Юлия Шолох - Чёрный сектор

В общем, Кира была весела и радостна. Ей вдруг показалось, что всё будет хорошо. Парни обязательно найдут базу, сразу же вышлют сигнал с просьбой о помощи. И за ними прилетят. Буквально через несколько дней. С ними всё будет хорошо!

Она уже минула средний ориентир, когда впереди её что-то насторожило. Ландшафт изменился. Будто огромный трактор перерыл и перевалил кучи земли и камней. Разворошенный участок занимал метров десять в длину и метров пять в ширину. Раньше Кирина тропинка пролегала прямо посередине, но сейчас, понятное дело, она напрямик идти не рискнула.

Сердце испуганно билось. Так всегда — стоило слегка расслабиться, представить, будто всё расчудесно — как на от судьбы прямо в лобешник!

Обходить было неудобно, сбоку располагался каменистый холм, на подъём ушла уйма времени. Но с другой стороны ещё хуже — там заросли кораллов. Эти растения метра два в высоту ветвились и переплетались как земные кораллы, а ещё были очень твёрдыми. Лезть в заросли из этих растений рискнул бы только самоубийца. Кира и пробовать бы не стала.

Странно, но кроме перерытой земли на участке ничего необычного не было. Ни дыр, ни нор, ни посторонних предметов. На земле уже принялась травка, которая осталась расти на крупных комьях. Их развернуло, словно копали лопатой и переворачивали, но трава не пострадала. Местами даже низкие кусты шевелились на ветру, бодро цепляясь за почву корнями.

Что тут произошло? Конечно, точно не узнать. Единственное вменяемое объяснение — тут под землёй тоже живут личинки, или какие-то похожие на них местные звери. Если жабо-суслики так ловко заваливают за собой норы, то и остальные тоже могут так уметь. Почему нет? Неизвестно, кто там проживает под землёй. Даже думать неохота! Хорошо хоть наружу эти подземные жители не лезут. По крайней мере, днём.

Обойдя странное место, на котором непонятно что произошло, Кира пошла дальше. Радовало, что весь день впереди, потому что времени на обратную дорогу теперь потребуется больше.

Никиты у луж не было. Конечно, ещё рано, да и неизвестно точно, сколько добираться до его лагеря. Кира села на берегу и решила, что будет ждать. Самой идти в глубину не хотелось, её напрягали те крупные лужи, в которых дно и близко не просматривается. Мало ли кто там живёт? Особенно эта мысль казалась актуальной после перерытого участка земли. Нет уж, хватит чудовищ! А вдвоём не так страшно.

Никита пришёл примерно через час. Кажется. Тратить батарейку, чтобы засечь время Кира не стала. Восемь процентов — вот и весь её заряд. Так что оставим на крайний случай.

— Кира!

Надо же, он улыбался! Она приветственно помахала рукой. Как же чертовски приятно видеть человека, с которым находишься на одной волне!

Никита дошёл и сбросил с плеч рюкзак. Сел на него сверху.

— А у меня для тебя сюрприз.

— Правда? — Изумилась Кира. Ей нечасто устраивали сюрпризы и она даже толком не знала, как на такой поступок реагировать. Поэтому просто сидела и рассеяно смотрела по сторонам.

Никита тем временем вынул что-то из кармана и протянул ей. Это был большой лист дерева, в котором лежали круглые штуковины, похожие на крепкие жёлтые орешки.

— Это еда? — Спросила Кира.

— Да. Пробуй, не бойся. Не отравишься.

Она и не боялась. По сути, Никита единственный человек среди нынешнего окружения, чьи слова она воспринимала совершенно серьёзно и полностью ему доверяла.

Что по сути неправильно. Хм.

Орешек оказался слегка маслянистым, упругим и… сладким. Боже, каким он был вкусным! Никита улыбнулся, глядя на лицо Киры. Она понимала, что застыла с этим нелепым выражением блаженства на лице, но ничего не могла поделать.

— Держи. Это всё тебе.

Он взял её руку и перевернул лист, ссыпая в него орешки. Кире хотелось бы их растянуть, но она только успела об этом подумать… как тех уже не осталось. Только во рту цвёл незабываемый, несравненный вкус.

— Думаю, на самом деле они не такие уж вкусные. Просто наши рецепторы вернулись в младенческое состояние. Вот и шибает. — С улыбкой сказал Никита.

— Что это за штуки? Где ты их взял?

— Видела, тут вокруг цветочки такие синие растут? Как подснежники.

— Да, их полно по дороге сюда.

— Полно? — Он поднял брови. — У нас их мало. Так вот — эти орешки — их корни.

— Правда?

Кира уже представила, как находит цветы и нагребает орехи целыми горстями. Как объедается ими и лежит прямо среди разрытых, поникших цветов словно объевшийся желудями боров — пузом кверху. И у неё вместо жалости к уничтоженной красоте на лице написано лишь блаженство.

— Да. Так что теперь знаешь, где их взять.

— Спасибо! Это был классный сюрприз.

— Рад, что понравилось.

— По местным меркам всё равно что ужин в самом дорогом ресторане.

— Думаешь? — Никита как-то пристально посмотрел, даже стало неловко.

— Ну, только весь ужин достался мне. Извини.

Он пожал плечами.

— Глупости. Это же был подарок.

Кира вскочила и отряхнула штаны.

— Ну что, идём?

— Да.

Оранжевое солнце сияло и переливалось, бросая блики на поверхность изумрудной воды. Жёлтый берег будто светился.

Идеальный мир!

И даже когда вскоре набежали тучки и пошёл первый со дня приземления дождик, красоты это не испортило. Тем более он был очень тёплым и мелким, и пах чем-то терпким. Кира с Никитой спрятались от него в камыши и почти не намокли.

Так они прорыбачили без малого три местных дня.

По-своему это было счастливое время. Кира ела досыта, приносила в лагерь добычу и купалась во всеобщем обожании. Да ещё рассказала про цветы, корни которых как самый классный в мире орех. Девчонки бросились проверять и облазили все окрестности. Цветов, правда, в округе водилось маловато, зато если они находились!

Тут уж Кира без малого стала самым известным в лагере человеком. Такое себе достижение, конечно, но всё же оно имелось.

А на рыбалке её ждал Никита. Спокойный, рассудительный, он всегда был готов помочь, объяснить что-нибудь, рассказать, выслушать. С ним было легко и удобно. Кира думала, что чувствует себя с ним так хорошо, потому что они просто заняты одним и тем же захватывающим делом.

Каждое утро она приходила к Изумрудным Лужам и возвращалась в лагерь только к ночи. Она уже неплохо ориентировалась во времени, да и Никита тоже. Он говорил, пора собираться, скоро ночь в тот самый момент, когда об этом думала Кира.

И они расходились — каждый к себе домой.

Новостей не было. Ахлейн прислал анализ плодов и корней, которыми они питались. Действительно, их можно будет есть без страха и после того, как марка Дольцера перестанет действовать.

Личинки пропали и не возвращались. Перерытый участок почвы по дороге к Изумрудным Лужам осел и выровнялся, снова зарос. Но Кира каждый раз обходила его стороной, правда, больше не лезла по горам, а шла по самому краешку участка.