Виктория Свободина - Темный лорд и светлая искусница

Почти до боли сцепила пальцы.

— Теллирия, что вы решаете?

Во дворце передо мной услужливо распахивается одна дверь за другой, пока я иду на встречу своей судьбе.

Остановилась только в приемной. Секретарь лорда — на удивление, светлый благообразный старичок, вопросительно на меня посмотрел.

— Здравствуйте, уважаемый. Мне сказали, лорд у себя в кабинете. К нему можно?

— У лорда совещание с главами министерств. Освободится только где-то через час-полтора.

— Вы ведь знаете, что я министр сельского хозяйства. Я могу войти?

— Да… но там уже ваш заместитель.

— Так я могу войти?

Секретарь растерялся.

— Попробуйте.

— А вы давно здесь работаете? Ведь секретарь ещё недавно был другой, из темных.

— Только неделю, госпожа искусница.

Кивнула.

Подхожу к кабинету, вежливо стучусь и захожу.

На меня разом посмотрели все находящиеся в большом кабинете мужчины.

— Прошу прощения за опоздание, мой лорд, — говорю я, приседая в реверансе. — Могу я присоединится к совещанию?

— Можете, светлая искусница. Но мне интересно. В последнее время вы игнорировали посещение дворца. Что изменилось? — темный лорд откинувшись на спинку стула, смотрит на меня с прищуром.

— Соскучилась. По совещаниям. И ещё я, наконец, обдумала ответ на вопрос по вашему последнему конструктивному предложению.

Сажусь на место, которое для меня быстро освободили рядом с заместителем, и почти сразу включаюсь в работу. Все время совещания чувствую на себе взгляд Рэджа. Стоит ли говорить, что это собрание закончилось, по воле лорда, в рекордно быстрые сроки.

Министры уходят.

— Телирия, задержитесь, — проносится по кабинету приказ лорда, но я и так не собиралась уходить.

За последним министром закрывается дверь. Отчетливо слышу, как в повисшей тишине щелкнул дверной замок, запирая нас с Рэджем наедине по его воле.

Вскинула взгляд вверх, чтобы прямо посмотрела на лорда, а он, оказывается, уже возле меня, облокотился на стол, сложил руки на груди, и ждет.

— Рэдж, если твое предложение все ещё в силе, я согласна стать твоей женой.

Глаза лорда довольно блеснули, но как-то ещё выражать свою возможную радость он не торопится.

— Мне казалось, получить твое согласие будет куда труднее и дольше. Скажи, что изменилось?

Пожала плечами.

— Сначала трезво обдумала все факты, а потом… заглянула внутрь себя.

— И какие же чувства ты ко мне испытываешь, Телли? Раз согласилась на такой серьезный шаг. Ты ведь понимаешь, что это навсегда? Я знаю, сейчас, ты пользуешься услугами лекарей, чтобы у нас не было наследников, но сразу предупреждаю, после свадьбы я буду против этого.

— Про свои чувства к тебе, я готова сказать, только став твоей женой, — говоря это, пытаюсь улыбнуться, и не могу. Руки дрожат, волнение накрывает с головой. Что же я делаю? Что творю?

— Ну, хорошо, — тянет лорд, в голосе его слышно подозрение. — То есть, ты согласна на свадьбу… скажем, дня через три?

Мои брови взлетели вверх от изумления.

— Три дня на подготовку к свадьбе? Почему так быстро?

— Не вижу смысла тянуть.

Кивнула в знак согласия, но внутри меня все трепещет. Я бы предпочла, наоборот, отложить свадьбу на как можно более долгий срок.

На секунду между мной и Рэджем повисла тишина.

Лорд приглашающе распахнул объятия. Неуверенно поднялась со своего места и обняла Рэджа, спрятав лицо у него на груди. Глубоко вздохнула.

— Предлагаю отметить твое согласие и скорую свадьбу, — говорит мне темный на ухо, и я чувствую, как мужские руки требовательно потянули на спине за завязки платья.

Последующие дни были похожи на гонку. В три обозначенных дня уложиться не удалось. Одно только платье, создавалось лучшим из выживших светлых искусников четыре с половиной дня, и, надо сказать, успел и смог создать настоящий шедевр. Платье цветом насыщенно синее, словно сумеречное небо. Ткань буквально усыпана мелкими драгоценными камнями, таинственно мерцающими, как звёзды.

У меня никогда не было платья красивее, да что там, я даже никогда и ни у кого не видела платья красивее и изящнее, от него просто невозможно оторвать взгляд.

Сегодня вечером, помимо браслета и кольца, мне принесли колье и серьги из этого комплекта, а вот после полуночной церемонии бракосочетания комплект должен стать полным — мне наденут самую настоящую корону.

Этой ночью дворец заполнен людьми и монстрами. Прибыли по родители, чуть ли не со всеми деревенскими жители, и ещё жители пары ближайших соседских деревень в придачу.

Город нарядно украшен. Люди ещё с утра начали праздновать и ждут полуночных салютов, которые возвестят о том, что у темных захватчиков отныне появилась светлая леди.

Глубоко вздохнула и высоко вскинула голову, когда передо мной открыли двери большого тронного зала.

Осталось совсем немного.

Под торжественную музыку, медленно иду по центральному проходу. За мной на почтительном отдалении следует темная свита. Совершенно все гости стоят на коленях.

В конце зала меня ждет Рэдж. Темный лорд сегодня невыразимо красив, и только от одного взгляда на него, у меня сердце замирает, и словно выбивает воздух из легких.

И вот, я возле лорда, он берет меня за руку, крепко сжимает пальцы. Смотрит, с таким восхищением и восторгом.

Я дрожу, и на мгновение отвернувшись, украдкой смахиваю слезы.

— Телли, ты восхитительна, настолько завораживающе прекрасна, что слова просто теряются, — тихо произносит Рэдж. — Ты мой свет.

От охватившего меня волнения, в ответ не могу вымолвить и слова

Темный лорд уводит меня из зала в соседний, где остается вся наша охрана, ну а мы с Рэджем и старым темным жрецом уединяемся в малой церемониальной комнате. Обряд единения судеб темные проводят с минимальным количеством участников, и теперь я знаю почему.

Спустя час выхожу из комнаты. Одна. Мои руки обагряны кровью и дрожат.

Темные напряглись. На несколько мгновений все замерли, но потом все резко пришли в движение.

Крики, ругательства, вспышки магии, я только молча созерцаю, не в силах двинуться.

Но вот, ко мне подходит Шенга.

— Всего четверо в вашем и лорда окружении, моя леди. Пару минут, и мы сделаем так, чтобы один из задержанных подал знак в тронный зал и отправил записку тем, кто ждет за пределами дворца.

Кивнула.

— Хорошо. Нужно выявить всех до единого.

Помощница взглянула на мои руки.

— Через пару минут я передам служанкам, чтобы принесли воды.

— Спасибо, Шенга.

Слышу, как за моей спиной отворяется дверь. Рядом со мной встаёт супруг, оглядывает зал и усмехается.

— Телли, может, все-таки ты выберешь другой свадебный подарок? По опыту всей моей ныне мертвой родни, могу сказать точно, что заговорщиков в живых оставлять нельзя.