Валентина Савенко - Чародейка по ошибке [litres]

Эв невесело усмехнулся.

Я выпустила из пальцев его крыло и, осененная догадкой, подняла голову.

– Твой отец? Реликвия? Это ведь корона, да? Часть короны демонов? Камень, о котором он рассказывал, – это ведь ее сущность, то, что заставляет вас подчиняться Оллистеру? Он хотел, чтобы я его нашла? – вышло путано, но темный меня прекрасно понял.

Медленно кивнул.

Значит, благородная цель все же есть. Только масштаб проблемы куда больше.

– Пойдем, рассказ о нашем и твоем народах будет долгим. – Эв шагнул ко мне, приобнял за плечи. – Я бы хотел оставить тебя здесь, в безопасности. Просто взять и увезти. Но тогда я буду точно как отец. Тебе нужно знать. И самой решить, захочешь ли ты связывать свою жизнь с… демоном.

Что за вопрос? Захочу! Уже связала.

– Не надейся отправить меня в Леорию, – вышло немного ворчливо, я огляделась в поисках пенька, бревна да хоть кочки.

Ничего. Ладно.

Я повернулась к Эву лицом и потянула за сорочку, заставляя наклониться. Чувствуя себя невероятно храброй, обняла его за шею и крепко поцеловала. А когда дыхание сбилось, сипло прошептала ему в губы:

– Ты не представляешь, как я рада, что на тебе нет никакого проклятия!

– А я рад, что твоя тетушка – умная женщина, – улыбнулся Эв, коснулся невесомым поцелуем губ и взмахом руки открыл портал. – Пойдем.

Я привычно переплела его пальцы со своими. Шагнула в дымную воронку, приготовилась ждать – кто знает, как действуют порталы в этом мире? Но никакой разницы не было. Шаг, выдох – и мы оказались посреди уютной гостиной с огромным панорамным окном. Одну стену оплетала живая лиана, усыпанная крупными голубыми цветами. В центре стоял столик с вазой, в которой распушились мелкие синие кисти растения, напоминающего сирень. Сверкал гладкий светлый камень пола, вдоль стен с легким голубым узором, напоминающим древесину, была расставлена темно-синяя мягкая мебель.

На ней сидели Ариесы. Все, с кем я успела познакомиться.

Дед расположился в кресле у залитого отсветами заката панорамного окна. Рядом с ним Барт, занявший целый диван. У стены, оплетенной лианой, леди Клеа сердито поглядывала на мужа, сидящего по правую руку. Супруг выглядел несколько помятым, на скуле затягивалась ссадина.

Два кресла рядом с матерью Эва были свободны. Их мы и заняли.

– Ну что, на правах старшего. – Дед Эва оторвался от созерцания заката, обвел взглядом присутствующих, задержался на сыне.

В глазах самого старшего Ариеса промелькнул укор, батюшка Эва ответил кривой усмешкой. Эв, мрачно следящий за их переглядываниями, поморщился.

– Так вот, на правах старшего, – повторил дед, – я расскажу тебе, Даяна, что на самом деле случилось между нашими народами и что происходит сейчас. Наедине.

Мои пальцы накрыла ладонь Эва. Жест был собственническим, но это не задевало. Наоборот, дарило уверенность, что мой демон всегда будет только моим.

– Я самый беспристрастный из вас на данный момент, – сухо оборвал возражения дед Ариес. – Ты, сын, слишком увлечен спасением всех. Ты, внук, влюблен по самые кончики рогов. А вы, невестка и внучек, лица более чем заинтересованные. Даяне не нужны ваши эмоции, ей нужна правда.

Барт выскочил за дверь первым, напоследок подмигнув мне. Леди Клеа со смесью обиды и понимания покосилась на деда и утащила мрачного мужа. Эв поднялся последним.

– Ты тоже пристрастен, дед, – заметил он, направляясь к двери.

– Пристрастен, – кивнул дед Ариес, – но из всех нас у меня одного хватит опыта затолкать свои чувства и интересы подальше.

– Уверен? – Эв не хлопнул дверью, но слова, сказанные ледяным тоном, эхом отдались в опустевшей комнате.

Дед Ариес усмехнулся, покачал головой.

– Ну что, внучка, познакомимся с историей твоего мира заново?

Я нервно кивнула.

Знакомство началось с нападения демонов на наш мир. Все оказалось совсем не так, как описывают наши историки. Миров великое множество, и путешественники открывают все новые и новые, налаживают отношения с их обитателями. Если отношения никак не складываются, они уходят, чтобы вернуться спустя много веков. Время между визитами определяет совет, в него входят самые сильные путешественники и правитель Элении. Вместе они могут закрыть мир для переносов полностью или с условием. Например, наш мир закрыт для всех народов, кроме путешественников.

– А как же я? – вырвалось помимо воли. – Если мир закрыт, как вы смогли перенести меня? Вы нарушили правила?

– Нет, – тепло улыбнулся дед Эва, – ты исключение. Покинуть ваш мир может истинная любовь путешественника. Эту связь не разрушит ни одна защита. Если путешественник любит и ему отвечают взаимностью, он отыщет свою половинку, в какой бы мир ее ни занесло, и заберет с собой. Именно так внук и обнаружил тебя в столице Дашилла. Слушай дальше…

Однажды путешественники нашли наш мир. Сначала пришли разведчики. Они незаметно жили среди нас, присматривались, выбирая тот народ, что быстрее других сможет принять правду об иных мирах. И отдали предпочтение крылатому народу – чародеям, в телах которых спят драконы: мудрые, светлые и дружелюбные создания. Но, увы, не все чародеи оказались такими. В некоторых было куда больше от змеев.

Оллистер Кеймрон, молодой амбициозный правитель, был первым пресмыкающимся нашего мира. Он охотно вел переговоры с иномирянами, убеждал их в своей заинтересованности, в готовности сотрудничать, а сам припас ловушку для гостей.

Но путешественников не зря называют демонами. Первое посольство, представившееся узкому кругу, было подставным. Оно должно было лишь убедиться, что гостям не устроят какой-нибудь каверзы. Второе, настоящее, приехало спустя год. И снова – все хорошо.

Контакт налаживался, наш мир готовился к новым знаниям. А Оллистер Кеймрон – к самой грандиозной краже в истории всех миров. К краже короны демонов. Для этого ему понадобились драконы, точнее, тени. Именно для того, чтобы получить тени, он расколол Белый камень! Лишил свой народ крыльев, связи со стихиями и возможности однажды стать настоящими драконами. Получил бескрылых змеев, способных противостоять силе путешественников и послушных ему. И корону.

Ее выкрали для него тени. А когда разгневанные гости обратились к правителю Дашилла, их встретила стража из чешуйчатых змеев. Тут-то об иномирянах узнали все – Оллистер объявил их демонами и выдвинулся навстречу «захватчикам». «Захватчикам», вынужденным подчиняться хозяину короны. Битва с демонами была грандиозной постановкой, спектаклем. Как и поднесение короны победителю.

Дед Эва замолчал, задумчиво покосился на закат за окном. Некоторое время мы сидели в тишине, потом я не выдержала:

– Как Оллистер узнал о свойствах короны? Неужели ваш правитель всем рассказывает о ее особенностях? Кстати, зачем ему корона, которая может управлять подданными?