Лара Ингвар - Академия пяти дорог

— Тебе очень идет этот костюм.

— Дома я редко ношу что-либо кроме шаровар. А здесь меня бы приняли за дикаря, облачись я в удобную одежду.

Я была с ним согласна, мне хотелось услышать еще больше историй про далекий Восток и про обычаи народа тиурь.

— А что у вас носят женщины?

— Женщины носят то, что хотят. Цветастые платья — девушки, сдержанные — замужние женщины, а воительницы могут носить все что угодно.

— Воительницы?

— Женщины-воины. Их очень мало, ведь женщины нежны, как цветы. Но когда кто-то не хочет выходить замуж, то идет в храм Кровавой Богини и проходит обучение, становясь воительницей. Моя мама была ею до того, как отец привел ее в дом.

— И что случилось потом?

— Потом случился я. Единственный сын моей матери. Она хотела умереть, потому что из-за отца ей пришлось предать богиню, но потом мама увидела во мне свое будущее. Я стану королем, Маримар. Я закончу академию и создам объединенное королевство на Востоке.

Увидев что-то в моем лице, он сказал:

— Это не бахвальство, и за подобные планы мне даже грозит плаха. Я доверяю тебе, я доверяю тебе свою жизнь, — он взял мои пальцы и поднес к губам.

Музыка уже закончилась, но мы так и стояли, держась за руки. Руки Ану медленно нагревались и, едва я отошла от него, вспыхнули алым огнем.

— Ой! — вырвался у него звук, полный изумления и потому столь несвойственный. Он несколько раз хлопнул в ладоши, и пламя взлетело вверх, на секунду окрасив весь зал алым светом. — Это в последнее время стало происходить все чаще.

Раздались аплодисменты, гости решили, что это такое представление. Ану ушел в ванную, поочередно дуя на свои ладони. Я с довольной улыбкой отправилась к столику с закусками. Взяв по пирожному в каждую руку и еще одно затолкав за щеки, я, причмокивая от удовольствия, ушла из зала и пошла по коридору в сторону загадочно мерцающих огоньков.

Там сидела пожилая уроженка Черных островов в ярком одеянии, окруженная молоденькими девушками, желающими узнать свою судьбу. Она выбрасывала старые карты и рассказывала очередной девушке о ее будущем. Симпатичная брюнетка с серьезным лицом слушала ее внимательно, непрерывно кивая, кажется, какая-то моя родственница по папиной линии. Мама мне говорила о том, что позвала гадалку, лучшую во всем королевстве. Также мама превратила крохотную комнату для чтения, расположенную на первом этаже, в будуар, украсив ее цветными тканями. Я никогда особенно не интересовалась своим будущим, твердо веря в то, что я сама хозяйка своей судьбы. А вот другим девушкам не терпелось узнать о том, что их ждет. Когда я подошла, то заметила, как плотнее сомкнулись ряды желающих узнать о себе, что сильно меня позабавило.

Между тем старушка закончила, и девушка подозвала меня в обход остальной очереди:

— Надеюсь, никто не будет против, если я пропущу вперед нашу именинницу?

Раздалось несколько недовольных голосов, но никто не посмел противостоять спокойному взгляду моей родственницы:

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Алексис, — ответила она и протянула мне руку. Я пожала ее ладонь, отметив про себя, что Алексис одета в простое, но очень дорогое бирюзовое платье. По черным глазам с золотыми искорками, точь-в-точь как у моего папы и его братьев, я поняла, что Алексис — маг огня. — Классный доспех. Я тоже хочу поступить в академию в следующем году.

— Я буду очень рада, когда мы встретимся в ее стенах, — я не сказала «если», уверенная в ее успехе, и Алексис это понравилось.

Присев на удобное кресло, я улыбнулась старушке.

— Глаза-океаны… — вдруг произнесла она на выдохе так тихо, что только я смогла ее расслышать, затем суеверно коснулась лба и осенила его странным квадратным знаком. Что-то все заладили в последнее время «океаны, океаны», то Роах, теперь она.

Между тем женщина перемешала и разложила передо мной карты:

— Вытяни одну — она отражает твою суть.

Я вытащила карту.

— Императрица, — сказала она. — Ты рождена для того, чтобы править.

Ее слова заставили меня горько усмехнуться, ага, править…

— Достань другую — она покажет твой путь.

Я вытащила карту и ничуть не удивилась тому, что увидела.

— Воин. Жизнь твоя — постоянная борьба. — Старушка улыбалась, зубы ее оказались большими и белыми, совсем не похожими на зубы пожилой женщины. — Тяни следующую карту — узнаешь о своем суженом.

Я фыркнула, но потянулась за картой и, поворачивая одну, случайно задела еще две так, что перевернулись все три. Глаза старушки округлились, перед нами были карты: Вечная любовь, перевернутая Мир и Пламя. Вдруг глаза женщины закатились, она схватила меня за кольчугу необыкновенно сильными жилистыми руками и заголосила:

Она говорила так громко, что ее слова, казалось, услышал весь дом. Девушки оглядывались на меня, испуганно, озадаченно, старуха тяжело опустилась в кресло и потеряла сознание, а я… Я поедала пирожные. Классное представление, надо отдать маме должное.

Я проснулась к полудню. Долго валялась в кровати без всякого желания открывать глаза, ноги гудели — мы плясали всю ночь напролет. Прошлым вечером, чтобы не замечать испуганных взглядов со всех сторон — отчего-то, кроме меня, никто не воспринял предсказание ведьмы как шутку, — я выпила бокал красного вина, потом еще один, потом весело болтала с Алексис, затем плясала с Ану, потом выпила еще шампанского, кстати, смесь не самая полезная для здоровья, это я поняла сейчас. Потом кто-то из папиных родственников таскал меня на руках по всему залу, вспомнила — дядюшка Ширу, отец Алексис.

Потом повеселевшие кузины приставали к Ану, и он рассказал всем, что принадлежит к племени тиурь, — вот крику тогда было. На радостях я опрокинула еще один бокал с шампанским, пользуясь тем, что мама исчезла вместе с братьями для проведения воспитательной беседы. Через час часть родни уехала, а самые стойкие принесли настойку горького корня — и понесло-о-ось.

Музыканты заиграли веселые народные песни, все скинули обувь и танцевали босиком, Ану разделся до пояса, помню, как несколько девиц картинно потеряли сознание от созерцания его оливкового тела. Надо сказать, тело оказалось шикарным…

Затем мы с Алексис устроили игру «увернись от огненного шара», она швыряла во всех проходящих по коридору огненные шары размером с наконечник тлеющей сигары, и кажется, ненароком мы спалили занавески в бальной зале. Заливали шампанским. Чтобы не терять драгоценный напиток, Роман пытался перехватить поток в воздухе и выпить до того, как он упадет на шторы. В итоге в шампанском он был весь, а занавески потушил мой отец, который, посмеиваясь, сказал: «Развлекайтесь, детки» — и вместе с братьями и бутылкой настойки горького корня отправился в курительную комнату.