Юлия Шолох - Чёрный сектор. Джунгли

Феи вернулись к своим делам минуты через две, и Дунай уже свободно потащил Хвата прочь. Тот теперь почти не дёргался и весь посинел. Дамба держала в руках нано-крест. Как только Дунай подтащил с помощью двух других курсантов бедолагу достаточно близко, Дамба прижала нано-крест Хвату к груди и активировала его. Нано-крест мгновенно впитался в тело.

Потом все ждали. Жанна боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть удачу. Или что там требовалось, чтобы этот олух остался живым?

Через две минуты Хват задышал, но всё ещё оставался без сознания. Дамба сложила пальцами кольцо. Всё в порядке, пронесло.

Потом Хвата перенесли в лагерь и стали ждать последствий. Нетрудно догадаться, что произошло, когда вернулся Лука. Хват, скотина такая, отлёживался в беспамятстве, пока остальные получали на орехи. Нано-крестов было всего четыре, это четыре спасённых жизни. А теперь осталось три.

- Нужно было оставить его там, пусть бы сдох! - Орал Лука и Жанна щурилась, когда алый контур за его плечами вспыхивал языками пламени. Слишком большими.

Все понимали, что другого выхода не было. Лука и сам понимал, что никто не смог бы бросить одного из своих подыхать, пусть даже по собственной глупости. Да чего там говорить, будь Лука в лагере, он лично бы использовал нано-крест. Никто в этом не сомневался. Просто пережидали тихонько, пока угомонится.

Тот кричал, конечно, долго, но в результате выдохся. И почему-то направил свои вопросы ни Жанне, ни Дамбе, а Дунаю.

- Я просмотрел запись. - Сказал Лука, окидывая того взглядом прищуренных глаз. - Ты так себя вёл, будто знал, как и на что они реагируют. Откуда?

- Я не знал.

- Но что-то же тебе подсказало, что нужно замереть и ждать, хотя Хват дёргался.

- Так они просто похожи… на улей они похожи, на пчёл. И действуют так же. У дядьки моего пасека была, в детстве меня много раз кусали. Они, пчёлы то есть, если опасность чувствуют, тут берегись! Собьются в кучу и зажрут. А не лезешь к ним, запахов чужих не приносишь, перед глазами не мельтешишь - и они тебя не тронут. Даже если что-то рядом шевелится.

- Круто. - Подумав, сказал Лука. - Спасибо за ответ.

О том, как досталось Хвату, как только тот очухался и более-менее окреп, можно не рассказывать. Тот даже забыл про свои интимные планы в отношении Жанны, чему она была несказанно рада.

А потом внезапно наступила ночь, которой не должно было быть.

На рассвете курсанты сняли лагерь и отправились глубже в джунгли. По плану до первой остановки они должны были сделать бросок длиной в двенадцать километров, но успели пройти всего десять, когда начало резко темнеть. Настолько резко, что никто даже не успел найти подходящего места для возможной обороны. Пришлось останавливаться прямо посреди джунглей, на высоте, выбирать ствол потолще и сбиваться на нём в кучу спиной к спине - девчонки в центре - и экстренно накрываться куполом. Купол работал на основе энергетических лучей, создающих покрытие над объектами и был невидим простому глазу. Полностью, конечно, не защищал, но мог обжечь непрошеного гостя. Но главная его задача - спрятать людей, скрыть излучение, создать иллюзию пустого места.

Курсанты сгрудились вместе и стали ждать. Просто так темнота не могла наступить. Темнота вне графика, который был уже определён, несла опасность.

Сутки на этой планете составляли семьдесят восемь часов, восемь из которых - ночь. И если вдруг график сбился, это означало, что тут дело нечисто.

Жанна, чувствуя спиной чью-то спину, замерла и закрыла глаза - так было лучше слышно. Её разум тут же наплодил кучу чудовищ, которые вот-вот полезут из тьмы. Готовься - не готовься, столкновение неминуемо.

Секунды тикали, словно над головой висели огромные механические часы.

Никто ни секунды не сомневался - что-то произойдёт. Об этом говорила и внезапная тишина, и напряжение, разлившееся по джунглям, и даже их недолгий собственный опыт.

Вот оно! Услышали все одновременно - высоко над головой, даже, вероятно, выше крон деревьев, которые тут были метрах в шести-восьми над курсантами, зависло какое-то устройство явно искусственного происхождения.

Каждый прислушивался, но не шевелился. И никто не разговаривал.

Неизвестное устройство, весьма напоминающее отрывочными движениями огромную дронаду, на месте провисело недолго и быстро ушло куда-то вправо, на север.

- Жанна, ты можешь проследить за ней незаметно? - Громким шёпотом спросил Лука.

- Могу попробовать.

- Давай.

Жанна уже включила браслет и секунду поколебавшись, отправила вдогонку чужому аппарату третью дронаду, в ней был самый большой уровень заряда.

- Проверьте связь. Только скрытно.

Генри уже это делал. Через несколько секунд покачал головой.

- Ничего. Или он ничего не передаёт, или делает это на волне, которую мы не ловим.

- Что это за устройство, есть идеи? - Спросил тем временем Лука.

Все молча переглядывались. Лука и сам знает, какие у них идеи.

И точно!

- Закрытая планета без людей и связи, но чья-то хреновина тут летает. Контрабандисты? - Предположил Лука. - Может, пираты тут базу держат? Или скрывается кто? В общем, проворачивает какие-то противоправные делишки.

- На закрытой планете? - Усмехнулся кто-то из курсантов.

- А почему нет? Она закрыта, сюда никто не летает. - Угрюмо подал голос Хват. Чуть ли не впервые с момента своего позорного падения от плевка феечки.

- Планеты закрывают не просто так. - Подумав, сказал Лука.

- Но мы не знаем, почему закрыли эту. - Тут же возразили ему.

- Знаем, не знаем, но сюда полезет разве что смертник, которому жизнь недорога.

- Да, это может быть и смертник, почему нет?

Похоже, назревал спор. Это дело курсанты любили, спорили по любому поводу и временами даже без.

Но тут влез Генри.

- Нет смысла спорить. Это может быть автономный аппарат, который забыли деактивировать. Его задачи нам тоже неизвестны и по сути не важны. Нам важно только то, что возвращаться он должен на базу.

- О как! - Крякнул Лука.

- Ну а куда ещё?

Все одновременно задумались. Действительно, выходило, если штука искусственного происхождения и у неё имеется создатель и точка базирования, то она туда рано или поздно отправится. Это логично.

- Жанна, докладывай обо всём интересном. - Напомнил Лука.

Жанна тем временем с трудом выдерживала скорость передвижения аппарата. Заявленное по техническим характеристикам расстояние, на которое летала дронада равнялось пяти километрам, но по факту она выдерживала все семь. Однако аппарат уже прошёл половину этого пути.

- Надо двигаться следом или мы его упустим. - Сказала Жанна.

- Вперёд. - Тут же приказал Лука. - По трое, включить фонари. Приготовиться по команде возвращать маскировку.