Вэнди Джинджелл - Между работами

«Тогда…»

«Я ещё не знаю», — сказал Зеро. «Не уверен. А сейчас я собираюсь пойти и поставить защитные заклинания — это должно остановить любого, кто попытается нас найти. А также не даст людям зайти в дом.»

Я услышала его шаги на лестнице, а затем по коридору — на противоположной стороне от кухни. Входная дверь открылась и закрылась, а затем в кухню из гостиной ворвался слабый вздох. Очевидно, что Атилас не был счастлив от мысли о том, что Зеро собирается взять меня в дом напротив. Возможно его успокоит чашечка чая?

Я снова вытерла руки о джинсы и поморщилась. Что это такое в моём кармане? Это что-то было овальным и холодным или цилиндрической формы и холодным: и когда я вытянула это из кармана, оно похоже само ещё не решило, какой же формы оно хочет быть. Это должно было быть баночкой кошачьей еды — погодите, я что украла её? — но оно очень старалось стать камнем с деревом на нём.

«Ох, это странно», — сказала я.

Я положила эту вещь на стол и уставилась на неё. Как будто мой взгляд мог ей помочь решить, чем же именно ей быть. От взгляда на неё у меня закружилась голова. И ведь она даже не мерцала или что-то типа такого — просто в один момент она становилась камнем, а в следующий — баночкой с кошачьей едой.

Мне не хотелось, что она оставалась баночкой, потому что тогда это бы означало, что я её украла, так что я сказала ей: «Ты — галька. На тебе растёт маленькое деревце. Запомни это!»

Может с этой вещью нужно было поговорить, потому что она снова стала камешком с деревцем и больше не меняла форму.

«Пэт, что у тебя там?» Я подпрыгнула. Я не заметила, как Атилас подошёл и встал в проходе между кухней и коридором, опираясь одним плечом на дверь и скрестив ноги. Он выглядел задумчивым. Ну то есть он практически всегда выглядит задумчивым, но сейчас он выглядел ещё более задумчивым.

«У меня здесь маленькое деревце на камне. Я подобрала его в магазине.», — ответила я.

«Я даже и не подозревал, что местные магазины продают дриад», — сказал Атилас.

«А я думала, что это дерево на камне.»

Атилас подошёл ко мне. «Это и есть дерево. Образно говоря. Зеро дал это тебе?»

«Нет.» С чего бы Зеро мне что-то давать? «Я же уже сказала — я подобрала его.»

«С того места, где на вас напали?»

«Да. В магазине. А в чём собственно дело? Мне нужно показать это Зеро?»

«Я бы не советовал», — сказал Атилас и пожал плечами. «Но решать, конечно же, тебе. Хотя у меня такое чувство, что он будет очень раздражён, если ты ему покажешь дриаду.»

«Что? Раздражён? Но почему? Что я такого сделала?»

«И поскольку ты серьёзно настроена здесь остаться…»

Моя рука сомкнулась вокруг дерева, или дриады, или баночки с кормом или чем оно там было. «Хочешь, я отдам её тебе?»

На мгновение Атилас застыл в немой тишине, а потом вздохнул: «Очень хочу. Но подозреваю, что мне придётся заплатить за неё слишком большую цену.»

«Да я отдам её тебе так. Я же не платила за неё.»

Атилас надолго замолчал. На его губах заиграла странная улыбка, как будто он о чём-то сильно сожалеет. «Ты собираешься сделать меня своим вечным должником?», — наконец спросил он. «Я отказываюсь от твоего подарка. И никогда бесплатно не отдавай такие вещи фейри — вообще их никому не предлагай.»

«Ладно. Я ничего тебе не буду давать.», — ответила я раздражённо. Я осторожно спрятала камешек в карман. «Капец. Я всего лишь спросила хочешь ли ты камешек!»

«Я хочу», — ответил Атилас. «Очень хочу.»

Порази меня гром. Этих троих психов вообще невозможно понять!

«Что ж, тогда придётся тебе довольствоваться чашечкой чая», — ответила я и поставила чайник на плиту. Атилас рассмеялся. «Очень хорошо», — сказал он. «Чашечку чая я приму. Спрячь дриаду в своей комнате, и, если Зеро спросит о ней, с твоей стороны будет мудро ответить, что она всегда была в этом доме.»

«А он поверит?»

«Нет», — ответил Атилас. «Но он поверит, что ты в это веришь.»

«Ох», — сказала я. Его слова были непонятными. Точнее, они были понятными, но смысл их был от меня скрыт. Было что-то ещё, чего Атилас мне не говорил.

Легко и элегантно в кухню вошёл Джин Ён, его шаги были не слышны. «Ты!», — сказала я. «Ты же уже был здесь, когда я пришла домой этим утром. Не так ли?»

Он довольным тоном сказал moue, и это moue я уже начинаю ненавидеть так же, как и его самодовольный вид. По крайне мере, его глаза светились смехом, а не жаждой крови, что было приятной переменой.

« Moh — bistandae», — сказал он и прошёл к кухонному столу.

«Где ты был?»

Он приподнял бровь и улыбнулся. Я не думала, что он мне ответит, но спустя мгновение он отошёл от стола и подошёл ко мне, пытаясь подавить меня своей личностью. Я бы зло уставилась на него, если бы в этот момент он не прикоснулся к моему лбу одним пальцем и не оттолкнул меня назад, как будто бы боялся испачкаться.

«Это грубо!», — сказала я.

Он приподнял и вторую бровь. Затем элегантно повернулся, открыл дверь шкафчика и плавным движением достал оттуда чашку. «Ладно», — ответила я. «Думаю, это честно.»

Было бы приятно закрыть шкаф прямо перед его носом и заставить его ждать пару часов. На деле же ему пришлось подождать лишь несколько минут, пока я заварю кофе.

«Это ты обыскивал мою комнату, не так ли?», — спросила я его.

Он пожал плечами, но выглядел слишком уж довольным собой. « Coppi », — ответил он и уселся за стол напротив Атиласа.

«Сегодня что, никто не идёт спать?», — пожаловалась я, но бесполезно. Джин Ён потребовал кофе, а потому мне пришлось налить ему кофе и приготовить Атиласу чай.

«Похоже, что тебе здесь удобно», — сказал Атилас.

«Это мой дом. Конечно же, мне здесь всегда удобно.»

«Да, это тоже.», — ответил Атилас. «Мне было любопытно. Наверное, некоторым гораздо проще справиться с Между, чем с Фейри.»

« Междучем? Вы всё время говорите Междуи За пределами, и я этого не понимаю!»

«Я говорю это в самом прямом смысле слова», — пояснил Атилас. «Ваш мир — в котором вы едите, спите, ходите на работу — он лишь верхний слой. Ах, как же мне объяснить это человеку?»

«Назови это луком», — ответила я, игнорируя его ремарку о человеке. «Итак, он лишь верхний слой лука. Что дальше?»

«Ну в луке существует больше трёх слоёв.»

«Ох, ну тогда назови это пирожным», — сказала я. «Мне всё равно. В пирожном может быть столько слоёв, сколько захочешь. В твоём их три. Итак, человеческий мир — это крем с шоколадной стружкой.»

Джин Ён на секунду опустил глаза, а когда поднял их, в них явно был виден блеск. На этот раз я была уверена, что презрительный восторг в них был направлен не на меня, а на Атиласа.

«Что ж здесь, в доме, скорее всего нет. Это что-то другое. Ну да ладно. Пусть будет так. Человеческий мир — это крем с шоколадной стружкой.»