Виктория Свободина - Игра на выбывание

А вот это уже ни капли не комплимент. И не наглая я совсем. Однако замерла и жду развития мысли магистра, заинтригованная необычным началом.

— Но смешная, — задумчиво констатировал Неш и стал медленно, словно в замедленной съемке, ко мне наклоняться, явно с намерением поцеловать.

Атмосфера сгустилась, но не между мной и магистром, а вокруг. Неш на меня и не смотрит совсем, как-то очень внимательно наблюдая за окружающим пространством. Во мне откуда-то появился безотчетный страх и предчувствие то ли опасности, то ли беды. Чувствую себя словно муха в лапах паука, вокруг которой наматывают плотный липкий кокон. Брр. Опять пауки, у меня теперь все самое плохое будет с этими тварями ассоциироваться.

А еще не оставляет ощущение фарса и того, что Неш решил устроить какую-то проверку, потому что наклоняется слишком медленно. Я даже нос успела почесать, пока магистр многозначительно смотрел по сторонам. И только я вновь решила потребовать меня отпустить, как мужчина, видимо, устав чего-то ждать, все-таки поцеловал, резко сократив расстояние между нами.

Только в последний момент мелькнула мысль, что Неш что-то знает о теневой стороне и так мог испытывать на прочность моего предполагаемого темного поклонника.

Неш целует страстно и жестко, он требует и берет то, что считает своим. Я же в этот раз не поддаюсь и сопротивляюсь поцелую изо всех сил, поскольку буквально кожей чувствую нечто страшное, чем пропитался даже воздух. Мне кажется, будто тени вокруг нас с преподавателем сгустились. Неужели магистр ничего подобного не ощущает?

— Вероника, вы где витаете? — недовольно поинтересовался Неш, оторвавшись от моих губ.

Больше удерживать меня мужчина не стал. Выглядит магистр очень довольным и с хитрым прищуром осматривает парадный холл.

Не удержалась и снова ударила Неша по ноге. От души ударила, но что ему больно, не заметила.

— Бесполезно. На мне защита от агрессивных физических воздействий. Вероника, я бы на вашем месте поспешил в академию. Время для прогулок по городу заканчивается.

Режет слух обращение Неша. Официальное, ироничное граничащее с пренебрежением.

Как же я зла! И так теперь почти всегда после встреч с этим мужчиной.

Теперь без каких-либо препятствий выхожу из дома вампира, громко хлопнув дверью. Мне уже кажется, что опасность и тяжелая атмосфера в холле мне только почудились из-за присутствия Неша. Во всяком случае, я надеюсь, что Лан не наблюдал за мной и преподавателем.

Оказалось, что на улице меня ждет Инг. Ничего не говоря, я пролетела мимо парня в сторону академии, то и дело озираясь, чтобы обнаружить слежку, о которой говорил Лан. Я сейчас настолько злая, что и демон может попасть под горячую руку, но мне этого не хочется.

— Ника! Ты куда так несешься? — парень меня догнал и схватил за руку, замедляя.

— Там. В доме. Магистр Неш.

— Я знаю, — спокойно ответил Инград.

Я остановилась.

— Знаешь?

— Да. После того, как твоя сила стала чернеть, я обратился к отцу. Помнишь, ты говорила про некоего человека под личиной эльфа? Просто мастер-вампир, хоть и темный, никогда не был замечен в склонении юных магов к темной магии. Но среди друзей мастера есть много… не совсем законопослушных личностей. Мой отец сделал предположение, что если в городе завелся темный маг, то он может быть как-то связан с мастером-вампиром. И тут это происшествие с тобой. Возможно, пока ты занимаешься с мастером, кто-то может на тебя параллельно влиять. Решено было проверить вампира и его дом.

— А при чем здесь магистр?

— У магистра есть достаточно влияния, чтобы напроситься к мастеру в гости. Мой отец сам обратился к Нешу за помощью, обрисовав ситуацию в целом.

— А магистр и рад помочь.

— Да, причем привлек в помощь и своих людей. Если темный в доме, то он будет пойман.

Что-то у меня большие сомнения на этот счет, иначе Лан не был бы так спокоен. А еще меня взбесило спокойствие Инграда. Мог хотя бы предупредить. Нет, все втайне. А я чуть не поседела, когда увидела магистра в холле. Захотелось хотя бы немного отомстить.

— Молодец, Инград. Благодарю за помощь, о которой я не просила. А еще за то, что посвятил меня в свои планы.

— Эй, Ника, ты что, обиделась? — парень поймал меня в объятия, хотел еще что-то сказать, но застыл и с подозрением на меня посмотрел, принюхиваясь. Не мешаю демону.

Глаза Инграда запылали.

— Вы с магистром целовались, — не вопрос, утверждение.

— Да. Магистр, видимо, решил провести так следственные действия. Знаешь, Инград, а мне уже почему-то начинает нравиться идея стать темным магом. Во всяком случае, сразу ясно, чего можно ожидать от темных магов.

Я вырвалась из объятий ошеломленного злого демона и побежала, не оглядываясь, к академии.

Добралась до места без особых проблем. Инга поблизости не обнаружила, но меня наверняка сопровождали агенты Гентов и Неша.

В своей комнате я устало завалилась на кровать, лицом в подушку. Все достало. Может, всему виной еще и накопившаяся усталость, ведь учиться в академии невероятно тяжело, и все бы ничего, если бы не этот постоянный страх вылететь из-за проблем с магией. Проблемы накатывают не одна за другой, а одновремено наваливаются (сваливаются) кучей.

Мое плечо аккуратно поскребли. Подняла голову от подушки и улыбнулась вернувшемуся Тамику.

— Малыш, а где же ты прятался?

Тамик подобрался ко мне ближе, потерся о шею своей мягкой шерсткой, вызвав приятную волну мурашек, а потом шустро отпрыгнул от меня в тень и замер. Секунда, другая, и вестник сливается с тенью, превращаясь в черное пятно с восемью лапками.

— Как интересно. Мимикрируешь под тень?

Я ткнула питомца в брюшко, и палец прошел сквозь Тамика, словно через вязкий кисель.

— Фантастика! Или, вернее, магия.

Перевернулась на спину. Зверушка вскочила мне на грудь и стала деловито перебирать лапками.

Решено. Погружаюсь с головой в учебу и тренировки по троллингу и больше ни на что не обращаю внимания. Всех мужчин с их непонятными желаниями и претензиями отодвигаю на второй план и, по возможности, избегаю. К Нешу на «отбеливание» ходить точно не стану, пусть хоть выгоняет. Очень уж меня напрягает и злит в последнее время общение с преподавателем, а еще пугают возможные пробелы в памяти. Лану, если тот будет мне писать, ничего отвечать не стану, а с Ингом не буду разговаривать, может, в следующий раз подумает, прежде чем что-то организовывать за моей спиной.

Фыркнула. Мне вот всегда казалось, что это мужчины чаще голову теряют, возможно, не столько от любви, но все же.

Зазвучала торжественная музыка. Кимет сразу убежал седлать своего зверя.

Рев толпы стал еще громче. Видимо, целевые вылетели. Проходит примерно десять минут, и дают отмашку выходить троллям.