Вэнди Джинджелл - Между работами

По пути домой у меня снова появилось чувство, что за мной наблюдают: такое неприятное ощущение между лопатками, как будто по спине пробежал таракан. Это не такое уж и невозможное предположение, учитывая состояние туалета в кафе, но я была уверена, что грязный бородатый чувак в дырявой рубашке, говорящий сам с собой, которого я видела проходя мимо банка, был тем же самым грязным бородатым чуваком, которого я видела эти утром недалеко от дома.

Он что, следит за мной? Да, я параноик, я знаю. Но после моей утренней встречи с Зеро я была немного на взводе. В любом случае, чем подозрительней ты становишься, тем меньше шансов быть убитым.

Я выбрала самый длинный путь домой — через задние дворы и аллеи, просто, чтобы увериться в своих подозрениях. К тому моменту, когда я наконец дошла домой, я была не просто мокрой и потной, я была мокрой, потной, вонючей и покрытой гусеницами. Я не собиралась принимать душ сегодня, но насекомым всё равно, когда у тебя банный день. Не заботятся они и о том, чтобы я расходовала как можно меньше воды и, тем самым, моё пребывание в доме оставалось незамеченным.

Наверное, я все ещё была параноиком, но вечером я снова выглянула из окна. И что вы думаете? Старый бородатый чувак стоял прямо возле мусорных баков возле дома напротив. В панике я выронила вещи из рук. Как он меня нашёл? Откуда он узнал где я живу? Он сидела там, ухмыляясь самому себе, и подбирал камешки возле баков изредка поглядывая на моё окно.

Постойте-ка. Я медленно подняла вещи и нахмурилась. Я же знала этого старого бородатого чувака! Но тогда он был без бороды? А может и нет. Я уселась на кровать и уставилась на него сквозь жалюзи.

Да, я знала его! Я впервые встретила его, когда мы только переехали в этот дом. Тогда, как и сейчас, он любил сидеть возле мусорных баков, или же тусоваться на свободных газонах внизу улицы. Иногда он даже улыбался мне, когда я проходила мимо. Сначала я не видела его часто — может быть раз или два раза в месяц. Сначала он игнорировал всех и говорил только сам с собой, но потом я увидела, как он искал еду в чьём-то мусоре и поделилась с ним ланчем.

После этого он стал появляться раз или дважды в неделю, и те дни, когда я его встречала, были хорошими днями. Как будто он был хорошей приметой и притягивал удачу. Ну а что касается его, он был счастлив, когда ему удавалось украсть у меня напиток. И совсем неважно, делала ли я домашнее задание на пороге дома и пила простую воду или же каталась на велосипеде, захватив с собой бутылку газировку. Он всегда воровал мой напиток. Я даже не знаю, пил ли он то, что крал у меня. Мне кажется для него было более важна сама радость от воровства, чем напиток. Он всегда ждал пока я отвернусь, затем хватал чашку или бутылку, и смеясь убегал. Главное, что он всегда возвращал стаканы.

Я вздохнула с облегчением. По крайней мере я знала, что он не преследовала меня до самого дома. Он и так знал, где я живу. Забавно, что я не видела его последние несколько лет. Забавно, что я и не помнила о нём всё это время.

Возможно старый чувак перестал быть моим счастливым талисманом, потому что сегодня при виде его со мной ничего хорошего не случилось. Я пошла в душ, немного успокоившись, и как только натянула чистую футболку, услышала, как скрипнула входная дверь.

Я застыла. Я даже не успела включить фен: зеркало в ванной было покрыто паром, а воздух от горячей воды был тяжёлым и тёплым. Но хуже все того, что я не могла незамеченной выскочить из ванной и пробраться в свою комнату.

Что за хрень? Никто никогда не заходил в дом, даже агент по недвижимости — никто не хотела арендовать дом, в котором произошло двойное убийство. Я все ещё была удивлена, что коммунальные службы не отключили в доме свет и воду.

Я слегка приоткрыла окно в ванной, чтобы проветрить комнату и выпустить пар. Я бы и сама попыталась вылезти из окна и пробраться в дом через заднюю дверь, через прачечную, но они уже прошли через кухню и приближались к прачечной и ко мне.

Наверное, вы уже догадались, кого я имею в виду, говоря они . Да, это те три странных чувака. Голоса опережали их: глубокий мягкий баритон Джин Ёна перемешивался с чистым голосом Зеро.

«Бесполезно ныть, что ты пришёл сюда первым», — сказал Зеро.

Я забралась в корзину для белья и накрыла её крышкой, искренне надеясь, что никому из них не придёт в голову сходить в туалет, пока они находятся в доме. А ходят ли вообще вампиры в туалет? Кстати, вот что интересно, я не слышала голос агента по недвижимости. Зеро снова подал голос: «Я внёс депозит под своим именем».

Подождите-ка! Какой депозит? Депозит за аренду дома? Я не слышала, чтобы они выламывали дверь, но и агента по недвижимости с ними не было. Они не могли арендовать мой дом! Ведь так? А что насчёт всех слухов? Хотя может вампиры и не боялись предполагаемых призраков, поселившихся в доме после двойного убийства. Или же в доме напротив творились вещи пострашнее предполагаемых призраков моего дома.

Джи Ён отмахнулся от слов Зеро и сказал что-то по-корейски, и тут вмешался Атилас: «Да, но его навыков хватило, чтобы прорваться сквозь вампирские чары, которыми ты опутал агента по недвижимости. Более важный вопрос — как ты смог войти в дом после того как его, так сказать, владельцем стал Зеро».

«Я бы тоже хотел это знать», — сказал Зеро. Я могла видеть его сквозь щели плетёной корзины для белья, когда он проходил мимо приоткрытой двери ванной комнаты. Что он ищет? Он не похож на человека, который будет инспектировать дом на наличие плесени. «Обычно, как только вносится депозит, дом становится защищённым от вампиров».

«Может быть внесение только депозита недостаточно для сил Фейри, чтобы считаться владельцем дома?», — предположил Атилас. «Или же предыдущие владельцы дома после смерти стали значительно сильнее, чем были при жизни».

Подождите-ка, так они что, не все вампиры? Некоторые из них Фейри? Не то чтобы это было важно: потому что, либо они сошли с ума, либо я . И сейчас я даже не знаю, что из этого более вероятно. Особенно после того, как я воочию наблюдала их прибытие, а ещё и столкнулась с Зеро этим утром.

Джин Ён снова что-то ответил на корейском, и я со страхом услышала чьи-то шаги, приближающиеся к ванной комнате. На мгновение я была уверена в том, что сейчас буду поймана — неважно, спряталась я в корзине для белья или нет. Затем сквозь щель в двери я увидела Атиласа. Я смогла рассмотреть его улыбающиеся серые глаза и морщинки вокруг них. По внешнему виду ему можно было дать чуть больше 40 лет. Однако от него исходило такое ощущение, что он гораздо старше своих лет. Чем же он тогда был? Фейри или вампиром? Или вообще чем-то иным?

Его глаза скользнули по комнате, и он сморщился. «Немного сыро», — сказал он и закрыл дверь. «Я завтра здесь всё проветрю».