Александра Черчень - Академия Западного леса [СИ litres с оптимизированной обложкой]

В любом случае никто не мешает мне попробовать! Не зря же таскаю с собой такую кучу ингредиентов.

И я зарылась в свой рюкзак в поисках необходимого.

Конечно, боярышник. Пожалуй, пять штук. А то, что сушеный, – так у меня есть пузырек зачарованной водички из родного озера. Рыцаря не оживит, а вот ягодки – вполне.

Два листочка ясеня.

Горсть лепестков пунцовой розы – удачно, это любимый цветок Титании… И хватит, лишнего здесь не нужно.

Ровно в шесть утра я начала строить тропу. Рассвет – любимое время Благого двора…

Листья и ягоды по наитию разложила на ее изображении в учебнике истории. Обворожительная дева мягко улыбалась мне с портрета, заставляя в очередной раз восхититься безупречными очертаниями пухлых губ и идеально прямого носика.

– Благая королева… – прошептала я, вглядываясь в чуть раскосые глаза цвета травы. – Позволь прийти к тебе с благими намерениями, во имя добра и света, во имя любви к тебе… Позволь увидеть тебя наяву… Позволь… Позволь поиграть с тобой.

Пунцовые лепестки, медленно кружась, упали на лицо Титании.

А я потянула незримые нити, сплетая путь, своей магией нащупывая правильное, единственно возможное направление… Всей душой желая попасть в нужное, очень нужное мне место.

Нужным местом оказался очаровательный лужок, поросший красными цветами и пересеченный кристально-чистым ручейком.

У ручейка сидела девочка лет шести, и первое, что я подумала, – более прелестного ребенка не найти во всей Волшебной стране. Ну и диадема на ней великолепная. Что и неудивительно, ведь это корона Благого Двора.

Но ни рассмотреть королеву, ни шагнуть к ней я не успела, мгновенно спеленутая сетью и вздернутая вверх.

– Ваше величество, позвольте казнить за проникновение в святая святых Благого двора? – с готовностью произнес сзади мужской голос.

Это меня казнить?!

– Ваше величество, позвольте обратить в бабочку и подать? – спросил второй с неменьшим энтузиазмом.

А ты попала, Ула… Вот как можно было забыть о страже?! О том, что королеву охраняют денно и нощно, тем более в таком виде?

– Ваше величество?.. – Первый стражник слегка встряхнул сеть, в которой замерла глупая глейстига.

Девочка у ручья наконец оторвалась от своего занятия и сверкнула на меня зелеными глазами. Теми самыми, цвета травы.

– В бабочку? – с заметным любопытством спросила она. Хрустальный голосок звенел как музыка. – Но она слишком большая.

– Уменьшим, ваше величество! – хором рявкнули стражники. И ведь не какие-то там простые вояки, а рыцари добра и справедливости, чистые душой и разумом дини-ши! Вечная свита Благой королевы!

Я забилась в сетке, а маленькая Титания вдруг встала и властно приказала:

– Отпустить! И убирайтесь отсюда оба!

– Но ваше величество…

– Вон! – звонкий детский голос обрел угрожающие нотки. Словно в мелодию вклинились барабаны…

Свободная я плюхнулась на травку, подвернув ногу, а дини-ши словно сдуло с лужка.

Титания шагнула ко мне и с глубоким интересом спросила:

– Ты правда хочешь со мной поиграть? Если обманула, то мои рыцари тебя уменьшат!

– Ваше величество слышали меня? – спросила я, позорно сорвавшись в писк на последнем слове. – То есть да, да! Я не обманывала!

– Это странно. Никто не умеет играть! – пожаловалась девочка, надув пухлые губки. – Они все даже бабочек препарируют с таким видом, словно мясо на тарелке разделывают… Скучно с ними!

– А зачем разделывать бабочек, ваше величество? – не удержалась я от вопроса.

– Я хочу понять, почему они не разговаривают, – пояснила королева и вздохнула. – Вдруг они захотели бы поиграть…

– Мне кажется, что в кукол играть интереснее, – осторожно сказала я.

– Что такое кукла? – заинтересовалась она.

О великая Дану! Несчастный ребенок!

На самом деле сделать куклу совсем несложно. Даже и без магии, а уж если она у тебя есть…

Недолго думая я стащила куртку, оторвала рукав от своей рубашки и уселась около ручейка.

– Смотри! – позвала девочку. – Ой… смотрите, ваше величество.

– Не надо «величество», – попросила она. – Знаешь, как надоело?! Называй меня – Тани. Ну же, я смотрю! – потребовала, присаживаясь рядом.

Уповая на то, что в следующем цикле Титания обо мне и не вспомнит, я согласно кивнула и принялась скручивать лоскуток в подобие человечка.

– А меня зовут Ула. Видишь, Тани? Вот ручки… вот юбочка…

– А можно платье? – И девочка, не дожидаясь ответа, провела пальцем по ткани. – Нет! Лучше вот такого цвета…

В искрящемся розовом платьице мое изделие сразу стало гораздо больше похоже на куколку. Вместе мы сделали ей симпатичное личико, волосы из ниток, превратив их в красивые локоны. А потом королева сняла с цветка небольшого жука и протянула мне на ладошке. Жук расправил было крылья, но его аккуратно придавили маленьким пальцем.

– Ула, если оторвать крылышки, получатся две туфельки! Они сиреневые, будет красиво, правда?

– Нет, так нельзя, – серьезно сказала я. – Ведь он живой.

– Ну и что? – пожала плечами гадкая девчонка. Хотя… не гадкая вовсе! Просто маленькая и не понимает. А объяснить некому!

– Тани, если он живой, ему будет больно. Вот попробуй у себя что-нибудь оторвать.

Девочка сосредоточенно нахмурилась и ущипнула себя за руку.

– Ой!

И такое удивление написалось на точеном личике, что я фыркнула. Хорошо все-таки быть королевой! Никто тебя никогда не ущипнет, не стукнет…

– И ведь если оторвать у жука крылья, он же умрет, – закрепила урок.

– Ну и что?

– Тани, понимаешь, все живое должно жить. Даже такая кроха, – пояснила я, снимая с ее ладошки жука и возвращая на цветок. – Все в мире сплетено. Умрет жучок, и порвется какая-то ниточка. Вдруг, например, он нужен для того, чтобы сделать тропу, ведущую в дремучий лес, где живет… Волшебное дерево! На котором растут волшебные апельсины – съешь один и будешь понимать язык птиц и зверей.

– Да, такое дерево есть… – подтвердила Титания и задумалась.

– Но главное, что нельзя причинять боль ничему живому! – надавила я. – Вот можно было сделать волосы из травинок, но ведь и трава живая. Травинки на место не вернуть, и крылышки жуку приделать уже не получится – он все равно останется мертвым.

– Но ведь можно оживить, – предложило дитя.

– Можно, – вздохнула я. – Но очень трудно! Потому лучше не убивать. По крайней мере ради развлечения.

Следующую куклу королева сделала сама, пожертвовав кружевным носовым платочком. В голубом наряде, с туфельками из камешков, добытых со дна ручья и в шапочке из кружева. А я тем временем сотворила из пуговиц куртки крошечный столик и два стульчика. Все те же камешки превратились в чайный сервиз, а мы с ее величеством заговорили вместо кукол, обсуждая погоду и возможности прогулки на лошадках.