Меган Креве - Разоблаченная магия (ЛП)

Они не должны принимать решение, не встретив ее. А на встрече они поймут, как много таланта она уже развила, и примут ее как мага. Я буду спорить с ними, если нужно.

Я посмотрел на киоск с газетами на краю тротуара. Фотография пепла над город Сент-Хеленс заполняла первую страницу «New York Times». Но я уже знал, что внутри на четвертой странице была короткая заметка про группу людей, заявлявших, что их спасло что-то вроде магии.

Я видел интервью с некоторыми из тех людей по телевизору утром.

«Не знаю, кем они были и как сделали это, — едва дыша, рассказывала женщина, — но я могу лишь сказать спасибо. Это было поразительно».

Она была самой разговорчивой из группы, но все они благодарили и восхищались, хоть и были в смятении. Не было вил и криков ужаса. Даже самый строгий маг назвал бы их реакцию на разоблачение положительной.

Колокол зазвенел в здании школы, и я пришел в себя. Через миг стали выходить ученики. Я покачивался на ногах, искал рыжие волосы Эми в толпе.

Вот. Она расслабленно шагала с парой девушек, с которыми я ее уже видел раньше. Мне стало немного легче от ее улыбки. Если она поговорила с папой, то разговор, похоже, прошел неплохо.

Она не поднимала головы, пока они втроем шли по дорожке. Я же говорил ей, что встречу ее после уроков? Я так устал к концу дня, что мог подумать так, а не сказать.

— Эми! — позвал я.

Она вздрогнула. Оглядела толпу, скользнула по мне взглядом, не остановившись.

— Эми! — я помахал рукой.

Она отыскала меня взглядом. Нахмурилась. Одна из подруг подтолкнула ее, и Эми повернулась к девушке, качая головой и смеясь.

Я прошел ближе к ней. Она замерла, хмурясь.

— Ты хотел со мной поговорить? — сказала она.

Что происходило? Она почему-то играла?

— Конечно, — сказал я. — Я пришел за тобой. Я вроде говорил тебе вчера.

— За мной? — повторила она, растерявшись сильнее. — Прости. Не знаю, откуда ты знаешь мое имя, но я тебя не знаю.

Нет. Только не это. Она смотрела на меня пусто и невинно, словно на самом деле понятия не имела, кем я мог быть.

— Эми… — сказал я, словно повторение ее имени привело бы ее в чувство. — Это я. Это…

Ее пальцы сжали лямки рюкзака. Я понял с уколом в животе, что она нервничала. Из-за меня.

Из-за странного парня, которого она не узнавала, а он знал ее имя и пытался поговорить с ней, словно что-то ждал от нее.

Я не мог давить, когда она так выглядела. Когда она так на меня смотрела. Она честно не знала, что происходит.

— Прости, — я отошел на шаг. — Забудь.

Она нахмурилась, а через миг повернулась к подругам. Я проводил ее взглядом, мысли кипели. А потом я напрягся.

Черный лимузин стоял на другой стороне улицы чуть дальше. Черный лимузин, как у членов Круга, когда они выезжают в город. И дядя Реймонд прислонялся к нему. Он встретил мой взгляд и скрестил руки на груди.

Я сжал кулаки. Я перешел на ту сторону и направился к нему с таким гневом внутри, что меня поражало, как я не кричал на него по пути.

— Что вы с ней сделали? — сказал я. — Она не узнает меня. Она была… Вы все забрали.

Дядя Реймонд смотрел на меня, щурясь.

— Я подозревал, что ты придешь. И я ничего не забрал. Магимедиик, специализирующийся на ментальных процессах, убрал воспоминания о тебе и столкновениях с магией из ее разума. И у ее отца. Стоит благодарить меня.

— Благодарить? — пролепетал я. — У нее есть магия. Есть право использовать ее. Нельзя просто…

— Я убрал за тобой, — сказал дядя, будто я не говорил. — Ты ведь даже не видел, как бедняжка разваливалась от давления? Ты не имел права втягивать ее в мир, к которому она ни капли не готова. Хотя это не худший из твоих проступков.

Он мрачно смотрел на меня, я отвечал тем же. Разваливалась? Эми была немного растеряна, но мы во всем разбирались. Он не дал мне — или ей — шанса.

— Если у нее еще есть магия, можно хотя бы…

— Если снова подойдешь к ней, попытаешься как-то связаться, Круг выжжет ее магию. Поверь, они будут следить. Ты этого для нее хочешь?

Стальной блеск его глаз показывал, что он был серьезен. Мне стало не по себе.

— Нет. Не надо так, — пока у нее была связь, она могла узнать правду о себе позже. Со мной или без меня.

Последняя мысль ранила сильнее, чем я ожидал. Я знал Эми меньше месяца. Но она пробралась во многие мои мысли с тех пор. Я заботился о ней больше, чем о какой-либо девушке. Я хотел, чтобы она раскрыла свои силы, проявила себя…

Я стиснул зубы, горло болело. Из-за заботы о ней на меня давила угроза дяди Реймонда. Потому Круг еще не выжег ее, да? Чтобы могли пригрозить мне.

Пока что.

— Я хочу поговорить с отцом, — сказал я. Если я уговорю его, если мы выступим вместе, может, это правление пошатнется.

К моему удивлению, дядя тут же потянулся к задней дверце лимузина.

— Заходи, — сказал он. — Мы все равно должны отвезти тебя домой.

Я сел и обнаружил отца у дальнего окна. Я сел напротив него, покраснев. Я обещал ему, но нарушил обещание, придя сюда. И разговор ночью был еще свежим в голове.

Папа напряженно улыбнулся мне, взгляд был прямым, но не злым. Дядя Реймонд сел рядом с ним.

— Думаю, теперь ты не унесешь себя чарами от разговора? — сказал папа ровным голосом.

Я покраснел еще сильнее из-за взгляда дяди Реймонда.

— Я сделал, что было нужно, — сказал я. Нужно было сдерживать гнев. Они не отнимут это у меня. — Ты согласен с тем, что ей стерли память? — спросил я, лимузин отъехал. — Она училась. Она легко начала колдовать сама. Она должна быть магов.

— Джонатан, — сказал папа тем же ровным тоном. — Я не буду с тобой спорить насчет этого. В идеальном мире она была бы магом, — дядя Реймонд фыркнул, но папа игнорировал его. — Но мы живем не в идеальном мире, а подстраиваемся под свой.

— Как это понимать? — рявкнул я. — Можно тогда сказать: «Какое дело до принципов, если они стали нам неудобными?».

Он медленно выдохнул.

— Нам просто нужно решить, какие принципы важнее в данной ситуации. Мне не нравится, как сейчас работает общество магов, но это не изменится за один миг, что бы мы ни делали. Когда и если мы начнем объединяться с не-магами, процесс будет долгим. Мы не можем помочь таким, как Эми, когда не можем даже начать изменения. У нее еще вся жизнь, есть любимые люди, и это не связано с ее магией.

Я вспомнил вопрос Эми, можно ли рассказать ее папе. И как она расстроилась, когда я говорил о не-магах. Конечно, она была привязана к той жизни. Она знала только ее.

— Мы должны как-то найти баланс, — сказал я.

— Мы не готовы сейчас к этому, — сказал папа. — Было бы много боли. Она оказалась бы изгоем в обоих обществах. Этого ты хотел бы для нее?

Я был бы с ней. Я хотел так сказал. А если она решила бы, что я ей больше не нужен? К кому тогда она пошла бы?