Лара Ингвар - Академия пяти дорог

— То же, что и у всех остальных — расплывчато ответил он мне.

Я сделала вид, что поняла, и глубокомысленно кивнула.

Собрание заканчивал Сигурд. Я опять провалилась в легкую дремоту, пока он не сказал:

— И последний из организационных вопросов: в связи с тем, что женского общежития на территории академии нет, Маримар из клана Синего Огня будет жить в преподавательском корпусе.

Преподавательский корпус, расположенный недалеко от озера, я мечтательно закатила глаза, предвкушая, как уже сегодня ночью искупаюсь в нем, пока вода еще не остыла. Вместе с Укром мы подошли к Эльдару.

— Наш распорядок дня отличается от распорядка этих изнеженных магов. Подниматься будете с рассветом, и мне все равно, сколько сидра вы выпили накануне, — говорил Эльдар громко. — Маримар?! — крикнул он вдруг, уставившись на меня. — Тебя ж Роах в тайное служение выбрал. Вот иди и служи, я тебе лично потом инструктаж проведу. — И он махнул рукой в сторону выхода из зала.

Парни, окружающие мужчину, заржали, кто-то из них пошутил:

— Понятно, по какому принципу Роах себе группу отобрал. Чтобы брюнеточки и в платьицах. — За эту ремарку он немедленно получил подзатыльник от Эльдара.

— Решения ректора не обсуждаются, — сказал он жестко.

Несмотря на это, я буквально чувствовала насмешливые взгляды, несколько раз услышав произнесенное шепотом: «Танцующая леди». Все решили, что нас с ректором связывают далекие от ученических отношения.

Я шла, с трудом сдерживая слезы. Ректор умудрился сделать из меня посмешище в первый же день обучения. Чтобы отвлечься, я на ходу достала список предметов: в нем стояло название, количество часов и имя преподавателя.

Если с некоторыми предметами, такими как бой, изучение ядов и противоядий, иностранные языки и языки королевства, математика, холодное оружие, все было ясно, то другие поставили меня в тупик: правила боя с магами, нестихийная магия, искусство тайной службы. Мне не хотелось иметь вообще ничего общего с магией, а здесь ей все равно посвящалась масса времени. Правила боя с магами вел Роах. Искусство Тайной службы тоже он. Нестихийная магия начиналась со второго семестра.

Я понятия не имела, что этот странный предмет мог из себя представлять. Известно же, магия бывает только стихийной. Конечно, существуют байки про предсказателей или тех, кто способен обращаться к магии, минуя стихии, но мне не верилось в существование подобных людей. Наверняка крестьяне придумывают подобные сказки в мечте приблизиться когда-нибудь к аристократии.

Я поднялась на третий этаж академии. Кабинет ректора располагался в небольшой башне, выходившей окнами на поле, служившее спортивной площадкой, и еловый бор. Глубоко вздохнув, я постучалась и вошла в полукруглую комнату. Поскольку Роах был магом воздуха, здесь спешно реставрировался балкон, и все вокруг было засыпано пылью. Поскольку он относился к тем немногим магам воздуха, что имели способности к настоящему полету, Роах нуждался в площадке для взлета. В остальном в помещении царил военный порядок. Бумаги на столе были сложены так, словно их выравнивали по линейке, много места на многочисленных полках пустовало, было видно, что ректор еще находился в процессе переезда. Роах стоял возле стола и внимательно изучал знакомую мне алую папку. Если здесь, конечно, нет других учениц школы Танцующих леди — это мое досье.

— У тебя неуд по светскому поведению, — с усмешкой изрек он. — Это нужно будет исправить.

— Здравствуйте, — сказала я подчеркнуто холодно, чтобы обратить его внимание на то, что он со мной поздороваться не соизволил. — Я так понимаю, в группу Тайной службы зачислена только я?

Роах взглянул на меня своими ледяными глазами.

— Пока это так, но группа увеличится с нового года.

Его фраза вселила в меня робкую надежду на то, что он не выгонит меня из академии еще как минимум год. Между тем Роах обошел стол, подошел ко мне неприлично близко. Или мне так показалось, потому что взгляд его ледяных глаз не оставлял никакого места для личного пространства.

— Но пока нам необходимо, чтобы ты обучалась в ней одна, Маримар. Видят боги, я не хотел, чтобы это произошло так и с тобой…

На стол полетела бумага, написанная алыми чернилами. Я знала, что это такое — Кровавый договор. Договор, который нельзя нарушить, не распрощавшись с жизнью. Но зачем главе академии понадобилось давать мне такую опасную вещь на подпись? Словно прочитав мои мысли, Роах произнес:

— Прочитай его. Должен сказать сразу, что если ты его не подпишешь, то в академии ты учиться не сможешь. Хотя для меня это и было бы предпочтительней.

Я сглотнула образовавшийся в горле комок, присела на кресло, на которое он мне указал военным, не терпящим неповиновения жестом. Текст договора был следующим:

Я, Маримар из клана Синего Огня, не имеющая способностей, клянусь, что не буду распространять информацию, полученную от Роаха, чтобы, навредить ему, себе или государству. Все наши уроки останутся в тайне, и я поддержу любую легенду, которую он мне скажет на земле и на воде, на суде или под пыткой, пока Роах из клана Ледяного Ветра не освободит меня от клятвы.

Роах положил на стол острый серебряный нож. Я знала, что должна была сделать, чтобы договор получил магическую силу. Молча я сделала неглубокий порез между большим и указательным пальцем и, дождавшись, когда из него капнет кровь, макнула в нее перо как в чернила и размашисто подписала. Если бы я задумалась хотя бы на секунду о том, стоит ли мне принимать договор, я бы не нашла в себе сил его подписать. Но теперь ходу назад не было.

— Я подписала, что дальше?

— А дальше я расскажу, что представляет из себя наша вновь организованная группа.

Он облокотился на стол, его тень нависла надо мной. Смотреть снизу вверх на него и так было мучительно, а сейчас я вообще ощущала себя ребенком. Чтобы хоть как-то скомпенсировать это ощущение, я расправила плечи и выпрямилась так, как смогла.

— Как я уже сказал на собрании: дни великих войн в прошлом. Однако нам всегда будут требоваться шпионы как внутри, так и вне государства. Моя цель как нового ректора академии — обеспечить двор такими шпионами. И для этого мне нужны уникумы, люди со столь редким набором качеств, что из десятков тысяч желающих поступить в академию я могу выбрать едва ли десяток.

— А зачем шпионы внутри государства? — робко спросила я. Я всегда думала, что у нас была очень спокойная страна. Монарх правит уже без малого сорок лет, у него есть лишь единственный сын и один внук. Магией воды владеет только внук, так что он является единственным претендентом на престол.

— В столице не все так спокойно, как принято думать. Но об этом ты узнаешь на наших занятиях. Позже. Я думал, ты спросишь, какие качества должен иметь будущий агент Тайной службы? — Роах усмехнулся, я ответила ему усмешкой.