Мария Монро - Послесвечение

«Боже, — подумала Нина. — Выживать одной уже очень сложно. А если нужно еще беречь родных!»

При мысли о том, чтобы обворовать молодую семью, Нина почувствовала вину, но тогда глубоко вдохнула. Скорее всего, они уже были мертвы. Согласно последнему отчету CNN 3, слышанному ею более недели назад до отключения электричества, заражению подверглось более двадцати миллионов человек, и уровень смертности достиг девяноста пяти процентов. Таинственный вирус косил население и действовал быстро.

Даже если соседская семья выжила, им никак не удалось бы поехать втроем на мотоцикле. Нина знала, что просто искала себе оправдания. Пускалась в отрицания. Но ей ничего другого не оставалось, да и во время апокалипсиса и пандемии правила меняются, разве нет?

Пригнувшись, Нина побежала к отдельно стоявшему гаражу. Обе двери — боковая и парадная — были закрыты. Она подергала ручку. Заперто.

Черт возьми.

Естественно, Нина ожидала сложностей. Умение взламывать замки было одним из немногих вне ее арсенала, и она внимательно изучила дверь, оценивая на крепость. Свежий слой краски скрывал старое отсыревшее дерево. Несмотря на замок, для взлома хватило бы одного сильного толчка. Нина снова осмотрелась и убедилась, что поблизости никого не было. Она отошла назад и ударила дверь ногой, приложив вес своего тела.

Отлетев назад, шокированная и ушибленная, Нина приземлилась на задницу.

— Боже, — застонала она от боли и смущения. Пускай никто ее не видел, ей все равно было неловко. Встав на ноги, Нина отряхнулась и вспомнила, что где-то читала про слабое место старых дверей — возле петель. На этот раз она прицелилась четче и, к ее радости, древесина треснула. Нина нанесла еще три удара и расколола доски, после чего пробралась в гараж.

Она быстро осмотрелась. Не выдала ли своего присутствия? Но никакого движения не заметила. Мир вокруг оставался неподвижным.

Нина тихо шагнула за порог, в одной руке держа револьвер, во второй фонарь, которым посветила в углы. Она была здесь одна. И перед ней стоял мотоцикл. Нина подошла к нему и рассмотрела вблизи. Опираясь на подножку, он сверкал в лучах света.

Нина не разбиралась в мотоциклах, но этот был блестящим и укомплектованным, в отличие от трех других у одной из стен. На нем висели баулы, и Нина взволнованно улыбнулась.

Идеально.

Да, не самые большие сумки. Но их можно было набить припасами и взять с собой ДМ — драп-мешок, упакованный Ниной еще до начала бедствия.

Раньше они с родителями и братом смеялись над бабушкой из-за ее неуемного рвения приготовиться к какой-нибудь неожиданной катастрофе. Даже съехав из дома, где теперь жили родители Нины, Лотти не позволила им переоборудовать ее подвальное убежище, сколько бы Логан ни умолял обустроить ему там комнату отдыха с бильярдом. Нынче Логану стукнуло двадцать, Нине двадцать четыре, и оба обзавелись как собственным жильем, так и работой.

Да, им повезло, хотя они частенько по-доброму подшучивали над бабушкой. Нина помнила, как Логан напевал: «Через реку, через лес, мы идем к бомбоубежищу бабули!»

Было смешно. Раньше. Зато теперь Нина точно знала, где встретится их семья. В новом бабушкином загородном суперубежище. На протяжении последних недель Нина жила за счет припасенного бабушкой продовольствия. И кто же смеялся последним?

Теперь Нине нужен был ключ от мотоцикла. И научиться водить.

— Шаг за шагом, — прошептала она, изучая разъем зажигания и обыскивая баулы. Никакого ключа. Гараж был хорошо организован, и Нина осмотрела сначала настенные крюки, затем шкаф у одной из стен. Ничего. Значит, ключ хранили в доме. Не идеально, но решаемо.

Вздохнув, Нина направилась к черному ходу, чтобы проверить, удастся ли войти в дом.

***

Нина официально провела свой второй взлом, если первым считать выбитую гаражную дверь. Ей казалось, что она потеряла всякое подобие приличия, но и мир изменился. Нина по-прежнему считала воровство преступлением, хотя так ли оно страшно, если люди, у которых крадешь, вероятнее всего, мертвы? Или же она снова оправдывала себя?

— Неважно, — прошептала Нина, качая головой. У нее не было времени обдумывать моральные аспекты своих поступков. Ей нужен был ключ от мотоцикла, поэтому она собиралась взломать дом и обыскать его. Помимо прочего, Нина боялась натолкнуться на людей. Они могли быть больными. Или опасными. Возможно, сначала стоило постучать? И вломиться, только если никто не ответит? А вдруг кто-то все же ответит?

«Черт возьми!»

Секунду поколебавшись, Нина перехватила револьвер в правой руке и левой постучала в дверь. Громко. Два раза. В ожидании отклика она задержала дыхание и прислушалась к шумам в доме. Ничего. Осмотрев землю вокруг, Нина подняла большой камень, тяжелый и круглый. Она прицелилась и, со всей силы швырнув его в окно возле черного хода, тут же отвернулась на случай, если полетят осколки. Большая часть стекла должна была упасть вовнутрь, но Нина не хотела рисковать.

Хрустнув осколками под подошвами, она присела у разбитого окна, выжидая и обратившись в слух. Звон бьющегося стекла, конечно же, был достаточно громким, чтобы привлечь любого, кто бы ни находился в доме. Однако, не считая прерывистого дыхания Нины, вокруг было тихо.

Дабы не пораниться, она ударила ногой по оконной раме и сбила с нее черепки, как делали герои многих телевизионных шоу и фильмов. Нина засунула руку в окно и водила ею, пока не нащупала затвор. Один плавный поворот, и замок был отперт.

«Я внутри!»

Осторожно и медленно Нина повернула ручку, открыла дверь и дала глазам время привыкнуть к полумраку. К счастью, запаха разложения она не уловила, значит, в доме не было трупов, хотя встреча с живыми людьми, особенно зараженными или вооруженными, могла закончиться еще хуже. Вытянув перед собой револьвер, Нина на цыпочках прокралась в дом и осмотрела кухню, ища признаки жизни.

Возле тумбы она увидела ряд крючков со свисавшими с них ключами.

— Да! — прошипела Нина. — Нашла!

Неужели так просто? От маленькой победы по лицу Нины расплылась усмешка. Наконец-то хоть что-то пошло по плану! Она решила забрать все ключи, отнести их в гараж и найти подходящий. Поспешно шагнув в кухню, Нина почти добралась до крючков, когда краем глаза заметила тень — выскочивший силуэт.

У нее не осталось времени отреагировать. От сильного удара по правой руке Нина разжала пальцы, и револьвер пролетел через помещение. Не успела она разглядеть своего противника, как что-то тяжелое и твердое ударило ее сбоку по голове. Нина потеряла сознание.

Глава 2

— Крид —

— Твою мать, — выругался Крид в миллионный раз за день.

Тошнота и кашель почти прошли, но ему все равно приходилось заставлять себя есть, несмотря на полное отсутствие аппетита. Только так можно было восстановить силы и разобраться в происходящем. Поэтому Крид взял еще один кусок тушеной говядины прямо из банки и выпил из стоявшего поблизости баллона столько воды, сколько мог переварить. Он пообещал себе по выздоровлению первым делом выпить пива. И неважно, если оно будет теплым.