Екатерина Кариди - Суженый (СИ)

Как она поняла из сбивчивых комментариев Алана, замком владело несколько кланов. А главным здесь оказался некто Гайдиар, который был кем-то вроде военного вождя и осуществлял на месте военную и гражданскую власть. Крепкий жилистый мужчина с холодным цепким взглядом. Шрамы, застывшее на лице жесткое выражение. Он показался ей опасным.

Гайдиар встречал их внизу, когда все драконы опустились на площадку. С ним был отряд воинов, выглядело внушительно. На фоне этого отряда горстка Проводников, за спинами, которых она сейчас стояла, как-то не казалась Снежане надежной защитой.

А Раада нигде не было видно. И это уже становилось тревожно.

Мужчина едва мазнул по ней пренебрежительным взглядом и обратился напрямую к Аэду. Между ними состоялся короткий разговор. Из чего Снежана сделала вывод, что те самые пресловутые правила писаны были только для Проводников. А правила вежливости очевидно, на женщин не распространялись. Впрочем, оно и к лучшему, ей вовсе не хотелось привлекать к себе его внимание.

Пока происходили эти переговоры, Алан успел туманно пояснить, что Гайдиар не имел права стать Проводником, потому что он женат. И это лишило его неких возможностей. Что за возможности, Алан умолчал. Честно говоря, Снежана не могла понять, какая разница, женат он, или не женат, если у них у всех тут гаремы?

Оказалось, разница есть. Ритуал.

Прозвучало это все странно. Она дала себе слово додумать потом.

А хозяин замка, кажется, все-таки ее заметил, потому что взгляд его сделался острым. Он оставил Аэда и направился прямо к ней. И ей стало вдруг страшно.

Пересохло во рту, руки дрогнули, сжимаясь в кулаки.

Теперь их разделяло не больше десятка шагов. И Снежана видела, как дернулись его губы в странной жесткой усмешке, когда Алан подвинулся ближе и незаметным жестом положил руку на клинок. Как бы говоря, давай, вызови меня красавчик. По виду он показался Снежане старше и опытнее, и у него значительно больше воинов… То самое чувство, когда всеми силами пытаешься предотвратить неизбежное и чувствуешь себя беспомощной. Еще шаг другой.

Напряжение достигло пика.

Именно в этот момент появился Раад и неспешно пошел хозяину замка навстречу.

Тот сбавил ход.

Возможно, ей ничего и не грозило, но честное слово, Снежана испытала большое облегчение.

Здесь было безопасно, значит, он мог немного отпустить вожжи. Щенок Алан уж как-нибудь сможет справиться с тем, чтобы уберечь одну женщину. Тот, кто удостоился «чести» зваться Проводником, должен уметь воевать и быть достаточно сильным, чтобы побеждать.

Потому что каждый из них фактически претендовал на место повелителя.

Его место. Раад мрачно усмехнулся, его место хлопотное.

Он прилетел раньше остальных. Гайдиар встречал своего повелителя с должными почестями, попробовал бы он иначе. Сдержанно расспрашивал о том, как прошло их путешествие по приграничным землям. Слушал внимательно, улавливал детали.

Вскользь спросил о женщине, иномирянке, которая свела тут всех с ума. Ну, еще бы, такой шанс!

Раад видел алчный интерес в глазах хозяина замка. Волчью натуру не скрыть. Но не повезло Гайдиару, он не так давно привел молодую жену и по-быстрому провел с ней ритуал, ведь она могла принести ему неплохие земли. И принесла.

А теперь осознал, что поторопился? Ну что ж, бывают в жизни огорчения.

Повелителя бесило, что всем им глаза застит призрачный шанс получить все и сразу. И ведь почти никто не представлял себе, с чем им придется столкнуться.

Однако Раад уже успокоился.

Можно сколько угодно отрицать проблему, но она есть. Есть женщина, которая переворачивает их мир с ног на голову, потому что олицетворяет собой призрачный шанс. Победа в войне, власть над миром — все это всего лишь за ее любовь?

Конечно, в драку за призом полезет каждый! А его по-прежнему выворачивало от этой поганой необходимости. Не мог он вот так! Не мог.

Однако разговор ничего этого не коснулся, каждый оставил свои мысли при себе.

Повелитель милостиво выслушал доклад хозяина сторожевого замка и отправился отдыхать. Принять Проводников с ценной гостьей и расположить их в замке вполне могут и без него. И вообще, ему надо как можно меньше…

Он опять пришел на ее страх, натянутой струной зазвеневший в сознании.

Ее страх нарастал, и это непонятно откуда взявшееся чувство безнадежности. Что с ней могло случиться здесь?! Раада буквально выбросило рядом с женщиной.

Чтобы увидеть… Это?! Хассс!!

Гайдиар непросто шел к своему положению и могуществу. Он стал фигурой в этом мире, а недавняя женитьба только упрочила его положение, принесла новые земли.

Кто осудит воина за то, что он печется о благе своего клана? Наоборот, ему можно только позавидовать.

И тут это предсказание. Злая шутка судьбы.

Потому что даже захудалые кланы каких-то занюханных оборотней, которые пикнуть на общем совете не смели, даже они теперь выслали Проводников. У каждого есть шанс. Кроме него.

Гайдиар просто чувствовал себя обманутым.

Но опытный горный волк отлично понимал, что и повелитель Раад в этой ситуации должен чувствовать себя ненамного лучше. Он ощущал это в разговоре. Однако повелитель не прошел брачного ритуала и пока свободен. И это значительно повышало его шансы. Хотя, конечно, Гайдиар не мог понять, какого варга облезлого тот тянет, вместо того, чтобы просто взять женщину себе? Правила? Пфффф. На его месте Гайдиар наплевал бы на любые правила. Однако мыслей своих он озвучивать не стал.

Повелитель отправился отдыхать, а ему предстояло еще встретить и разместить гостей. И что греха таить, у него просто свербело в душе, так не терпелось увидеть иномирянку.

Но когда остальные пять драконов опустились на землю, он не заметил там женщины, хотя зрение у Гайдиара было хорошее. И пока приветствовал второго драконьего принца Аэда, все смотрел, но там стояли только Проводники из разных кланов. один вообще странный хилый мальчишка. Хотелось сплюнуть, нашли, кого послать.

Он даже поинтересовался у Азда:

— А женщина, вероятно, осталась в сердце гор?

— Да нет, — спокойно ответил тот, бросив взгляд назад. — Она здесь. Рядом с ней Алан, он ее Проводник, пока не сменится его очередь.

Вот теперь он, наконец, ее увидел! А страх, отразившийся в глазах женщины только подстегнул. Ему было плевать, как она выглядит, главное, что у нее между ног.

Желание заполучить иномирянку себе перекрыло все. А заодно возникла мысль, как это можно сделать быстро.

Он женат? Сейчас Гайдиару это казалось смешной проблемой Если его жена случайно разобьется, умрет от переедания или утонет, он будет снова свободен и сможет получить прекрасную возможность… Страх в глазах иномирянки только убеждал Гайдиара в том, что он мыслит правильно. Он умел обрашаться с женщинами, знал, что им на самом деле надо.