Ольга Коротаева - Мой любимый киборг [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Я направился в детскую и, когда панель отъехала в сторону, вошёл в тёмную комнатку. Девочка, постанывая, металась во сне. Бледное лицо облепили мокрые волосёнки, густые реснички подрагивали. Я знал эти сны, но они давно в прошлом.

Подошёл к столу и перебрал пластиковые листы. Выудив один, просканировал и отправил Ксану:

– Вот то, что у меня есть.

– Ты же сам знаешь, что будет, если мой дар активируется во дворце, Эсфир? – напряжённо поинтересовался тот. – Если я воспламеню что – то без особого на то распоряжения начальника стражи, то система безопасности определит это как нападение. Нас всех уничтожат на месте.

Я кивнул на лист:

– Как видишь, у тебя хорошие шансы выжить и удержать дар в узде.

– У меня да, – согласился Ксан. – Но моим сознанием будет управлять девчонка или, что ещё хуже, безумный звёздный принц! Я утрачу контроль над своей способностью и…

– Не паникуй раньше времени, «дорогая», – саркастично перебил я.

– За «дорогую» получишь, – недовольно проворчал он.

– Эсфир?

Я обернулся и посмотрел на проснувшуюся девочку. Она приподнялась на локтях и с интересом посмотрела на меня.

– Ты что делаешь?

– Проверяю, правильно ли решена задача, – подражая голосу императорского киборга Хамита, ответил я.

– Как ты это узнаешь без опыта? – зевнув, уточнила она.

– Планирую подтвердить теорию практикой.

– Что?! – сон мгновенно слетел с ребёнка, а она – с постели. Подбежала ко мне и выдернула лист. Но тут же поникла: – Мама не разрешит.

– Её сейчас нет дома, – заговорщически поведал я. – А у меня на связи человек с сильным врождённым даром. И он не против проверить твою гипотезу.

– Правда? – восхитилась малышка, но снова опустила плечики. – Мама будет ругаться.

– А мы ей не скажем, – чувствуя себя на редкость гадко, криво улыбнулся я.

Будущий император обманывает маленькую девочку! Так нельзя. Это низко… А значит, этого не будет. Решившись, присел на корточки и посмотрел в глаза ребёнку.

– Я открою тебе страшную тайну. Я не робот, а настоящий принц. И мне очень нужна твоя помощь, чтобы отомстить за смерть отца и не дать злодею завладеть троном империи. Ты мне поможешь?

Она прикусила губу и посмотрела так пронзительно, что, казалось, заглянула в душу.

– Ты – настоящий принц? – переспросила она и потребовала: – Докажи!

– Я покажу тебе императорский дворец, – улыбнулся я и подмигнул: – Хочешь, проведу в зал сената?

– Не хочу, – помотала она головой. – Даже если ты принц, ты – преступник! Нас убьют.

– Так никто не узнает, что идёт принц, – усмехнулся я и поделился с Наи нашим планом. Включил проекцию Ксана. – Ты проникнешь в сознание этого человека через моё. Справишься?

– Так ты знаешь, кто я? – пристально посмотрела на меня девочка. – И не боишься? Мама говорит, что нужно скрывать мой дар, потому что он очень пугает людей. Настолько, что меня могут убить.

– В целом, твоя мама права, – нехотя ответил я и тут же добавил: – Но не всё так ужасно…

Мои способности невелики, а дар слабенький. Я даже в кота не смогу проникнуть, но приоткрыть тайну своего происхождения в силах. Наи стала вторым человеком после Ксана. Друга секрет напугал так, что он стал отдаляться от меня, и я сделал самое глупое, что мог. Поэтому мы и разбежались. Но сейчас – очень надеюсь – я всё сделаю правильно.

Прикрыл глаза и сосредоточился. Аврены канули в лету, не оставив после себя даже языка, потому что им не нужно было вербальное общение, как людям. Всех представителей этой невероятной расы объединяло поле, похожее на сверхсеть…

Собственно, исследование этого поля и открыло новые возможности и создание уникальных каналов связи, но даже сверхсеть – лишь крупица научной «магии» авренов. Волшебство тут ни при чём, аврены были выше людей на несколько десятков поколений, поэтому их и уничтожили. Из страха перед непознанным, а значит, опасным.

Я осторожно скользнул в пространство, в котором общались аврены, и легко «коснулся» сознания Наи. Услышав весёлый смех, открыл глаза. Девочка обняла меня и звучно чмокнула в щёку.

– Ты такой же, как я! – заявила Наи и, подумав, добавила: – Когда я вырасту, то выйду за тебя замуж.

Ксан захохотал, а я поперхнулся. Она дёрнула меня за ворот:

– Посмотри на меня.

Я взглянул на ребёнка и тут же утонул в колющем свете серебристой радужки. Поле авренов. Безграничное, осязаемое, такое многогранное и многомерное, что мозг плавился, не в силах осознать происходящее. Одно дело коснуться этой невероятной энергии, другое – когда в неё затягивают, как под воду. Я не мог позволить себе раствориться.

«Собрав» многомерность в комок, будто строя замок из песка, направил сознание к Наи. Девочку я ощутил сразу. Такая сильная! Она казалось огромной по сравнению со мной. Будто я лишь высохший и безжизненный спутник огромной цветущей планеты. От могущества этой малышки перехватывало дыхание, а внутри всё сжималось от неконтролируемого страха.

Понимая, что во мне говорит человеческая суть, я попытался взять себя в руки. Ещё не хватало уподобиться тем, кто устроил во Вселенной геноцид. Я – будущий император! И я обязан сохранять хладнокровие в любой ситуации.

«Идём».

Неслышимый шёпот прозвучал внутри меня щекоткой, он не коснулся слуха или мыслей, а будто тронул душу. И это было… приятно. Так тепло и знакомо. Не мне, а той субстанции, в которой мы растеклись. Которой мы и стали.

«Вот значит, как аврены передвигались по Вселенной без кораблей», – подумал я.

«Как?» – заинтересовалась девочка.

Я не стал размышлять дальше – некогда проводить урок истории для Наи. Сейчас нам нужно претворить план в действие.

«Ксан», – позвал я.

Тот, кто давно перестал быть моим другом, обнаружился сразу. В субстанции поля авренов он выглядел огненным клубком – могучим и неуправляемым. Но я знал, что это не так. Ксан прекрасно управлял своим даром… Сердца коснулся страх. Смогу ли я удержать огонь друга?

Я должен, от этого зависит судьба империи!

Наи, понимая, что от неё требовалось, легко вошла в огненный шар, и я, влекомый силой аврена, потянулся следом. Оказавшись в теле Ксана, поднял руку и полюбовался алыми дренами. Мои были тёмно – фиолетовыми и дарили могущество технологий, а у бывшего сокурсника они, наполненные врождённым даром, помогали усмирять его пламя.

Только сейчас я осознал, насколько опасен мой план. Всю жизнь Ксан жил с энергией огня, а я получил доступ к ней только сейчас и совершенно не понимал, как обращаться. Напоминая самому себе малыша с лазером в руке, я похолодел.

– Главное – случайно не активировать дар, – пробормотал я и поднялся. – Поспешим!

Наи, скользя на грани моего сознания, с любопытством осматривалась глазами Ксана, и это немного дезориентировало, но я быстро сообразил, в какой части дворца нахожусь. Мой будущий командор – капитан стражи. Значит, это казарма. До зала сената полчаса бегом.