Лана Волкова - Жена навеки (...и смерть не разлучит нас)

Не первый раз я видела его в таком обличье. Разводил нас с Нолгаром тоже он, и рожа у него была такой же наглой и бессовестной. Вот человек, про которого можно сказать: плюнь в лицо, утрётся и скажет — божья роса!

В тот раз, когда он разводил нас, Нолгар чувствовал себя неловко. С трудом силился скрыть неприязнь к элату. Все-таки былой противник, который интриговал против него, унизил его род. А потом по велению Нолгара очутился в тюрьме и едва не оборвал жизнь на плахе…

Но кто старое помянет, тому глаз вон. Хозяин явил Свою волю, и Нолгар с железными принципами первым подчинился ей. Хоть и не смирился. Но сегодня он был слишком счастлив, чтобы переживать из-за несправедливого, на его взгляд, возвышения Тибальда.

Из уст элата звучала обрядовая речь бракосочетания, и жених с невестой повторяли вслед за ним:

«Как ветер льнет к дереву, так я льну к тебе. Дерево крепко, ветер бесплотен. Но дерево качается и склоняется под мощью ветра. Так и мое полнокровное тело склоняется перед бесплотным, но всемогущим духом любви, свободным, словно ветер. Принимаю твое дуновение своими ветвями, о возлюбленная моя. Прими же и ты мое. Да будет так, пока корни наши в земле и не опала листва. И смерть не разлучит нас, а мы сами выберем, пойти ли своим Путем или вернуться вновь друг к другу в новых телах и новых жизнях. Да не покинут нас любовь, мудрость и принятие».

На собственной свадьбе я не разбирала ни слова. То, что делалось между мной и Нолгаром, оскверняло саму суть этих прекрасных фраз. Но сейчас творилось подлинное священнодействие. Оба, и мужчина, и женщина, склонились друг к другу сердцем, и влечение тел неразрывно сплелось с влечением душ.

Я любовалась ими. Любовалась всеми супружескими парами в этой большой семье, что свидетельствовали обряд. Все эти люди прожили долгую жизнь друг с другом. Родили и воспитали детей. Перенесли много трудностей, несогласий, споров и примирений… И сумели остаться вместе, хоть их жизнь вдвоем не была сплошным медом. Ни у кого она не бывает сплошным медом. Это я знала всегда. Но любовь живет даже в серых буднях, даже в унылой рутине. И если вспоминать о ней, то она озаряет своим присутствием будни. И способна превратить рутину в увлекательное приключение.

Я смотрела на Эрени, которая восхищенно любовалась мужем, лучилась радостной улыбкой. Она была такой же стройной и изящной как всегда, но я знала — она поведала по секрету, — что ждет малыша.

Определил это не кто иной как Нолгар — только маги могли узнать о беременности на столь ранних сроках. Но даже новость о правнуке не заставила его задержаться в Лударе. У его смертных потомков своя жизнь, у него своя. Он уйдет сегодня. Сочетавшись с Морани, передав полномочия главы рода сыну, уплывет с Морани и Марелом на лодке, до южных берегов Фросаха. Ну а там они отправятся в долгое путешествие на юго-восток, к оконечностям Восточных Столбов. Оттуда двинутся вновь на север, к зачарованному лесу Элезеуму.

В этом лесу располагался таинственный портал между мирами, которым могли пользоваться лишь маги ксаранди. Простой смертный мог исходить Элезеум вдоль и поперек, потратив всю жизнь на поиск, но не заприметить и следов этого колдовского портала.

Что же станет со мной после ухода Нолгара? Сколько раз я задавала себе этот вопрос.

Нолгар взял клятву с Эбела и с Тармила, что оба оставят меня в роду со всеми полагающимися почестями и поддержкой. Эбел заверил отца, что никогда не обидит женщину, в чьем теле обитает душа его матери. Поклялся и Тармил защищать меня в свой черед.

Но и этого Нолгару оказалось мало… Он был верен себе — намеревался держать под контролем чуть больше, чем всё!

На церемонии был его ученик Борас. Формально он не принадлежал к роду и не имел права участвовать в семейном торжестве. Но такова воля главы семьи — пока еще не отрекшегося.

Молодой хевья стоял рядом со мной. Его присутствие не было назойливым или раздражающим. Несмотря на разговор Нолгара с ним, который я подслушала неделю назад.

«Попробуй подружиться с Лесс, Борас. Моя семья обещала поддерживать ее. Однако все не так просто. Лаини недолюбливает ее, как недолюбливает меня. Остальные относятся к ней спокойно, но без тепла. Лишь Эбел и Эрени тянутся к ней душой. Но моему сыну не так много осталось на земле… А Эрени нынче в чужом роду. Да и с рождением дитя ей станет не до подруг. Лесс может чувствовать себя одинокой. Ты хевья. Будь рядом. Разговаривай, если она хочет поговорить. Слушай, если ей нужен слушатель. И, Борас…»

«Мастер?..»

«Твое сердце свободно. Если оно вдруг склонится к Лесс, я порадовался бы за вас обоих. Вы одной расы, можете зачать потомство. Твое спокойствие, усердие, скрупулезность как нельзя лучше подошли бы к ее пылкому, взрывному характеру. Ты уравновешивал бы ее, а она способно расцветить жизнь мужчины… которому дорога. И которым дорожит сама. Я не могу приказать тебе — даже своему сердцу не прикажешь, что говорить о чужом… Лишь прошу тебя быть с ней рядом, с открытым сердцем, готовым откликнуться на любовь, если она случится».

Стоя за дверью библиотеки, я ощутила прилив знакомого негодования и протеста. Хра подери этого проклятого сводника!! Даже уходя, он вознамерился оставить меня под колпаком своего прихвостня! Зачем он мне нужен?! Уравновешивать меня, ха! Потомство зачать! Придумает тоже, старый дурень!

В следующее мгновение волна возмущения схлынула так же внезапно, как накатила. Я вдруг осознала, что свободна. Нолгар не выдает меня замуж за Бораса насильно. И что важнее — не привязывает к нему мою судьбу! Не проводит колдовских ритуалов, коверкая мою жизнь. Просто открывает возможность. Как я открыла для него и Морани.

Я не обязана отвечать Борасу взаимностью. Не обязана общаться с ним. Но почему бы не сделать этого, не позволить парню стать мне просто другом? А там — чем хра не шутит! Он недурен собой, и характер у него взаправду спокойный, приятный… Не то что мой.

Я вспомнила, как приветила его при нашем знакомстве. Едко и грубо колола, обзывала по-всякому. Может, он еще и откажется от предложения учителя. На какую шишигу ему такая радость?

Нолгар тоже помнил мою необходительность с Борасом:

«Быть может, ты таишь обиду на Лесс. Она была груба и невежлива с тобой. Но я прошу тебя помнить, что то была грубость и обида не к тебе. Ко мне. Это полностью моя вина, что Лесс отрицала, презирала и ненавидела все, что со мной связано. Всех, кто со мной связан. Так реагировала душа на насилие, которое я над ней учинил. Это моя вина и расплата. Не держи зла на Лесс за жестокие слова в твой адрес. Их целью был я, а не ты. Сейчас она изменилась. Я привел в свой дом грубую, неотесанную нахалку, отвергающую всех ксаранди заодно со мной. Привел силой. Но отпустил на свободу совсем другого человека. С чистой душой, чутким и отзывчивым сердцем, прямым и честным разумом. Лесс изменилась. Попробуй увидеть ту, какой она стала, а не ту, какой увидел ее при первом знакомстве».