчиво расслабленно развел руки в стороны, выжидая момент.

Сент-Джонс покачал головой:

– Э нет, я слишком хорошо тебя знаю, и меня ты не проведешь. Джулия…

Женщина подошла и едва заметно замахнулась. Джерри подумал, что она ударит, но почувствовал лишь укол: в руке психолога был зажат шприц с релаксантом, иногда его вводили тем пилотам, которые срывались после сильных нагрузок.

– Извини, малыш, но так будет надежнее, ты слишком шустрый. – Полковник подхватил мягко осевшего пилота. – Все в порядке, парень просто перебрал…

Джерри не потерял сознания, но лекарство было таким, что все вокруг происходило словно во сне. Полковник вместе с Джулией отвел его к креслам, стоящим у стены, небрежно опустил в одно из них. Джерри шатало, и наверняка со стороны казалось, что полковник заботится о своем подвыпившем приятеле, после чего Сент-Джонс его обыскал, снял функционал, проверил экран, усмехнулся.

– Интересно… – Он продемонстрировал Джулии сообщение. – Как ты думаешь, что может ожидать нашего мальчика у шлюза Г-сорок? И не связано ли это с тем, что недавно в часть поступил приказ подготовить и подогнать туда десантный звездолет?

– Меня больше беспокоит, почему маршал сказал, что его сын мертв, – отозвалась та, напряженно посматривая по сторонам. – Алан, давай уберемся из-под камер.

– Пока рано, – отмахнулся тот. – Камеры нам могут пригодиться.

Словно в ответ на его слова функционал Джерри зазвонил. Сент-Джонс нажал иконку вызова.

– Джер, ну где ты? – раздался голос маршала.

– Нэд, он здесь. – Сент-Джонс слегка усмехнулся, представляя себе изумление старого друга. – Как ни странно, живой.

– Алан?

– В точку! Как я понимаю, наша пятничная партия в покер отменяется?

– С чего ты решил?

– Брось, Нэд! – рассмеялся полковник. – Я не дурак и вполне могу сложить в уме несколько фактов. В частности, то, что полчаса назад вышел из твоего доверия. Кстати, скажи, где я прокололся?

– Ты уничтожил записи. – Голос маршала звучал очень ровно, значит, он волновался.

– Ясно, и что ты хотел со мной сделать?

Командующий молчал, и полковник грустно усмехнулся:

– Впрочем, к чему я спрашиваю, предателей не прощают, верно?

– Алан…

– Ладно, тогда к делу. Как я понимаю, звездолет уже готов. Ты даешь мне улететь, я где-нибудь на границе выпускаю твоего щенка живым и, возможно, даже здоровым.

– Это все условия? – спросил маршал.

– Да, и никакого сопровождения!

Джерри хотелось вскочить и закричать, чтобы отец не поддавался на шантаж, но он не мог. Все, что ему оставалось, – просто сидеть и слушать.

– Дай мне четверть часа, – попросил маршал.

– Десять минут. Это то время, пока мы дойдем до шлюза Г-сорок. И учти, если я увижу хоть что-то подозрительное – я стреляю мальчишке в голову! – Он отключился и взглянул на кусающую губы спутницу. – Как ты смотришь на небольшую прогулку над звездами?

Джулия всмотрелась в лицо своего сообщника:

– Ты действительно его отпустишь?

– Не знаю. – Полковник поднял Джерри на ноги, точно куклу, обхватил, не давая упасть. – Вот ведь! Тяжелый. Похоже, ты перемудрила с лекарством.

– Глупости, ты видел его медицинский файл, вколи я меньше, он бы уже выбил у тебя из рук бластер.

– Ну это мы бы еще посмотрели, кто кого.

– Поверь мне, мужчина, который всю ночь может заниматься любовью, а утром пойти на пробежку… – Джулия многозначительно замолчала.