Джейд Дэвлин - Посох с проблемами (полная)

— Жаба в розовых пятнах. Ядовитая и бьет на дальние дистанции. Первую. — безэмоциональным голосом проговорил у меня в голове Фил. Я кивнула я мягким, стелющимся шагом скользнула навстречу монстру.

Десяток высокоуровневых тварей мне не по силам? Ну что же… бывает. Я взяла заказ, значит, это моя работа.

Пимпла, со странным фырканьем распластавшийся у меня на плече, стал похожим на блин с нарисованными колючками, а потом и вовсе резвой амебой скользнула куда-то под воротник куртки. Устроился между лопатками, там, где точно не будет мешать, и замер.

— Приятно было познакомиться, — выдал он мне в позвоночник. — Если что, Фила постарайся отшвырнуть подальше, авось не рассыпется.

— Ага, спасибо, — я хмыкнула, чувствуя, как по жилам растекается знакомый колкий холод — боевой транс это хорошо, как давно я не чувствовала ничего, даже отдаленно похожего! Ну, поехали!

Звонкая птичья трель, похожая на пение утреннего вестника с северных лугов вспорола небо и я подняла голову, машинально ища глазами громкоголосого певца. Вон та точка, высоко-высоко в бирюзовой глубине…

— А ты точно не древняя? — в третий раз переспросил биоид, и закопошился под курткой. Его уже привычно-ворчливый голосок звучал несколько обескуражено. Он даже на хозяина до сих пор так и не переполз.

— Угу, — в третий раз односложно подтвердила я и откинула голову на плечо Филициусу.

Мы лежали на могильном холмике, опираясь спиной на полустертую эпитафию — чей-то давно забытый след в камне. Вокруг по кладбищу деловито шныряла куча народа — детей и их преподавателей эвакуировали, зато набежала добрая полусотня искателей, охранителей, лекарей и еще шут знает кого.

Я очень осторожно переложила раненую руку поудобнее и удовлетворенно вздохнула. Что это было — фантастическое везение новичка или сошедший на меня, наконец-то настоящий, полноценный боевой транс мастера смерти? Не здешнего Мастера, а настоящего — из прошлой жизни. Из той, где были изнуряющие тренировки, испытания на грани возможностей, боль, ломка и жалкие подобия воинского безумия, которым мы, малолетки первого круга, жутко гордились?

Только теперь я поняла, что значит по настоящему впасть в боевой транс. И сама с трудом верила, что стремительная смерть в маске, покрошившая десяток тварей, сливаясь в единое целое с хищным серпом на цепи — это я. Вроде и моя память, а вроде и…

Во всяком случае, расплата за этот «подвиг» настигла меня, а не кого-то другого. Когда транс схлынул, я рухнула между могилами, как подрубленная, до крови закусив губу, чтобы не заорать от боли в порванных мышцах и связках.

С-с-с-с! Распрыгалась одна такая… без разогрева, без нормальной растяжки, когда тренировалась — забыла уже.

Хорошо, Фил успел обернуться в человека и поймать меня на руки.

Ну и лежим теперь на травке, птичку слушаем. Лекарь мне уже диагностику провел, регенерирующий браслет нацепил, за отказ от госпитализации обматерил. Старший хранитель строгим и одновременно опасливым голосом приказал с места не сходить, пока не допросят и мнемозапись боя не снимут… вот и лежим.

— Вы устали, Мастер? — зачем то спросил вслух Кусаригама. Вежливая и какая-то даже льстивая интонация звучала от него очень непривычно, но я прекрасно понимала, что вокруг чужие… существа. А я как бы кошу под древнюю…

— Безумно. Голова от такого количества народа просто кружится, — так же, вслух ответила я, сделав вывод, что информация рассчитана для многочисленной публики, посматривающей на меня с плохо скрываемым интересом.

В меня огромным плотным потоком полилась чистая скверна, переработанная моим оружием.

— Х-хватит, — от неожиданности слишком резко выкрикнула я, от чего застыл не только Фил, но и все вокруг. — Оставь себе. «И лучше скинь мою долю на карточку» — уже более спокойно добавила я мысленно, ощущая что то вроде легкого несварения… у ауры. Интересно, разве скверны можно… переесть?

Во время транса я не осознавала, а сейчас вспомнила, что, кажется, выпила одну тварь подчистую… нечаянно. И я не уверена, что сделала это через Фила.

Похоже, я совсем какой-то заковыристый мутант. Но, теоретически, плохо стать от съеденной скверны не должно. И Мастера и Оружия ее поглощают только в путь и еще ни один не лопнул. Разве что каждый в своём виде: Оружия питаются дикой — сразу из тварей, а мастера уже переработанной через источник Оружий. А вот медицинскую уже адаптировали для всех. По идее, я могу брать любую… но к чему тогда это чувство переедания?

Уже когда мы встали с могилки, выковыряли плоского ежика у меня из под куртки и пересадили Филу в капюшон, выдали короткий слепок памяти боя ставшему совсем почтительным хранителю и медленно побрели к выходу с кладбища, я осознала еще один интересный момент:

— У нас ведь оплата была не фиксированная, а вся скверна, которую соберем?

— Кхм, — почему-то подавился пимпла. — А я говорил! Только зря могилы обшаривали. Тут мы по прикидкам не меньше 20 средних кубов подняли на каждого. Еще сколько-то ты уже сожрала, правда. А ведь нам за предотвращение гибели мелких еще и награда положена, о, и компенсация от искателей за неверную инфу.

— За что награда? — не поняла я. — Нас же для этого и наняли, мы просто сделали свою работу.

— Ну, значит, премия, — пимпла пожал колючками и радостно потер лапками свой нос-картошку. — А ты оказалась выгодным приобретением. Купим мне новый накопитель!

Всю дорогу помалкивавший Фил не выдержал и хмыкнул. Я покосилась на него, на пимплу… и мы с моим оружием хором заржали. Не засмеялись, а именно заржали. Прекрасно! Напряжение само нашло выход, это азбука психологической гигиены. Нас учили.

— Не слушай его. Потакая его желаниям, я бы давно уже без единого малого куба остался. Потому он и Обжорка, — отсмеявшись и утерев слезы, сказал Филициус.

— Новый накопитель это не обжорство! — надулся биоид. — Это необходимость! И вообще, это шальные деньги, незапланированные, а значит, можно потратить!

— Не делай вид, что уже забыл слова нашего Мастера о семье. Не отбирай у ее детей последнюю кроху скверны, бесстыжая ты животина.

Теперь поперхнулась я. Они что, решили, что я молодая, но многодетная мамаша? Нда, забавно представлять своего ворчливого мастера своим ребеночком. Хотя Тьяна вполне под это определение подходит. Ага, а Шео — старый дед, намного хуже детей в своём маразме.

Пока разговаривали, успели выйти за пределы антипортального купола, и я, наслаждаясь тем, что уже не надо судорожно считать крохи скверны, активировала портал на ту самую крышу небоскреба над рынком наемников. Тугой плотный ветер с запахами перегретого железа и мокрого бетона ударил в лицо, и я вдохнула полной грудью. Нет, природу я тоже люблю, но большие мегаполисы с их толчеей и техникой — это ведь идеальные охотничьи угодья для сестры смерти. Да и для Мастеров с Оружием. Короче, люблю я город. Города — прибыльны. А я меркантильная. И очень этим довольна.