Валентина Савенко - Чародейка по ошибке [litres]

Ну, мара!

Я выбросила послание Аны, сложила рисунок и, побродив по комнате, сунула его под матрас. Потом придумаю, куда понадежнее спрятать! Его бы сжечь и пепел на клумбу Волдемара высыпать. Но рука не поднималась: художница была очень талантлива!

Серебряной паутиной тонкие нити раскинулись по темной глади озера. Игривые золотые стрекозы вспыхивали огоньками, порхали над будущей волшебной тканью, опускались на искрящиеся волосы мары, сидящей на воде, точно на удобном кресле. Мелькали быстрые белые пальцы, легко подцепляя коготками нити, ткали волшебство.

В детстве Эв по ночам часами лежал на теплых, нагретых за день досках мостика, наблюдая, как Ана творит чары. Слушал ее голос, тихо напевающий сказки. Сказки, в которых порой было так много правды. Об этом он узнал потом, когда стал настолько взрослым, чтобы не наделать глупостей.

Однако сегодня маг смерти нашел мару у дома на озере не для того, чтобы окунуться в воспоминания. Эв собирался выяснить у своенравной мары, что на нее нашло. Вначале выкинула к нему Даяну прямо во время вызова. Потом подсунула копию картинки, которую он обнаружил под портретом «венценосного» жениха. Еле сдержался, чтобы не начать разглядывать прямо при чародейке. Зато понял, что она так усиленно прятала.

Виола нафантазировала от души. Но то, что для него было забавной картинкой, всерьез смущало Дану. И Эв понимал почему. Несмотря на разбитную тетушку, которая меняла мужей быстрее, чем успевала запомнить их имена, Даяна была чистой и неиспорченной. Видимо, от влияния опекунши ее защитили годы в пансионе. Сколько она прожила с Мирандой? Год, полтора? А потом приезжала только на выходные. И так – до восемнадцати лет. В итоге выросла милая, в чем-то наивная чародейка, которая так занятно смущается, что постоянно тянет ее поддразнивать. А потом успокаивать, убеждая, что маги смерти не питаются рыжими огоньками.

– Ана! – Эв отвлек мару от рукоделия, показал рисунок. – И как это понимать?

– Не могла не поделиться прекрасным, – пожала плечами Ана, ее пальцы снова запорхали над нитями. – Кто же виноват, что наша чародейка такая жадная. Ни в какую не хотела показывать!

– Поэтому ты отправила ее в подвал? – прищурился Эв, садясь на край моста. – Зачем, Ана? Ты же чувствовала вызов.

– Она меня почти поймала! – Ана затянула тихую песню про короля, что встретил свою любовь, но, узнав тайну девушки, выбрал власть.

Эв, глядя на ее безмятежное лицо, мысленно махнул рукой. Мара, что с нее взять? Ни нечисть, ни нежить… Существо из Мира сумерек, которое давно живет тут. Настолько давно, что все уже забыли: мара – это не русалка, а полезный дух. Никто не приглашает мар стать помощницами и хранительницами детей. Никто, кроме тех, кто знаком с самой непостоянной стихией – смертью. Некроманты и маги смерти – те, кого остальные одаренные считают или опасными сумасшедшими, или не менее опасными идиотами и чудаками.

Отец Эва тоже учудил когда-то. Итог – нянька, которая в последнее время ведет себя как неуравновешенный подросток. Развлекается! Впрочем, что ей остается? Ребенок, к коему была приставлена, вырос. Воспитывать, защищать, помогать уже не надо.

Отправить ее к матери? Так ведь мара не поедет. Дана ей понравилась. Странно, других девушек рядом с Эвом Ана не замечала, а одобренные королевой невесты вызывали у нее лишь ехидный смех.

Колокольчика, предупреждающего о гостях, на мосту не имелось. А надо бы поставить – воронка открылась в шаге от Эва. Из нее на четвереньках выполз Барт. Поднялся на ноги, отряхнулся.

– Ну и откуда ты в этот раз уполз на срочную работу? – усмехнулся Эв.

– Не уполз, а самовызвался! Там Далгат опять вселенский заговор привидений на своем кладбище «раскрыл», парни решили тянуть соломинку, – просветил некромант, усаживаясь рядом. – Я сначала согласился, но ты ж знаешь, я невезучий. Поэтому потихоньку убрался из опасного места.

В воздухе появилась тонкая золотая паутинка. Барт шарахнулся в сторону, едва не свалившись в озеро.

– Меня нет!

Эв со смешком сжал королевское послание в ладони. Интересно…

– Что? – нетерпеливо спросил Барт у поднявшегося на ноги Эва. – Опять скелет-привратник малого зала залез в шкатулку с косметикой очередной фрейлины? Не пойду! Пусть горничные с ним разбираются!

Эв отрицательно покачал головой. Причина для срочного вызова была куда интересней. В крыле, где собирались разместить посольство чародеев, случился потоп из-за вышедших из строя кристаллов. Единственные подобающие по статусу покои имелись в другом крыле. Но в них обитал призрак предка короля. При жизни он был неплохим политиком, и нынешний правитель с удовольствием использовал его знания и острый ум. Однако, когда дело касалось его апартаментов, голова у призрака напрочь отказывала. Чужаков он там не терпел.

Вот и оказался король между молотом и наковальней. Точнее, между призраком и послом со свитой. Либо лишиться советника, либо оскорбить важного союзника – гостям уже пообещали апартаменты во дворце. Выход пришлось искать магам. Приказ был прост: уговорить призрак.

Когда Эв изложил Барту суть проблемы, тот окончательно погрустнел и пробурчал:

– Лучше бы я к Далгату пошел! Там ночь, партейка в карты! Эх!

– А это идея! – подмигнул Эв. – Как думаешь, что выберет король, маленький скандал или большой?

– Ох, копчиком чую, выйдет мне, несчастному, твоя идея боком! – проворчал некромант, обреченно следя, как Эв достает портальный камень.

Эв не стал заранее расстраивать кузена, в детали плана посвятил в присутствии отца и остальных магов. Решение, что лучшего организатора диверсии, чем Барт, не найти, приняли почти единогласно. Против был только один голос. Вернее, один голос, две руки и две ноги Барта. Но кто б его спрашивал.

– Я тебе это припомню, дорогой кузен! – пробурчал Барт, исчезая в воронке перехода.

Спустя полчаса королю пришло срочное донесение от Далгата с настоящей, искренней истерикой: спасите от бунтующей нежити, устроившей восстание в поместье. Главный маг смерти, он же батюшка Эва, тут же подсказал королю, кто может помочь решить деликатную проблему без уничтожения мертвецов и психики герцога. Король, на которого проблемы сыпались со всех сторон и «только Далгата еще не хватало», тут же согласился. Эв ринулся в спорные покои за его призрачным предком.

Час спустя призрак королевского предка вел переговоры в поместье Далгата. Чародеи осматривали покои, достойные статуса. Правда, посольство решило задержаться в Бертране, но уже завтра их перевезут в летнюю резиденцию, потому как протокол не обязывает держать их подле правителя все время.

– Причина их задержки? – Эв сидел напротив отца в его кабинете, расположенном во дворце, и постукивал пальцами по столу.