Екатерина Кариди - Суженый (СИ)

— Купайся. У тебя есть десять минут на это. Больше не могу дать времени. Опасно.

Он был удивлен, когда увидел ее без платка и этом… наряде. Белое, руки открыты, плечи. Голые пальцы ног. Как ей пришло в голову в таком разгуливать? И зачем было бегать туда-сюда. тратить лишнее время? Потому и напомнил ей о том, что они, вообще-то, торопятся.

И только потом, когда женщина серьезно кивнула на его слова и пошла к озеру, понял, что она специально переоделась в это, чтобы не купаться голой. Разумно, подумал Раад. Иначе ему нелегко было бы держать в руках всю эту толпу.

Но вот женщина остановилась у самой кромки, распустила волосы и тряхнула головой, расправляя пряди. А потом стала заходить в воду. И он невольно застыл, глядя на нее.

Зрелище неожиданно оказалось захватывающим. Она не была похожа на женщин его мира и лишена женской красоты в обычном понимании. Слишком худая, высокая и плоская. Однако сейчас он не мог отвести глаз.

Женщина зашла в воду по бедра и собрала волосы одной рукой. Опустилась по шею и сразу же поднялась снова. Еще и еще раз, меняя руку. И наконец, вынырнула окончательно, тряхнула волосами.

Солнце подсвечивало ее всю, как будто принимало, забирало в объятия. Кончики волос светились. А этот ее просторный сарафан, раньше топорщившийся на бедрах, теперь плотно облегал фигуру, позволяя видеть…

Рядом шумно выдохнул Аэд.

Поняв, что сам ждет, затаив дыхание, Раад отвернулся.

Чтобы увидеть, как все они подались вперед и жадно на нее пялятся.

— Пора! Выходи! — рыкнул зло. — Бранвен Ленд, отвлекись, дай ей покрывало!

Это было обидно.

Бог ты мой! Ну что за человек…

Как будто хотя бы десять минут нельзя побыть нормальным! Обязательно надо облаять. Так неприятно было после его окрика выбираться, чувствуя себя мокрой курицей. Трястись, пока смущенный и какой-то расстроенный Бранвен неловко закутывал ее в покрывало.

Все настроение обгадил. И все же, проходя мимо Раада к шатру, Снежана задержалась рядом и ним и проговорила:

— Спасибо, что разрешили мне искупаться.

Он так странно на нее глянул и отрывисто бросил:

— Не за что.

И тут же добавил:

— Переодевайся быстрее. Мы слишком задержались.

Потом отвернулся и пошел дальше раздавать ценные указания. А Снежана еще несколько секунд смотрела ему вслед, ее просто душило от желания сказать ему какую-то гадость.

Рядом раздался негромкий голос:

— Снежана.

— А? — она резко обернулась, не заметила, как подошел Аэд.

— Тебе надо сменить мокрую одежду, — качнул головой мужчина.

— Да, сейчас. Я сейчас.

Аэд смотрел на нее доброжелательно, на дне глаз сдержанный интерес. Она еще подумала, что Аэд приятный и адекватный человек, не то что некоторые.

Улыбнулась ему и посеменила в сторону шатра. Не очень-то быстро походишь в мокрых сандалиях, да еще замотанная в покрывало.

А он пошел рядом, приноравливаясь к ее шагам.

— Как тебе понравилась вода в озере? — спросил, склоняя к ней голову.

— Вода была такая теплая, — оживилась Снежана, снова погружаясь в приятные ощущения от купания. — Я даже не ожидала. И очень мягкая, щелочная наверное. У нас такую воду иногда называют живая вода.

— Живая? — удивился мужчина.

— Да, а кислотная мертвая.

— Интересно, — протянул Аэд. — Кстати, хочу выразить тебе свое восхищение, ты вылечила Ардо.

И поклонился, прижав руку к сердцу. Снежана невольно покраснела от удовольствия.

— Ну, я же врач, — а потом проговорила, понизив голос: — На самом деле, я ничего особенного не сделала, у него просто хорошая регенерация. Но все равно, спасибо.

Они уже подошли к шатру. и сзади послышалось предупреждающее покашливание незаметно следовавшего за ними ее Проводника Бранвена. Аэд оглянулся на него. сузив глаза, между мужчинами произошел молчаливый разговор. Потом снова обратился к Снежане.

— Вот, возьми, это поможет тебе быстро высушить волосы, — он вытащил из-за пазухи и положил ей в ладонь артефакт, похожий на небольшую мужскую расческу. и оглянувшись добавил: — Я думаю, тебе стоит поторопиться.

Понятно. Со стороны уже слышался голос Раада и его приближающиеся шаги.

Сейчас опять начнет командовать. Снежана успела только быстро поблагодарить и быстро юркнула в шатер.

А женщина преподнесла сюрприз.

Во-первых, у нее редкий дар. И то, что красный дракон принес ей клятву, это само по себе было ошеломительно.

А во-вторых… Сотхан теперь смотрел на нее совершенно по-новому, и даже не мог определить точно свои впечатления. Потому что впервые за это время он увидел в ней женщину. Не только он, все увидели!

Странная, красотой это не назовешь, но было что-то непонятное. что заставляло на нее смотреть. И она не прилагает к этому усилий, скорее всего, даже не подозревает. Это оказалось неожиданно, и это заставляло задуматься. А в планы Сотхана вовсе не входило. чтобы иномирянка каким-то образом застряла в его мыслях. Мужчина должен думать о деле, а не о тех непонятных чувствах, что у него возникают.

Ему нужно было отстраниться на некоторое время. сделать выводы. Но одно Сотхан понял уже сейчас, женщина может быть опасна. Конкретно для него опасна.

Потому он наблюдал сейчас со стороны, как ловко плетет вокруг женщины свою сеть Аэд. А она явно склоняется к нему, доверяет. Однако в ней, как и раньше, не ощущалось сексуального интереса ни к одному из Проводников.

И это было хорошо. По-прежнему равные шансы у всех.

Но теперь ставки повысились.

У шатра, в котором переодевалась женщина, стоял Бранвен Ленд. Его очередь сопровождать женщину, и правил он не нарушил. Неплохая выдержка у ночного охотника, он не сойдет с дистанции из-за какой-нибудь глупости, как Ноэл, Лонан или Баэдан. Это упорный боец, закаленный воин.

Но ему нечего ей предложить, и поэтому она на него не посмотрит. Чтобы привлечь внимание женщины, надо быть интересным. Говорить с ней, как это делает Аэд.

Женщина как раз закончила переодеваться и появилась на пороге шатра. оглядываясь вокруг. Странное чувство возникло у Сотхана, когда ее взгляд остановился на нем. Как будто сердце чуточку быстрее забилось.

На какое-то короткое мгновение он смешался от новизны ощущения, потом пошел прямо к ней.

Когда зеркало истины дало это предсказание и показало женщину, всем казалось это будет легкая добыча. Бранвен вообще считал, что вся сложность в том, чтобы успеть первым. Не только он, многие считали, что получат победу, как говорится, в одно касание.

Они просчитались. Все гораздо сложнее. Трое уже отсеялись, а из тех, кого она видела, никто не получил весомого преимущества.

Иномирянка оказалась недоступной и неожиданно… волнующей.