Мария Монро - Послесвечение

В кухне Крид нашел консервированного цыпленка и пельмени, но переложенные в кастрюлю, они больше напоминали помои. Он открыл коробку крекеров, высыпал их на тарелку и отнес в гостиную. Поставив кастрюлю на бортик камина, Крид сел на диван и стал ждать Нину.

Через несколько минут он услышал шаги и увидел ее в лучах фонаря, которым она освещала себе путь. Выключив его, Нина опустилась в кресло, одетая в обычные джинсы и черную майку. Она подрагивала и пододвинулась ближе к камину.

— Замерзла? — спросил Крид.

— Немного. Приятно погреться у огня.

— Не нашла пижаму?

— Нет. Все вещи были мужскими, XXL.

Почему-то он принялся гадать, что Нина надевала на ночь до апокалипсиса. Естественно, его воображение нарисовало ее в шелковом пеньюаре, хотя на самом деле она наверняка предпочитала футболку и трусы. Или короткие шорты и майку. На секунду у Крида ускорилось сердцебиение. Какого черта он вообще об этом думал?

Почувствовав запах готовящейся пищи, Крид осторожно ухватил кастрюлю за ручку и встряхнул, не дав содержимому пригореть. Он принес с кухни тарелки и разложил по ним еду.

Они ужинали в тишине, слишком голодные, чтобы тратить время на разговоры. Крид даже не понимал, насколько проголодался, пока не приступил к еде.

Закончив, он положил тарелку и вилку на журнальный столик.

— Я готовил. А ты, милая, можешь убрать за нами.

Сверкнув глазами в свете камина, Нина сердито покосилась на Крида. Она не сказала ни слова и скрылась на кухне с обеими тарелками. Вскоре Нина вернулась, и Крид посмотрел на нее, осторожно шагавшую в темноте.

— Никакого десерта? — спросила она, пробираясь к креслу.

— Сладкоежка?

— Сейчас я бы убила за «Кит-Кат» 11.

— Прости, — Крид с изумлением обнаружил, что расстроился. Он захотел найти для Нины сладкого и не понимал, почему вообще обеспокоился. Ему должно было быть похрен. — Можешь сесть со мной, — добавил он, когда Нина подошла к креслу. — Я не опасен.

Остановившись, она внимательно осмотрела Крида и, подойдя к нему, устроилась на противоположном конце дивана.

— Как твоя рука? — спросила она. — Я забыла осмотреть ее после купания.

— Все хорошо.

— Не болит?

— Нет.

— Нечего страшного, если признаешься, большой мальчик.

«Ты даже не представляешь, насколько большой», — подмывало его сказать, но он предвидел реакцию Нины и потому смолчал.

— Все в порядке, Нина.

— Ты принимаешь антибиотики?

— А ты всегда бурчишь?

— Отлично. В следующий раз не жди от меня помощи.

— Следующего раза не будет, — ответил он с ухмылкой, которую Нина не видела, но, несомненно, уловила в его голосе.

— Просто не бей меня по голове. И не связывай.

— Ты носишь в сумке наручники, — парировал Крид. — Может, тебе нравится, когда тебя связывают, — он не мог сдержать ни усмешку, ни напряжение в члене. Крида возбуждали перепалки с Ниной, не говоря уже о ее запахе — чистота и сладость шампуня с ароматом конфет.

— Как так вышло, что я путешествую с полным придурком?

— Я бы не назвал себя полным, — рассмеялся Крид. Нина хмыкнула и, схватив со спинки дивана плед, накинула его себе на плечи. — Как твой глаз? — спросил Крид. Опухоль уже спадала, но синяк был все еще ярок.

— Прекрасно.

— Я сожалею, ты же знаешь, — и Крид действительно сожалел. Ему было ненавистно видеть уродливую отметину и знать, что он подпортил прекрасное лицо.

— Отрадно слышать, — поддразнила Нина. — Хотя, наверное, я заслужила. На твоем месте я бы поступила точно так же.

— Ты сделала кое-что серьезнее, милая.

— Да. Надо думать, — отозвалась она, выгнув бровь.

— Давай не будем спорить, кто кого взбесил сильнее, — снова рассмеялся Крид. — Нина, расскажи мне о своей семье. Кто ждет тебя в доме бабушки?

— Ну, очевидно, сама бабушка, — когда Нина заговорила, твердость и сарказм исчезли из ее голоса, сменившись нежностью. — Классная старушка. Мне повезет, если в ее возрасте я буду такой же. Пока я росла, мы с родителями вечно подшучивали над ней из-за ее одержимости выживанием и грядущим апокалипсисом. Похоже, она знала, о чем говорила. Бабушка очень сильная. И удивительная.

Пока Нина рассказывала о своих родителях и младшем брате Логане, Крид закрыл глаза, наслаждаясь теплом огня и ее голосом в темноте. Впервые с начала конца он расслабился и почувствовал себя относительно комфортно, пускай даже на несколько минут. Помимо прочего, было приятно хоть раз увидеть Нину счастливой. Стоило ей заговорить о родных, как вся ее злость и едкость исчезли без следа.

— Что? Я тебе надоела? — резко спросила Нина, и ее радость испарилась.

— А?

— Ты уснул. Я рассказывала тебе не сказку на ночь, Крид. Я говорила о своей семье. И, должна напомнить, ты сам меня об этом попросил.

— Я не спал. Я расслаблялся.

— Здесь темно, поэтому ты меня не видишь, но знай, что сейчас я закатываю глаза, — сказала Нина.

— Нина, а ты забавная, — рассмеялся Крид. — Ты в курсе?

— Я не пытаюсь тебя развеселить.

— Полагаю, это твое естественное поведение, — ответил он.

— Так же, как для тебя естественно быть хреном?

— И стоило мне подумать, что мы наконец-то поладили! Поужинали, сидим у камина…

— Совместное путешествие не делает нас лучшими друзьями, — отрезала Нина.

— У тебя не такой большой выбор, милая. Придется согласиться на то, что есть.

— Я снова закатываю глаза.

Крид смеялся, пока она лениво не наклонилась и не почесала лодыжку. Под тонкой тканью майки приподнялись идеальные груди, гладкие и залитые золотистым светом камина. Когда Нина выпрямилась, они немного покачнулись, и Крид чуть не зарычал. Он чувствовал себя проклятым животным, едва способным сдерживаться. Ярко-рыжие волосы Нины упали на кожу цвета молока, и Криду потребовалось все его самообладание, чтобы не откинуть их в сторону.

— Гм, Нина, — откашлялся он. — Я не спал и слушал тебя. Правда. Я знаю, как много для тебя значит семья, и сделаю все возможное, чтобы ты воссоединилась с ней быстро и безопасно, договорись?

— Мм, ладно. С чего ты вдруг стал таким хорошим?

— А ты не можешь просто поблагодарить?

— Я-то могу, но будет не так забавно, — она ударила его по руке игриво и с улыбкой.

— Как мило с твоей стороны все время пытаться меня поиметь, — Крид шутил, но его голос прозвучал низко, напоминая рычание. Нина больше не улыбалась. Она пристально смотрела на Крида, и он мог поклясться, что видел в ее глазах желание. Как минимум интерес. Ему хватало опыта, чтобы прочитать выражение ее лица.

Но Крид не хотел начинать то, что не мог закончить.

— Итак, — пытаясь разрядить обстановку, он откашлялся и отвел взгляд. — Твоя бабуля может надрать зад, и тебе нравится музыка восьмидесятых. Расскажи мне еще что-нибудь о себе, Нина.