Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

– Простите, – стушевался завуч и постарался слиться с поверхностью стола. Цветом лица ему почти удалось сравняться с краснотой бархата. – Вырвалось случайно…

Я лишь прикусила губу. Он же прав! Настолько низкий уровень маги сравнивают с пустым, то есть с нулём, и относятся соответственно. Даже если ученик посещает дорогущую магическую школу, он бесправный раб. Так было принято до меня, так будет и после, как бы мне это ни нравилось. Всё, что ниже тридцати, считается везением. Потому и отделили «тридцатников» как имеющих право подавать заявку на участие в турнире школ.

– Детский сад, – проворчал Ридерик и громче добавил: – Беда… Ох, девочка! Виктория, ответ правильный, но вот схема… Излишнее старание тоже вредно!

– Старание? – не унимался завуч. Он преданно посмотрел на директрису и, елейно улыбаясь, проговорил: – Больше похоже на банальное везение при недостаточном уровне знаний… Амона, я понимаю, что у вас есть личные причины относиться к этой ученице… по-особому. Но всё же, одиннадцать после шестидесяти очень подозрительно!

Я сжала кулаки: что?! Какие ещё личные причины? Этот прилизанный змееподобец намекает, что директриса закрывает глаза на мой реальный уровень потому, что я считаюсь девушкой её сына?! Вот же подхалим сладкоголосый! Да я сейчас перерешаю это задание и проверю на твоём длинном носе!

– Девочка переволновалась, – неожиданно заступилась за меня Дереона.

– Тем не менее, результат неважный, – задумчиво проговорила директриса. – Ложель прав. Как быть?

Учительница истории искусств поправила большие роговые очки и строго посмотрела на меня.

– Я видела, на что способна Виктория, – спокойно проговорила она. – Учитывая, что девочка проходила начальное обучение в благотворительной школе, где учат подавлять свою силу…

– Где таких, как она, учат по разработанной лучшими магами схеме! – визгливо перебил Ложель.

– То можно лишь восхититься столь быстрыми успехами, – не обратив внимания на пыхтящего мужчину, ровно продолжила Дереона. Даже её улыбка не дрогнула. – Но вам, коллеги, должно быть известно, что психика подростка при резких переменах всегда страдает. Поэтому я считаю, что неправильно предъявлять к новенькой такие же критерии, как к магам, с пяти лет обучающимся в специализированном заведении.

– И что вы предлагаете? – строго уточнила директриса.

– Второе задание, – кивнула Дереона. – Пусть Беда выполнит его, и мы увидим её истинный уровень.

– Так уж и истинный? – прошипел Ложель.

– Начальный результат вышел на энтузиазме, – рассудительно ответила Дереона. – Второй из-за эйфории от первого успеха практически провален. А третий будет показывать истинное положение вещей.

– Почему вы так считаете? – деловито уточнила директриса.

Взгляд учительницы истории искусств затуманился, на губах заиграла потрясающе-обворожительная улыбка, с которой Дереона всегда рассказывает нам о своих любимых картинах.

– Это как с гениальным полотном… – завораживающим голосом произнесла она. – Первое знакомство выворачивает душу и насыщает таким вихрем эмоций, что не можешь спать! Второй взгляд приносит разочарование и горечь, потому что за время между визитами в музей в своём внутреннем мире ты вознёс шедевр до небес! И лишь третий раз, когда уже пережил и взлёт, и падение, даёт истинное наслаждение от прикосновения к искусству…

– В этом есть смысл, – задумчиво проговорила директриса.

– В упор не вижу, – едва слышно проворчал завуч.

Наступила тишина, и я неуютно поёжилась под пристальными взглядами. Опустила голову и пыталась унять бешено бьющееся сердце. Казалось, в этой комнате оно колотится громче набата.

– Виктория, – позвала директриса, и я вскинула голову. По суровому выражению на лице «великой» поняла, что решение уже принято. – По правилам определения уровня мага высчитывается среднее арифметическое. У тебя шестьдесят шесть и одиннадцать… Единица откидывается, как неделимая. Итог проверки – тридцать восемь баллов. Это неплохо.

Я медленно выдохнула и, глядя на директрису, едва соображала от волнения. Так результаты складываются?! Я прохожу. Не вылечу… Я магичка! Даже смогу подать заявку на участие в турнире. Да, результат мой низкий, но ведь ещё есть время. Я научусь, исправлю ошибки и смогу повысить свой уровень.

И тут эйфория схлынула, словно вода с каменного утёса, оставив лишь сырость разочарования. Но я точно проиграю Руфине! Сакс говорил, что уровень магии у девушки порядка пятидесяти стабильно, а при определённом везении она может дойти и до семидесяти. Ещё с первой оценкой я могла посоревноваться, а сейчас мне оставалось лишь понурившись прощаться с магической школой. Прав был Норд. Нельзя было поддаваться на провокацию. Я слишком самоуверенна…

– Но, – вдруг произнесла директриса, и я встрепенулась загнанным в ловушку раненым зверем, который внезапно заметил лазейку, – могу предложить тебе один шанс.

Я жадно смотрела на «великую» и, ожидая дальнейших слов, затаила дыхание.

– Готова ли ты проверить правдивость своей учительницы? Рискнуть имеющимся результатом и показать нам истинный уровень?

– Да! – не раздумывая, выдохнула я.

– Тогда выполни второе задание, – мягко улыбнулась директриса. – Число, которое мы увидим, и будет твоим результатом на сегодня.

Я сухо кивнула и повернулась к измерителю. Расправляя лист с заданием директрисы, которое я попросила заменить, старалась поддаваться грызущим сомнениям. Может, я снова поступаю неразумно. Но как иначе? Я однозначно потеряю всё! Так стоит ли держаться за посредственный результат, если есть вероятность получить отличный? Попытка одна… Но мы с Нордом много раз практиковали подобные схемы, так что у меня имеются превосходные шансы побороться с надменной Руфиной за место под магическим солнцем!

Я положила лист и палочку на аппарат. Закатав рукава рубашки, медленно выдохнула. Сердце билось так отчаянно, что я всерьёз опасалась грохнуться в обморок в самый ответственный момент. Представив себя валяющейся на полу на глазах у учителей, похолодела. Ну уж нет! Завуч не увидит моей слабости! Да и перед директрисой я не могла так опозориться… Вернее, не могла опозорить Норда, ведь я его девушка! Эта женщина подарила мне удивительный шанс вырваться из рамок, на которые меня обрекло рождение в обычной семье. Подала руку, чтобы помочь выбраться из унылого пограничного состояния, где я силилась быть не магом, но и стать обычным человеком не могла.

Не потому ли сейчас «великая» подарила мне шанс проявить себя как можно ярче? Наблюдая, что именно мы практиковали с её сыном, наблюдая за моей работой, директриса знала, на что я способна. И судя по мелькнувшей в подведённых глазах искристой улыбке, женщине и самой интересно, что получится из опыта с приголубленной «непустышкой».