Карен Линч - Мятеж (ЛП)

Я изучила здание, в поисках входа.

— Типа рынок демонов?

— Именно.

— Что Крис с Джордан делают в подобном месте?

— Не знаю, но могу сказать, что демоны очень оберегают свои вракки, и они не питают любовь к посторонним.

— Ясно. Я должна что-нибудь ещё знать, прежде чем войду внутрь?

Эльдеорин ухмыльнулся.

— И, безусловно, они не любят фейри.

— И чего же тут нового? — я начала обходить здание, ища вход. — На этот раз ты пойдёшь со мной?

Обычно он держался в стороне и позволял мне вдоволь веселиться, если только это была не столь тяжкая ситуация, как в Ванкувере.

— Думаю, на этот раз мне лучше понаблюдать. Если я туда войду, это доведёт всех собравшихся там демонов до безумия.

Я остановилась у нижней ступеньки пожарной лестницы.

— Ты смог войти в «Синий Никс», не взволновав демонов там. Чем это место отличается?

— Адель выкачивает энергию из своих клиентов, что делает их до некоторой степени безмятежными. Поэтому фейри и демоны могут находиться там одновременно, — он махнул рукой на здание. — Как и мой дом имеет защиту фейри, это место охраняется демоническими защитными заклинаниями, и моё присутствие приведёт их в действие.

— Ох, — я проверила оружие и посмотрела на нижнюю ступеньку пожарной лестницы, которая была вне моей досягаемости. — Не поможешь чуток?

Он усмехнулся, и затем лестница опустилась так, что я смогла ухватиться за неё. Я подтянула себя вверх, пока мои ноги твёрдо не встали на нижнюю ступеньку.

— Пожелай мне удачи.

— Удача нужна неподготовленным, а я слишком хорошо подготовил тебя, чтобы полагаться на нечто такое переменчивое.

Я начала взбираться по лестнице.

— Какие ободряющие слова. Ты должен работать на «Холлмарк» 7.

На вершине пожарной лестницы имелась небольшая площадка, ведущая к узкой двери. Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь тускло освещённого коридора с несколькими дверьми по обе стороны. Чем дальше, тем лучше. Прошмыгнув внутрь, я позволила двери тихо за собой закрыться. Сделав два шага, я натолкнулась на что-то, что напоминало невидимую стену из желе, которая оказалась пластичной, когда я прижала к ней руки. Должно быть, это было одно из защитных заклятий демонов, о которых говорил Эльдеорин. Вопрос в том, ощущалось ли оно также для каждого или оно реагировало на мою сторону фейри? И что будет, если я попробую пройти через него? Будет полный отстой, если я окажусь в ловушке этого вещества и буду вынуждена позвать Эльдеорина и умолять освободить меня.

Есть только один способ выяснить это. Я сделала глубокий вдох и протиснулась сквозь стену.

Я вышла на другой стороне с тихим хлопком. Внезапно приглушённое присутствие демонов, которое я ощутила снаружи, стало громогласным и ясным. И ощущение было колоссальным, в этом месте было много демонов. Мне оставалось надеяться, что тут были не одни лишь демоны-гулаки или нечто одинаково ужасное.

Какого чёрта Крис с Джордан делали в подобном месте? Я бесшумно дошла до конца короткого коридора. Он закончился Т-образным поворотом с переходным мостиком, который, судя по всему, огибал весь второй этаж здания. Трёхфутовые перила давали обзор нижнего этажа. Проверив и убедившись, что никого поблизости не было, я подошла к перилам и глянула вниз.

— Господи! — вымолвила я, впервые увидев рынок демонов.

Первый этаж был распланирован как любой общественный рынок: с ларьками, установленными по периметру, и с группой сооружений в центре с широкими рядами, чтобы ходить между ними. На одной стороне этажа ларьки были набиты фруктами и овощами, которые мне были знакомы, в то время как другие ларьки содержали вещи, которые, лишь по моему предположению, могли быть едой. Здесь был пекарь, торговавший буханками зелёного хлеба, от вида которого мне сильно захотелось съесть сэндвич, и мясник, торговавший лишь одному Богу известно каким видом мяса. Мой желудок слегка скрутило, и я обрадовалась, что за последние несколько часов ничего не ела.

На противоположной стороне в киосках торговали всем: начиная с человеческой домашней утвари, электроники и одежды, заканчивая необычными лекарствами и магическими объектами. Один из ларьков специализировался в защитных заклинаниях, а в другом продавали гламуры, которые делали демона похожим на человека. Здесь также был продавец книг; торгующий мылом и маслами ларёк, и даже место, где можно было купить водительские права и другие документы.

Смесь современности и сверхъестественного придавала всему месту потустороннюю атмосферу, из-за чего у меня сложилось впечатление, что я шагнула в странный сон. Но каким бы странным место ни было, именно его публика заставила мои глаза вылезти из орбит от удивления. Я ещё никогда не видела так много различных демонов вместе в одном месте, и едва не довела себя до состояния шока, пытаясь разглядеть их всех. Здесь были невысокие тёмные ранк-демоны, зелёные обезьяноподобные шерок-демоны, толстые болезненно-белые бесы-фемал, серокожие мокс-демоны и так много ещё тех, которых я никогда раньше не видела. Все они ходили по рынку, держась на почтительном расстоянии друг от друга, ведя свои дела.

Но вот ни Криса, ни Джордан не было видно, как и никаких признаков волнений. На мой взгляд, если группа Мохири была «прижата к стенке» здесь и нуждалась в подмоге, должен был быть некого рода переполох.

Как на заказ, из-под моих ног послышался рёв, и я начала обходить переходной мостик, пока не увидела, что произвело грохот. Я простонала, увидев сцену внизу.

Ну, конечно же, это должны были быть гулак-демоны.

Восемь. Да-да, восемь чешуйчатых тварей столпились на погрузочной площадке и издавали рычащие звуки в адрес трёх воинов-Мохири, которых они загнали в тупик. К тому же гулаки были не одиноки. С ними было два ранк-демона и дрекс-демон, державшие какое-то оружие, напоминавшее огнемёты. Каждый из них выглядел так, словно больше всего на свете хотел разорвать воинов на части, а те в свою очередь противостояли им, обнажив мечи. Один из гулаков прижимал к себе руку и оскалил свои зубы, глядя на Джордан, с меча которой на бетонный пол капала чёрная кровь.

— Я предупреждала тебя, что случится, если сделаешь ещё шаг, — заорала Джордан на разгневанного демона. Она свирепо посмотрела на других: — Кто-нибудь ещё хочет попытаться прикоснуться к беспомощной женщине?

— Джордан…

Крис зажал пальцами переносицу, и я ухмыльнулась от его страдальческого вида. По крайне мере, он не выглядел как кто-то, кто боялся за свою жизнь, и все трое из них, похоже, были в порядке, за исключением импровизированной повязки, затянутой вокруг бедра третьего воина. Я не увидела четвёртого члена команды, поэтому посчитала, что он был снаружи и именно он позвонил с просьбой о подмоге.