Екатерина Ермачкова - Хозяйка Запретного сада [СИ]

Это место было отделено высокой стеной, такой же, как и километры других виденных сегодня. А на воротах, ведущих дальше было написано – Внешний сад.

К этому времени пожилая леди начала читать им вводную лекцию, поэтому Майя, как и остальные, старалась сосредоточить внимание на этой женщине и не смотреть особо по сторонам. Уровень общей усталости не позволял отвлекаться.

Если бы Майя не читала подготовленные для нее документы, то и не узнала бы, что сейчас они идут по Внешнему саду – месту, в котором среди пышной зелени расположены здания, где хранятся тысячи копий книг, переписанных служителями Запретного сада за минувшие века.

Так же в этом месте были устроены изящные беседки и маленькие домики – для комфортного размещения немногочисленных посетителей, которые могли приходить читать или копировать книги Внешнего сада.

И только третьи ворота являлись входом в изначальные границы вотчины Хранителя.

Возле них стояли служители – ворота имели постоянную охрану, на которую, впрочем, новички не обратили особого внимания. Как и на вывеску, расположенную высоко над головой.

Вывеску Майя не рассмотрела, но стоило ступить за третьи ворота, как она сосредоточила все свое внимание на окружающем пространстве.

Она впервые была в этом месте. И оно отличалось от того что рисовало воображение.

Если бы ей пришлось выбирать название – то это было «Садом камней».

Вся пышная растительность осталась за их спинами. Впереди - зеленые газоны с извивающимися сияющими в лучах заходящего солнца, каменными дорожками. И зоны, покрытые желтым песком. А еще камни причудливых форм, расставленные по всей территории.

Но больше всего взгляд притягивало большое центральное здание. Место, где на протяжении тысячелетий хранилась История Императорского рода.

За вратами их ожидали пять служителей. На таких же форменных одеждах, как и у служителей в Малом саду, была вышита эмблема свитка перетянутого серой лентой. Они держали деревянные подносы, покрывающие содержимое зеленой тканью.

- Это ваша новая одежда, – после кивка провожавшей их дамы, к ним подошли служители и встали рядом с каждым. – Сейчас вас проводят в ваши комнаты. Всем запрещено появляться без облачения служителей. Каждый, кто будет замечен без формы, проведет ночь, стоя на коленях на этих каменных дорожках.

Цветы все так же прекрасны и их аромат завораживает. Прошли торжественные мероприятия, и счастливые родственники разъехались по домам, а новичков распределили по разным местам. Уже на утро они осознают, что попали далеко не в сказку и грядущие два, а для кого-то – несколько лет, будут тяжелыми или очень тяжелыми.

В отличие от других мест Долины, в Запретном саду срок служения составлял пять лет. Да, сюда неимоверно сложно попасть. Негласно Запретный сад считался самой безопасной территорией Долины. Риск ввязаться в дворцовые интриги – минимален, как и шанс накликать на себя гнев высокопоставленных особ Долины. Но даже если и случится такое, то наказывать по правилам Долины служителей Сада не могли. Для них действовали другие законы.

- Странное место, - оглядывая общую комнату, высказала свое мнение Лина. Им предстояло ночевать в одном помещении, что для девочек из благородных семействявилось неприятным сюрпризом. Лина, девушка среднего роста, производила впечатление мягкого и домашнего человека. Наверно, такое впечатление осталось у Майи от ее улыбки, которая то и дело отражалась в ее карих глазах.

- Не так я себе представляла жизнь во дворце, - подержала ее Ника, высокая и стройная девушка. С правильными чертами лица и выразительными темными глазами. – Здесь и для одной тесно!

Пока девушки оценивающе-разочаровано вертели по сторонам головой, Майя проскользнула мимо них и заняла кровать около окна.

- Эй! Это моя кровать, - возмутилась Ника, как только заметила, где расположилась Майя. Правда, последняя даже не обратила на это внимание и,начала развязывать сверток с вещами.

- Ты не слышишь, что я сказала?

- На твоем месте, я бы выбрала другую кровать, - не поворачиваясь, тихо ответила девочка, - пока еще есть выбор.

- Что ты сказала? – Нике просто не верилось, что эта мелкая осмелилась дерзить. – Ты совсем не понимаешь, где находишься и с кем разговариваешь?

- Смелое заявление, - Майя прекратила вынимать вещи и развернулась к соседкам по комнате, - и на чем оно основано?

- Просто невозможная наглость!

Лина, решив последовать совету Майи, выбрала самую крайнюю и соответственно дальнюю от окна кровать, решив, что не хочет становиться меж спорщицами. Сначала она даже вниманья на малявку не обратила, но увиденной сцены хватило, чтобы понять – девочка странная, поэтому спектакль неплохо посмотреть со стороны.

- Наглость? – задумчиво переспросила Майя, - Интересно как с таким характером сюда попала ты? Запретный сад явно тебе не подходит.

- Запретный сад? – хором переспросили девушки. Ника от удивления даже позабыла, что намеривалась крупно поссориться.

- Вы что, не знаете, где находитесь? - теперь пришла Майина очередь удивляться. По реакции девушек было видно – им известно,чем является Запретный сад, но они явно не связывают данное название и это место. Если хорошо подумать, то во время той вводной лекции название и вправду не звучало, а табличку над третьими вратами никто не прочел. – Невероятно!

- На тех воротах же было написано - Малый сад!

- Похоже название вы читали только на первых вратах, – заключила девочка. – Пока шли нам ведь несколько раз повторили, что мы – новые служители. Служителями становятся только те, кого направляют в храмы, библиотеки или охраняющими Императорский дворец. Это явно не храм и не казармы. Мы прошли через трое врат…

- Это что же получается, мы в резиденции Хранителя? – оглядываясь, растерянно спросила Лина. Правда, после этой невероятной новости комната не стала привлекательнее. Как и компания.

- Не совсем. Резиденция Хранителя – это место его жительства. Одно из трех центральных зданий. Когда-то были только центральные строения. Это место, - Майя обвела руками комнату, - построили сравнительно недавно.

- Откуда ты все это знаешь? – Ника поудобнее устроилась на средней кровати. Напряжение дня незаметно для нее отступило, и она начала приходить в себя.

- Мне так же любопытно, откуда вы знаете об этом. Не ошибусь, если предположу – Малым садом место называют, чтобы не привлекать сюда особого внимания.Именно это название знакомо всем. Единицы доходят до третьих врат. А переступить порог кроме служителей и вовсе практически никто не может. Вы точно не ожидали здесь оказаться. И даже обрадовались.