Наталья Чернышева - Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2 [СИ]

— Это артефакт Опоры, дочь, — сказал князь. — Не думал, что когда-нибудь ещё раз увижу подобное…

— А как она попала ко мне? — спросила Хрийз у Двахмира. — Как вы вообще почуяли её? Почему?!

— На самом деле я ничего не почуял, — с досадой объяснил правитель Двестиполья. — Я просто заметил изменение вашей ауры: на Совете она у вас была одна, а в саду — другая. Ненамного, но меня насторожила эта разница. Я подумал, если на вас идёт такая охота — а случай с гнездом возник не сам по себе! — то почему бы не воткнуть вам в ауру какую-нибудь закладку. Я лично непременно воткнул бы.

— Но кто это сделал? — спросила Хрийз, чувствуя, как пробирается по телу знобящий холод страха. — Вы говорите, на Совете… значит, между Советом и моей прогулкой по саду…

— Именно, — кивнул Двахмир. — Обращаться с подобными артефактами могут очень немногие. Эрмарш Тахмир покинул замок вскоре после вашего… ваших показаний.

Канч сТруви спит в подвале…

— В подвале?! — возмутилась Хрийз, оглядываясь на князя.

— Это не арест, а защита, — невозмутимо ответил тот. — В мои подвалы влезть постороннему не так-то просто. И я не верю в виновность доктора сТруви. Он ненавидит Третерумк.

— И его не было в вашей комнате, Хрийэтема, — сказал Двахмир. — сЧай тБови тоже не в счёт. Он себя убьёт прежде, чем решится причинить вам хоть какое-то зло…

Остаются…

— Сихар и Хафиза, — одними губами прошептала Хрийз. — Нет, ну это просто невозможно, я их обеих знаю, хотели бы, они бы меня давно уже извели! Постойте, но ведь они могли же — если это они! — сделать это по принуждению. Под давлением!

Может, они сами тоже…

— Поражены? — уточнил Двахмир. — Возможно. Надо проверить. Тут, правда, без неумершего не обойтись…

— Канча будить я не дам, — отрезал князь. — Это убьёт его. Надеюсь, ты понимаешь, Ярой, что станет со стихией Смерти без старого Канча?

Хрийз тихо вздохнула. В Третьем мире почти угасла стихия Жизни. Наверное, то же самое может случиться с любой стихией. Трудно было даже представить себе, что будет, если начнёт уходить из мира стихия Смерти. Ясным было только одно: ничего хорошего.

Внезапно в зале гулко хлопнуло и возле стола оказался вдруг Ненаш Нагурн: руки в брюках, лохмы во все стороны.

— Звали, ваша светлость? — осведомился он, подходя ближе.

— Да, — сказала князь. — Взгляните-ка вот на это, — он указал на артефакт.

Ненаш подошёл ближе. И вдруг стремительно отшатнулся назад, ощериваясь, – Хрийз поспешно зажмурилась: клыки упыря совсем не то, чем можно спокойно любоваться в своё удовольствие.

— Откуда здесь эта пакость?! — с шипением спросил Ненаш, переводя взгляд с князя на Двахмира, и наоборот. — Вы с ума сошли, оба? Надеюсь, вам хватило ума не притрагиваться к ней руками!

— Хватило, не переживай, — хмыкнул Двахмир. — Скажи лучше, что это и откуда, к какой Опоре привязано?

— Алая Цитадель, — с отвращением ответил Ненаш. — Это — парник. Ищите вторую часть, если она ещё не у вас.

— Парник? — спросила Хрийз.

Ненаш остро взглянул на неё. Но спросил у старших:

— У неё нашли?

— Именно, — ответил Двахмир.

— Почему я не удивлён, — выговорил Ненаш и объяснил:- Парник, Хрийз, это составной артефакт. На два «резерва» растягивается одна душа. Он страшен тем, что уничтожить его, пока не найдена вторая часть, невозможно.

Хрийз смотрела на палочку артефакта и чувствовала, как вползает в душу самый настоящий жуткий ужас. Одна душа, растянутая на два физических носителя.

Зная третичей, можно было представить, как именно протекал процесс. Хотя нет, лучше этого себе не представлять…

Глянцево-чёрная палочка артефакта странно дёрнулась, как будто её толкнули изнутри. И тут же будто прошёлся по коже холодный жадный ветер. Хрийз взвизгнула, отпрыгивая. «Питается страхом», — вспомнились слова Двахмира. Но как, скажите на милость, перестать бояться? Ненаш выругался, быстро встал между девушкой и столом. Сказал, с досадой качая головой:

— Нельзя сейчас! Нужно искать вторую половину…

— Пошли, — кивнул Двахмир.

— Надо одновременно, — сказал князь. — Я позову Дахар…

— Я… я тут одна не останусь, — нервно сказала Хрийз. — Вот с этой вот штуковиной одна не останусь!

Ненаш молча протянул руку, осторожно сгрёб ладонью враждебный артефакт – Хрийз заметила, что руку неумершего окутало защитное тёмное свечение, — и положил его себе в карман.

— Мы скоро вернёмся, дочь, — сказал князь. — Побудь здесь… Здесь — безопасно.

Хрийз кивнула. Что ещё она могла сделать? Открылись и схлопнулись магические порталы, в зале загуляло, отражаясь от стен, гулкое эхо, потом стихло и

Вначале Хрийз просто сидела за столом, положив голову на руки. Потом ей наскучило, и она пошла по зале, рассматривая портреты на стенах…

Портреты изображали князей Сирень-Камменогорских в полный рост.

Эффектные, в парадной военной форме мужчины, красивые женщины, в длинных, просто классического кроя, платьях. Детей здесь не было. Наверное, портреты детей висели где-нибудь в семейном крыле, а здесь всё-таки была не детская, тут собирался Совет. Подписей не было, не Эрмитаж всё-таки. Предполагалось, если уж ты здесь, то знаешь всех как саму себя и табличек с пояснениями тебе не надобно.

Внезапно Хрийз увидела на одной из картин… себя. Замерла, поражённо рассматривая изображение. Девушка, почти ребёнок ещё, стояла, опираясь локтём, на перила широкой лестницы, за её спиной угадывалось море, во взгляде стыла ледяная стужа, а на свободной руке сидел, раскрывая громадные крылья, Яшка. Ну, точно Яшка, такие же встопорщенные перья на башке и бессовестный оранжевый

А потом Хрийз заметила длинные, до середины бедра, чёрные косы и поняла, что видит сестру, Хрийэтему Старшую. Седина в Империи рядилась в чёрные цвета, и только у оставшихся здесь жить третичей возраст окрашивал жёлтые волосы буроватой краснотой, напоминавшей листья осенних клёнов на Земле. Красные виски были у Эрма Тахмира, тонкие красноватые прядки пробивались и в серебряных кудрях полу к ровк и-Д вахмира…

Гулкие хлопки нарушили тишину. Вернулись… Только, кроме Ненаша, пришла ещё и Дахар. Выглядела Дахар как всегда, безупречно, вся в белом, с деревянным, – длинными висюльками, — браслетом на руке. Только ауру свою не скрывала, не от кого было тут её скрывать.

Страшный артефакт снова отозвался на ужас Хрийз. Девушка не могла убежать и не могла перестать бояться, и стоило ей только подойти поближе, чтобы посмотреть, как пошла реакция. На этот раз ярче выраженная. Хрийз с трудом заставила себя стоять спокойно. А как хотелось убежать с диким криком, кто бы знал!

Дахар брезгливо подтолкнула, не касаясь, одну из половинок артефакта.