Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или Остаться собой [litres]

Едва за деканом закрылась дверь, Эскель поднялся и жестом предложил Иви присесть. Ведьмочка заняла самый краешек кресла, с недоверием глянула на мужчину, который, ничуть не смущаясь, занял место ушедшего и теперь с любопытством смотрел на нее. Элиан нахмурился, но тут же с каким-то сожалением покачал головой.

– Вы что-то от меня хотели, – напомнила девушка, с нетерпением постукивая пальцами по столешнице.

– Да, работа. Ты (я же могу так к вам обращаться?) действительно хороший специалист. Некоторые знания, которые ты продемонстрировала, не преподаются в академии и больше подходят для специалистов, работающих у нас. Я не буду спрашивать, откуда они у адептки – мало ли, что могло быть в твоей жизни, но хотел бы, чтобы ты работала с нами.

– А разве мне не приказали идти к вам на службу?

– Настоятельно попросили. Я не люблю принуждать. При негативном отношении одного многие перестают вести себя адекватно. Мне это не нужно. Впрочем, не буду скрывать, ты интересная девушка. И напоминаешь мне одного чертенка… – Эскель улыбнулся, но улыбка тут же потухла. Иви же мрачно хмыкнула – прошло время, когда она была неразумной шкодницей, и повторять свои детские сюрпризы для одного ностальгирующего человека она не собиралась. Девушка до сих пор не могла видеть его счастливым. Эскель между тем продолжил: – Но она умерла, а о мертвых или хорошо, или ничего. Но вернемся к делу, если ты согласишься, инквизиция станет не просто твоей работой, а семьей. Мы защищаем своих сотрудников и помогаем им.

– И ведьмам? – не сдержалась Иви.

– И ведьмам, – рассмеялся инквизитор, как будто она задала ожидаемый вопрос. – Вам же преподают идеологию государства? И ты не можешь не знать, насколько изменилось положение колдунов.

– Да не особо, – передернула плечиками Иви.

– Значительно, – не согласился Эскель. – Ты сможешь в этом убедиться. Но коли этот вопрос ключевой в твоих отношениях с инквизицией, поступим следующим образом. Если по завершении задания ты не захочешь у нас работать, мы расторгнем контракт. Последствий не будет.

– Не будет? – удивилась Иви, которая помнила, что со службой в инквизиции расстаются двумя способами: или от старости, или вперед ногами.

– Не будет. Моя супруга не поощряет насилия, даже морального. И, боюсь, не пустит меня домой, если я начну кого-то принуждать.

– Она чудесная, – горько улыбнулась ведьмочка, вспомнив о вышеупомянутой особе.

– Да, – с теплотой в голосе откликнулся Эскель, а Иви стало больно. Что ж, если плата за то, чтобы ее оставили в покое раз и навсегда – одно задание, она, так и быть, поспособствует в меру сил… травника.

– Какое задание вы мне дадите?

– Сопровождение одной поисковой команды. Не переживай, травнику ничего не угрожает. С вами будет один очень сильный и ответственный темный. – Иви рассмеялась. Ответственный темный? Такое бывает? Впрочем, за большие деньги… – Дракон и эльфы.

– А зачем там я?

– Видишь ли, я боюсь отпускать этих троих в город без проводника. Сомневаюсь, что они смогут прилично вести себя в нашем обществе. Не привыкли. Да и первое место, которое вам придется посетить – Тлис, а мне доложили, что ты оттуда.

– Да, но… Думаете, мы уживемся?

– Они сами остановились на твоей кандидатуре. Проблем не ожидается, – заверил Элиан. – Твои наниматели сейчас подойдут. Дождешься их, ладно? Я несколько припозднился, пора домой, – признался инквизитор и исчез. Так он тоже любил поступать: скидывал дела на попавшихся под руку подчиненных.

Долго ждать упомянутых господ не пришлось. Иви даже не успела решить, залезть в стол декана, пользуясь случаем, или нет? И если вы подумали о чем-то предосудительном, то (как вы могли?!) глубоко ошиблись в своих предположениях. Ведьмочка просто хотела получить опровержение или доказательство самого ходового в академии слуха, что декан бережно хранит в своем столе портрет некой ведьмы, отказавшей ему пару сотен лет назад. Считалось, что именно из-за нее мужчина решил связать свою судьбу с инквизицией и всю жизнь посвятил мести изменнице. Что же на самом деле скрывалось в столе, не знал, пожалуй, никто, кроме самого декана. Только излишне нежные взгляды, бросаемые на второй заветный ящичек, отмечали все. Выбрать Иви не успела.

Первым в кабинет ступил Алей, хмуро огляделся, отыскав взглядом девушку, улыбнулся уголками губ и чуть поклонился. Герион таких изысков воспитания проявлять не стал, просто кивнул и занял соседнее с Иви кресло. От Илистана ведьмочка удостоилась привычной гримасы.

– Ривина, – начал почему-то дракон. – Рады, что вы смогли присоединиться к нам.

– Вы не оставили мне выхода, – пожала плечами ведьмочка и, чуть склонив голову набок, с интересом взглянула на эльфа. – Что же вы такого предложили сначала милорду декану, а потом милорду Элиану, если он согласился уступить своего сотрудника вам?

– Это излишне. Леди не стоит забивать свою головку ничем подобным. У нас состоялся сугубо мужской разговор, и его результат вам известен. Полагаю, этого вполне достаточно.

– Милорд не пьет. – Иви с подозрением взглянула на Алея, видимо, потому, что, связанный с ней долгом, он врать не мог. Точнее, попытаться было в его силах, но девушка почувствовала бы обман.

– Есть иные способы, – уклончиво ответил старший из эльфов.

Сегодня он являл собой образец истинного эльфа. Даже волосы распустил. Чего ради? Иви по опыту знала, как тяжело ходить с гривой, а еще сложнее вечером ее расчесывать, но, может, у эльфов есть какое-то специальное знание?

– Сколько ты хочешь за помощь? Проблема с учебой решена, и мне бы хотелось временно купить твой талант.

– Который?

– Все, – не моргнув глазом ответил Алей.

– Это очень-очень дорого.

– А я не бедняк, – расплылся в улыбке эльф. – Сколько?

– Сколько можете предложить?

– Не нарушай правила, – покачал головой Алей и погрозил ведьмочке пальцем. – Сначала твоя цена.

– Пятьсот золотых в неделю.

– Идет, – согласился эльф. По злорадной ухмылке Илистана Иви заподозрила, что значительно продешевила. Но… правила есть правила, а работа на то и работа.

– А где ваш темный? – ехидно поинтересовалась девушка, решив попробовать отыграться.

– С минуты на минуту будет. Адепты попались настолько гениальные, что Дункану пришлось немного задержаться и поучить их манерам, – после недолгой паузы, усмехаясь, ответил Герион.

– Какая у меня роль?

– Ведьма?

– Нет. – Покачала головой Иви. – Нанимали травницу, травница и поедет. А что до ведьмы… Это из тех свойств, о которых посторонним знать не положенно. И такое положение дел должно сохраниться. Особенно с Дунканом.

– Вы знакомы, – констатировал Алей.