Екатерина Кариди - Суженый Книга 2

Это как сон наяву. Страшный сон.

Вот молочно прозрачный морозный щит, укрывающий все живое.

Алое пламя за ним и волны силы. Они разные по спектру, электромагнитные, звуковые, радиоволны. Видела холодную ярость и испепеляющий гнев. Они сплелись, чтобы уничтожить заряженный смертью металл, несущийся к ним по воздуху.

Проклятое железо, несущее смерть, оно прибывало, прибывал и огонь. Он становился сильнее, жарче, больше. Но вот прорыв! Что это… Она не успела разглядеть. Взметнулась стена огня, настоящего драконьего огня, и обтекла, поглощая это.

Лида так и не увидела, что там было.

Картинка перед внутренним взором сменилась. Она ушла под землю, понеслась затопленной сетью ходов, заполненных темными водами. Туда влекло ее сердце, наливавшееся щемящей тревогой.

Оттуда слышалось странное. Услышать это, остановить, успеть!

И вдруг все замерло.

Так замирает на миг время перед ударом большого колокола судьбы.

Или перед тем, как… сдвинутся чаши весов.

Еще когда Джейдок ощутил первое подозрительное шевеление у границ своей бывшей тюрьмы, он уже тогда понял, что используют тот же прием. Они уже делали так однажды. И наверняка планы вторжения разрабатывались задолго до этого момента, возможно, даже самим Элкмаром, менять сейчас точно ничего не будут.

Значит, у него есть маленькая фора.

Что вторжение начнется утром, Джейдок знал, видел в зеркале своими глазами. Но сначала начнут с воздуха. Отвлекающий маневр, а главный удар будет позже, ив другом месте. Подземная сеть каналов его старой тюрьмы, вот откуда надо ждать гостей. И встретиться там с ними он собирался один.

Потому и отправил всех наверх, так было безопаснее. Аэд в состоянии справиться с тем, что попрется на него через границу. Его сил хватит.

Немного тревожно было за Лидию, Джейдок ощущал ее внутреннее беспокойство, обиду и горечь. Но так лучше, пусть у нее не останется на его счет иллюзий. И пусть она будет счастлива.

Джейдок мрачно усмехнулся, а потом захохотал, запрокинув назад голову, и закрыл глаза. Наивно и смешно было думать, что у него получится жить нормальной жизнью. У него?! Бездна его пожри… У него?

Довольно терять время на глупости. Его не так уж и много. Надо было пошевеливаться и делать все быстро. И четко отследить, когда наверху пересекут границу.

С этого момента начнется отсчет.

Первое, что Джейдок сделал, это полностью перекрыл все за своей спиной. Отныне ход назад был закрыт, а дальше он продвигался вперед, постепенно перекрывая и сужая пространство до минимума. Но и эта мера казалась ему недостаточной.

Он хотел встретить непрошенных гостей у самой грани, а лучше по ту сторону. У того, что он собирался сделать, будут последствия. За смертельную магию, которой он владел, и которую поклялся не применять, бездна неминуемо потребует жертву.

Знать бы еще, какую плату она возьмет на этот раз…

Но об этом теперь думать поздно.

Пошли первые управляемые железки, а ему все хотелось спросить, какого варга люди вечно суют впереди себя это дерьмо? Неужто не хватает смелости сражаться самим?

— Где ваша честь, ребятки? — посмеивался он, поднимая стену черного огня, сметая все на своем пути и выталкивая иномирные «подарочки» обратно.

Затихли, но Джейдок не обольщался, сейчас ударят посильнее. Таки вышло. Новая волна. И еще две следом.

Все снесло валом черного огня. Он чувствовал, как отдача от каждого толчка уходила далеко вперед, вырываясь волнами выхлопа наружу. Последний раз отдача была особенно сильной.

И после этого ничего не происходило долго. Вообще ничего. Даже возникла надежда, что ему удалось. Что одумаются, не станут лезть, отступятся.

Отступятся? Нет. Это же люди. Они просто готовили новый удар. И на этот раз его уже не отбить волной силы или огнем. Как он ни хотел бы избежать, идти на крайнюю меру все-таки придется.

Когда пришло осознание, Джейдок внезапно успокоился.

Стало как-то грустно. Мелькнуло воспоминание о том, как ощущались под пальцами красные волосы. Яркий образ, женщина держит на руках маленькую девочку и улыбается ему. Мужчина усмехнулся и покрепче уперся ногами в пол.

Потом взглянул на свои руки, пригнул голову и…

Просто сделал то, что должен.

Аэд уже не отвлекался ни на что, его переполняла клокочущая ярость. Постоянное нагнетание выматывало, атаки пошли непрерывной чередой. Все время на пределе сил и по нарастающей. Казалось, еще немного и его просто разорвет!

А еще он все это время ощущал, как в недрах что-то происходит, и не мог понять, что??? Как будто кто-то перекрыл все для его доступа. Ну, кто же мог сделать это, кроме Джейдока?! Как он костерил в душе черного, какие только дикие предположения в голове не строил.

Но ведь все просто. Потому что в глубине души Аэд знал ответ, и это выводило его из себя. Но он держался. Держался усилием воли и сбивал волнами пламени одну за одной все новые партии окаянного летающего железа.

Когда-нибудь это кончится. Они не смогут забрасывать их этой дрянью вечно.

Неожиданно все замедлилось.

Господи… Как Лида торопилась…

Неслась ходами, постоянно натыкаясь на препятствия, а они вырастали снова, как будто ОН не пускал ее к себе. Но ей же надо было успеть!

Она успела только увидеть, как он стоит, выставив обе руки ладонями вперед, а на него летят боеголовки…

Нет! Господи! Как она кричала… Нет!

В тот момент, когда они практически столкнулись с ним, вдруг легкий пасс. С рук Джейдока сорвалось что-то. И мир замер.

А у нее как будто взорвалось что-то в голове, и она больше ничего не видела.

Картинка разом исчезла. Выключилась.

Осталась темнота и мягко поглотила ее.

Так странно. Дико. Ему казалось, кто-то заставил время течь медленно, как тягучий сироп. Сделал его густым и непрозрачным. Как во сне Аэд смотрел на увязшие в нем куски железа, на приближавшиеся вытянутые серебристые стрелы. Он готовился сбить их…

И вдруг глубинный толчок.

Дрогнуло все от удара запретной магии. Страшного удара, смертельного. Все подземная сеть вспучилась венами, вздыбилась над поверхностью земли. И сразу же все опало, втянувшись внутрь. Дикая волна возмущения понеслась из центра прочь, к старой грани, унося все лишнее. Вышвыривая из себя, уничтожая как мусор.

Аэд, не помня себя, сорвался на крик:

— Черный… Бездна тебя пожри! Черный!

Отчаяние захватило его душу вместе с этой волной. Джейдок все-таки обманул его, провел как мальчишку и сделал все сам!

Но это уже ревел дракон.

Огромный, красный. Его алый живой огонь прокатился до самой грани. А следом за ним — морозный щит, накрывая и перекрывая, но, не смешиваясь с пламенем.