Белла Форрест - Харли Мерлин и Тайный Ковен

— Вот как все будет дальше, — ответил он и все следы сарказма исчезли. — Ты ведьма. Я колдун. Магия реальна, Харли.

— Подожди, ты знаешь мое имя? — ахнула я, мои глаза расширились до такой степени, что я испугалась, как бы они не выскочили из орбит. Он склонил голову набок, удивленный тем, что я задала такой вопрос.

Колдун, помнишь? Парень, наверное, даже знает мою группу крови!

— Продолжай, — прошептала я, внезапно пожалев, что прервала его. Вопросы были хороши, но слишком многие могли удержать его от ответов, в которых я сейчас отчаянно нуждалась.

— Я принадлежу к ковену Сан-Диего и ты должна скоро прийти и представиться нам, — продолжил Уэйд. — Ведьмы и колдуны редко живут сами по себе. Мы нуждаемся в защите, привилегиях и правилах ковена, чтобы выживать и процветать. Какие бы ответы тебе ни были нужны, они у ковена, пока ты присягаешь ему на верность.

— Погоди, верность?

Настала моя очередь поднять на него обе брови. Я только начала привыкать к своей независимости. Ни за что на свете я не стану привязываться ни к кому и ни к чему.

— Верность. Теперь, когда тебя обнаружили, ты больше не можешь прятаться. Мне придется доложить о твоем существовании ковену, — ответил Уэйд.

— Ты не можешь притвориться, что мы никогда не встречались?

— Тебе не нужны ответы?

— Разве ты не сможешь дать их мне? — спросила я, разрываясь между моей общей настороженностью по отношению к неизвестному, представленному существованием ковена, и моей потребностью понять себя и свои способности.

— Ты хочешь съесть свой кусок пирога, ничего не давая взамен? — спросил Уэйд. — Это немного наивно.

— Так что, я просто войду в твой магический ковен, произнесу клятву верности и бац! Я ваша, делайте со мной, что хотите, — возразила я, скрестив руки на груди. Его поднятая бровь заставила меня повторить то, что я только что сказала и подавить желание ударить себя за то, что не подумала прежде, чем заговорить. — Ты знаешь, что я имел в виду!

— Нет, так не пойдет. У тебя есть силы, Харли. А с силой приходит ответственность, как бы глупо это ни звучало. Ковен не просто предлагает ответы. Ты узнаешь больше о себе. Они научат тебя развивать и контролировать свои способности. Ты станешь частью семьи.

У меня не было ответа. Только новые вопросы, растущая пустота в животе и ощущение, что я могу попасть в кучу неприятностей. С самого детства у меня были серьезные проблемы с властями. Я просто терпеть не могу, когда мне указывают, что делать и кому подчиняться.

Мой недавний шаг во взрослую жизнь был абсолютным благословением; мне больше не нужно было получать чье-либо разрешение делать то, что я хочу. Я следовала закону, платила налоги и держала свои способности при себе, потому что это помогало мне выжить. Я не нуждалась в том, чтобы ковен указывал мне, что я могу, а что нет.

Моей рефлекторной реакцией было убежать и притвориться, что сегодня ничего не произошло.

И Уэйд видел, что я была совершенно не уверена. Скорее всего, это было написано на моем лице.

— Ты не обязана отвечать прямо сейчас. Подумай об этом. У тебя есть двадцать четыре часа, после чего я буду ждать твоего звонка.

Невероятный парень.

— Это твоя идея дать мне время подумать о принятии решения, которое изменит мою жизнь? Двадцать четыре часа? Я почти уверена, что даже для того, что бы взять собаку ждут семь дней! — ответила я.

— Ты только что помешала мне поймать очень опасное существо, — сказал Уэйд и в его голосе прозвучало нечто большее, чем слова. — Тебе повезло, что я не тащу тебя прямо сейчас в ковен. Будь благодарна, что я даю тебе возможность прийти по собственной воле.

— Прервала твою охоту? — спросила я, изо всех сил сдерживая гнев, преодолевая волны разочарования, которые испытывал Уэйд. Как это я ему помешала? — Этого парня чуть не сожрала заживо чертова горгулья!

— И я был там, готовый вмешаться. Тебе не нужно было встревать, — настаивал он, повторяя мою позу, скрестив руки на груди.

— Извини, что я не сбежала от крика о помощи!

В двадцати футах впереди, на углу улицы, остановилось такси и просигналило один раз, водитель настойчиво смотрел на Уэйда.

— Просто… — он на секунду закрыл глаза и плотно сжал губы, тщательно подбирая слова. — Просто подумай об этом. И независимо от того, ответишь ты «да «или «нет», позвони мне. У тебя есть двадцать четыре часа.

— А если я скажу «нет»?

— Харли. Просто подумай об этом, прежде чем мы продолжим этот разговор, — сказал Уэйд, затем взял сумку с заднего сиденья джипа и сел в такси. Двигатель взревел и автомобиль влился в поток машин на главной дороге, оставив меня с тонной вопросов и без разумного объяснения, почему забор парковки был разрушен.

Я выругалась себе под нос, затем нервно огляделась. На углу парковки не было камер наблюдения.

Я взглянула на часы. Четверть первого. У меня было минут пять, чтобы убраться отсюда, прежде чем Малькольм и остальные выйдут из казино.

Я схватила ключи и клатч с того места, где уронила их, и скользнула за руль. Сев в машину, я поехала прямо домой, сжимая руль так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Достаточно того, что все, как мне казалось, что я знала о себе, было искажено и перетасовано до такой степени, что я едва могла мыслить здраво. Меня пригласили вступить в ковен, о котором я ничего не знала. Я только что была свидетелем того, как монстр пытался убить человека, а затем память невинного парня была стерта другим парнем, чье присутствие делало воздух вокруг меня тяжелее.

Уличные фонари мерцали оранжевыми оттенками, пока я смотрела на дорогу впереди и думала, что делать. События ночи продолжали прокручиваться у меня в голове и я мысленно отмечала ключевые моменты. По крайней мере, я знала, кто я такая.…

— После стольких лет, — пробормотала я, добравшись до своей квартиры и заперев за собой дверь. Тяжелый вздох вырвался из меня и я прошла в гостиную, бросив визитку Уэйда на кофейный столик рядом с кипой журналов.

Как бы мне ни была неприятна эта мысль, Уэйд был прав. По крайней мере, я могла подумать, прежде чем что-то решать. Лечь спать казалось хорошей идеей, пока мой желудок не напомнил мне, что я почти не ела в течение дня.

Я направилась к холодильнику, где меня ждали два куска пиццы и банка колы. Я проглотила остатки ужина, стоя в темноте и глядя в окно.

Что я хочу для себя? Куда катится моя жизнь?

Самое главное, что я могу получить от этого ковена, и что они хотят от меня?

Глава 5

На следующий день я проснулась от множества совершенно ошеломляющих и совершенно странных кошмаров. Самые странные существа каким-то образом проникли в мое подсознание, от горгульи, которую я видела прошлой ночью, до дьявольских зверей со змеиными хвостами, крыльями и клыками, жаждующие разорвать меня в клочья. Большие круглые желтые глаза преследовали меня повсюду. Позади меня шипели тени и всякий раз, когда я оборачивалась не было ничего, кроме темноты, пока не сформировались чудовищные формы, и я в конце концов побежала, отчаянно пытаясь спасти себя.