Франциска Вудворт - Наша сила

— Рад представить тебе Эйлайну.

Я вздрогнула. На миг показалось, что он назвал меня по имени. Наверное, просто ослышалась, оглушенная буйством красок природы.

— Как вы сказали?

— Эйлайна. Бухта острова Эос. Я был покорен этим местом, как только увидел.

— Потрясающе! Бухта словно изумруд в оправе, — восхищенно произнесла я, стараясь не думать о созвучности с моим именем.

Мы стояли на краю террасы, спускающейся к самой воде. Оглянувшись назад, увидела лежак, подвешенный гамак. Высший не обманул, здесь все было рассчитано на одного человека. Под навесом из белой ткани, собранной вокруг четырех столбиков, мягкий п-образный диван с низким столиком посередине, а дальше трехэтажный дом, утопающий в густой листве. Вместо стен панорамные окна в пол. Что внутри — не разобрать из-за бликов стекла, в котором сейчас отражалось море.

В пределах видимости больше ни одного живого существа.

— Рад, что тебе нравится. Иди поплавай, а я все подготовлю, — произнес Даркан.

Не знаю, что он там собрался готовить, но я послушалась. Сбросив обувь, стянула сарафан и с разбегу погрузилась в воду. Оглянулась, поймав улыбку наблюдавшего за мной марианца. Но он тут же развернулся и пошел в сторону дома.

Я была благодарна за возможность побыть в одиночестве и просто расслабиться в теплой воде, чего рядом с ним сделать бы не смогла. Больше я в сторону берега не смотрела. Плавала, ныряла и просто лежала на воде в позе морской звезды, подставив лицо солнцу. Если закрыть глаза, то можно представить, что я в отпуске на дорогом курорте.

Уставшая, но довольная, вернулась на террасу. Высший вышел навстречу с пушистым полотенцем в руках. Мне не понравилось, как он смотрел на меня. С откровенным мужским интересом, лаская глазами изгибы фигуры. Это заставило внутренне напрячься. Пусть на мне и был закрытый купальник, но чувствовала я себя под его взглядом голой.

— Ты очень красивая, — сделал он комплимент. — А волосы горят на солнце словно пламя.

Удивительное заявление. Все марианцы ослепительно красивы. По сравнению с ними мне впору чувствовать себя замарашкой. Может, он сделал такой вывод именно из-за волос? На приеме я ни у кого из гостей не видела такого оттенка.

— Спасибо.

Я укуталась в полотенце, прячась от его взгляда, и пошла к столу. В горле пересохло, и мне было нужно срочно что-то выпить.

За время моего отсутствия Даркан успел накрыть стол.

В центре низкого столика в прозрачной чаше плавал красивый алый цветок. Из-под лепестков проглядывали зеленые листья, сужающиеся на концах в острые иглы.

— Это то, что я думаю? — спросила я марианца.

— Да. Решил показать тебе этот дивный цветок в надежде на то, что у тебя пройдет реакция на его название.

— Давайте все же не будем проверять! Я проголодалась! — воскликнула умоляюще, опускаясь на диван.

Даже не соврала. От вида еды проснулся зверский аппетит. Посмотрев на ведерко со льдом, в котором стояла бутылка, я поинтересовалась:

— Мы что-то празднуем? Это похоже на шампанское с Земли.

— Оно и есть. У меня для тебя новость.

Достав бутылку, он распечатал ее, с хлопком убрав пробку, и разлил пенящееся шампанское по бокалам. Протянул мне один и сел рядом. Я опустила взгляд на лопающиеся пузырьки в бокале, а потом перевела на высшего.

— Какая новость? — Интуиция вопила, что мне она точно не понравится, и была права.

— Через три дня ты станешь моей парой, — огорошил Даркан.

У меня просто не нашлось слов. Это шутка? Разве на Нейлани женятся?! Но серьезный взгляд марианца говорил о том, что он не шутит.

— Это вопрос или утверждение? — ошарашенно уточнила я.

Если бы уже не планировала побег, то после такого заявления точно бы сбежала без оглядки. Как хорошо, что меня здесь уже не будет, иначе бы сорвалась. Сейчас же я восприняла эту новость отстраненно, словно и не обо мне речь.

— Я дал тебе время привыкнуть к себе… — начал Даркан, но увидев мой холодный взгляд, осекся. — Утверждение!

В его голосе сквозило легкое раздражение. И что ему не нравится?

— Спасибо, что поставили в известность, — только и ответила я.

— Это все, что ты можешь сказать?

Я молчала.

Он сверлил меня взглядом. Не знаю, какой реакции ждал и что хотел найти в моем лице, но, видно, не нашел, раз резко выпил шампанское до дна, встал и сообщил, что пойдет поплавает.

Проводив его взглядом, я поставила нетронутое шампанское обратно на столик. Лично мне праздновать точно нечего. Разве напиться от отчаяния, но для этого одной бутылки будет мало.

Аппетит пропал. Я откинулась на диван, стараясь понять, с чего высший принял такое решение. Зачем?! Не понимаю! Разве что ему невесту подсовывают, а он не хочет связывать себя узами, вот и решил мной прикрыться. Ничего иного в голову не приходило.

На обивке дивана остался запах марианца, который настойчиво лез в нос. Он ушел, а как будто продолжал оставаться рядом. Мало мне того, что каждое утро старательно смываю с себя под душем аромат мужского тела, которым пропитывается кожа за ночь.

Я раздраженно встала и перешла на лежак. В море марианец не стал плескаться, как я, у берега, а стремительно удалялся, рассекая воду мощными гребками. Вот и отлично. Растянулась на лежаке, подставив тело солнцу. Все же соскучилась по отдыху на природе и собиралась использовать предоставленную возможность на полную.

Чуть погодя я стащила со стола воду и фрукты. Пока высший отсутствовал, даже успела позагорать и немного подремать. Мне показалось, что прошло уже много времени, и я привстала, осматривая водную гладь. Надеюсь, он не утонул? А то я даже не знаю, как на помощь позвать, если что. Потом вспомнила, что они бессмертны.

Вдалеке я заметила марианца, который плыл обратно. Вот он приблизился и встал на ноги по грудь в воде. По сильному, мускулистому телу стекали ручейки. Я смотрела на него и вспоминала Кайла…

Однажды в выходной мы выбрались покупаться к озеру. Дурачась в воде, он поймал меня и крепко прижал к себе.

«Выходи за меня!» — произнес внезапно. Я тонула в его серых глазах, которые смотрели с теплотой и любовью, и в этот момент не было на свете человека счастливее, чем я. В тот день мы строили планы нашего будущего, которое казалось безоблачным. А через пару дней на нас напали тени.

Я настолько ушла в себя, что даже не сразу поняла, что уже долгое время пялюсь на грудь марианца, который успел вылезти из воды и подойти.

— Хотел бы я знать, о чем ты думаешь, — произнес он, перехватив мой отстраненный взгляд.

Отвела глаза. Нервным жестом протянула марианцу свое полотенце. Как всегда, он не обременял себя одеждой, а я так и не научилась спокойно реагировать на его обнаженность. Лишь после того, как он промокнул влагу на груди и обернул полотенце вокруг бедер, повернула голову.