Дора Коуст - Ад

Решившись на хитрость, прошла в общую библиотеку Лордов Тьмы. Прекрасно помнила о том, что в одном из закутков у самого окна пряталось вполне мягкое кресло. Образ предмета мебели пленил, всплывая в мыслях до тех пор, пока не оказался прямо перед глазами. Борясь с зевотой, кое-как разместилась. Не хватало подушки и теплого пледа, который мог бы согреть озябшее тело.

– И кто же тут у нас? – голос ворвался в уютную тишину, разбивая очертания сна.

Резко открыв глаза, Петра попыталась принять приличную позу, но быстро выбраться из недр кресла не смогла. Шевон смотрел на нее с таким ядовито-возмущенным лицом, что сомнений не оставалось: сегодня девушке опять светит выговор.

– Прохлаждаешься, пока остальные работают? Другого и не ожидал. Иди с повинной сама, Грон искал тебя весь день.

– Он в своем кабинете? – спросила, поднимаясь на ноги.

Старалась уже не обращать внимания ни на ненавидящий взгляд, ни на хамское поведение. Возможно, если игнорировать этого мужчину, он перестанет ее замечать. Уже поняла, что дело не в ней, а в его отношении к женщинам.

– Давно ушел в покои. Уже ночь на дворе.

Взгляд Петры метнулся к окну. За стеклом небо обнимала синева с вкраплениями желтых звезд. Аллея перед Дворцом освещалась рядами фонарей. Кто-то устраивал вечернюю прогулку по саду. Наверное, то были влюбленные парочки, которым не хватило дня, чтобы налюбоваться друг другом.

– У Лорда эль Свьен есть свои покои во Дворце? – Глупый вопрос. Хотя странно, что вы не подумали о том, что он может пребывать в чужих покоях…

Проигнорировала и весомую пощечину.

– Как я могу пройти к нему?

– Женщина сама идет к мужчине? Да вы беспринципны в своем рвении! Лорд любой ценой, не так ли?

– Так вы ответите?

– С удовольствием проведу! – молниеносно схватив девушку за руку, Шевон потащил ее тропами Тьмы.

Прежде чем вывалиться в одиночестве в пустом коридоре, Петриция едва успела активировать браслет, в котором хранился отпечаток иллюзии Лорда Тирпа эль Сей. Встреча с отцом ей только предстояла, и неизвестно, на что способен Лорд эль Колдроус ради того, чтобы не дать вступить ей в законные права. Бездействие с его стороны в последние полгода настораживало.

– Чтоб тебя Дракон за ногу покусал! – крикнула в уменьшающиеся темные вихри, от которых вскоре не осталось и следа.

Тяжело вздохнув, все же обратила внимание на дверь. За створками скрывался тот, с кем стоило бы переговорить еще вчера. Собрав все свое самообладание в кучу, решилась открыться Грону эль Свьен здесь и сейчас, не откладывая на потом по выдуманным причинам. Теперь уже можно не утаивать свое происхождение – долгожданный рубеж достигнут. А Пракир… не желала оправдываться за то, чего не совершала. Сейчас не боялась, что Лорд эль Свьен не примет ее. Готова была забыть воскресшие чувства. Судьба лучше знает, чему быть…

Ладонь легла на деревянную поверхность, а пальцы второй руки повернули ручку. Щель расползалась, увеличиваясь в размерах, давая возможность разглядеть то, что происходило в освещенной канделябрами гостиной.

Не могла закрыть глаза или отвести взгляд, болезненно запоминала каждую черту, каждый мазок жестокого художника. Леди Крэлла эль Абон расположилась на диване поверх Грона. Ее пышные юбки скрывали его одежды, но оставляли открытыми руки и лицо. Неистово целовались, словно пытались сплестись в единое целое. Пальцы с силой сжимали его ладони, запрокинув руки над головой. Страсть разливалась по комнате терпкой горькой патокой.

Тьма сама захватила девушку, открывая извилистые тропы, но конечный путь ей необходимо было выставить самостоятельно. Боль кипела в сердце, разрывала душу, застилала глаза пеленой ненависти. Знала, кого винить в том, что увидела только что. Если бы Пракир вчера не сказал о той нелепости, все бы было по-другому! Адово отродье! Демон с ядовитой улыбкой! Настоящий Темный Лорд!

Шагнув прямо в спальню Пракира в Академии Тьмы, остановилась посреди комнаты. Лицо пылало злостью, ногти впивались в ладони, причиняя боль. Но та боль не шла ни в какое сравнение с душевной. Дышала тяжело, словно только что проскакала на коне с одного края Кирольской Империи до другого. Отчаянно желала спеленать мужчину лентами Тьмы, придушить ими же, получив моральное удовлетворение, да вот только Тень покинула ее, оставляя совсем одну наедине с Лордом эль Борнид.

Пракир же ее появлению будто ничуть не удивился. Невозмутимо стоял у шкафа, просматривая какие-то папки. Некоторые возвращал на место, другие же откладывал на стол.

– Я тебя ненавижу! – отчетливо проговаривала каждое слово, сдабривая специями эмоций.

– Знаю, – отвечал спокойно и лениво, не удосужившись даже обернуться к собеседнице.

– Ты худшее, что случилось в моей жизни! – сокращала меж ними расстояние, двигаясь с наигранной медлительностью.

Заготавливала в закрытых ладонях сферы, постепенно разжимая кулаки. Четыре стихии выходили из кончиков пальцев и сливались в единый шар. Тот самый, неуправляемый и взрывной. Была готова убить, испепелить, ощущая свое желание правильным.

– Так зачем пришла?

Совсем близко, всего ладонь меж ними, всего секунда между жизнью и смертью.

– За этим…

Этот день для Лорда эль Свьен был таким же паршивым, как и все предыдущие, разве что добавилась еще одна печаль – он нигде не мог найти Петру. Ни одна из подруг не ведала о ее местонахождении. Гори Рей не видела после празднества, а Кристоф категорически отказался помогать в поисках.

– Ты обидел ее своим отношением. Дай время решить самой, чего хочет, – поучал старший брат.

Грон и сам знал, что виноват. Поддавшись импульсивному желанию, скрылся, лелея собственные обиды. Понимал это отчетливо. Хотел объясниться, развеять сомнения, рассказать о том, что ни в чем не винит, но Судьба словно препятствовала ему. Окончательно отчаявшись, решил остаться на ночь во Дворце. Давно не забредал в свои покои, облюбовав домик на территории Академии, но сейчас чувствовал, что нужно изменить обстановку, чтобы подумать о нависших над головой проблемах.

– Подожди меня, Грон. – Шевон отложил бумаги в сторону.

– Ты еще не собираешься спать?

– Нет. Нам с тобой по пути. Хочу зайти в библиотеку.

– Удивляюсь твоему увлечению. Ни за что не стал бы тратить драгоценное время сна на книжки. – Шли по коридору, постепенно активируя защиту.

– У всех свои предпочтения. У тебя – малолетняя нищенка. У меня – захватывающие истории…

– Я настолько устал, что даже ругаться с тобой не могу.

– Вот и не надо. О, Леди эль Абон! Какими судьбами?

Женщина стояла совсем рядом с дверьми, за которыми находилось крыло Лордов Тьмы. Ее пышные юбки преградили путь, не давая возможности обойти хоть как-то.