Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или Остаться собой [litres]

Аккуратно переступив порог своего временного жилища, хотя жить в хаосе, который здесь образовался после «клубка», она не собиралась, Иви направилась в спальню. Покопавшись, выудила тканевую сумку со всем ее содержимым – подарок Мастера – и извлекла заколку. Пятиконечная звезда с закругленными концами и клинком в центре. Да уж, фантазия у гильдии работала.

Следующим пунктом в ее списке действий значилось переодевание, и Иви, двумя пальцами, готовясь в любой момент отпрыгнуть, потянула на себя искореженную дверцу. К счастью горожан, одежда пострадала не вся, и шокировать кладбищенскую общественность пижамой ведьмочка не стала. Зато лишний раз продемонстрировать фигуру ее новый образ не мешал. Коротенькая клетчатая юбочка, черные гольфы, лакированные туфельки в тон, белая блузка и пиджак синего цвета – все, как и полагается ученице закрытых пансионов. Вкупе с мертвенной бледностью, которую Иви ради такого случая устроила себе пудрой, ее два хвостика смотрелись потешно и… пугающе. На одном из них еще и висела заколка гильдии.

– Эх, еще бы мишку-рюкзак, – тяжело вздохнула Иви и отправилась искать приключений на свои туфельки.

Разумеется, с этим пришлось помедлить. Ее спутники, хоть и мужчины, собирались ничуть не меньше, чем она сама. Но если девушка вооружалась оружием массового поражения – убийственной красотой, то сильный пол предпочитал точечное воздействие – количество колюще-режущего, что просматривалось под одеждой, заставило Иви завистливо вздохнуть. Эх, ей бы научиться прятать так, что обычным зрением ну ничего не заметно!

– Ривина? – насмешливо позвал Элиот. – Кому окажете честь?

– Алей? – выбрала самого безопасного и удобного спутника девушка.

Эльф, кивнув темному, подошел к ведьмочке и взял ее под руку. Вот такой странной для сего города компанией – пансионерка, два эльфа, темный и странный господин, непонятно как затесавшийся в компанию – они и вышли через парадный вход на улицы провинциального городка.

Первым шел Элиот, как знающий конечную точку. Ему же, соответственно, досталась великая миссия прокладывать путь остальным. За темным следовали Алей и Иви, которая не отказывала себе в удовольствии повертеть головой, оглядывая достопримечательности – две стены с нехорошими словами, воришку, который, заметив заколку, испугался и сбежал, памятник непонятному дяденьке. При виде оного, полустоявшего-полусидевшего на коне, с руками, вознесенными к небу, Иви рассмеялась. На недоуменный взгляд Алея пояснила:

– Памятник мужской силе!

Старший эльф еще раз взглянул на памятник, увидел нечто, недоступное ему ранее, и только головой покачал. Илистан также последовал примеру брата, промолчал, но кончики ушей у него подозрительно заалели.

Уже знакомое Иви кладбище встретило ее, как показалось ведьмочке, приветливо. Старые деревья призывно шумели листьями, а сквозь редкие ветви уже проглядывали звезды.

– Откуда начнем? – справедливо поинтересовался старший эльф.

– Сейчас. Вмешательство темного в естественный процесс умирания жителей происходило семь лет назад. Но самый яркий след обнаружился у более старой могилы. По надписи ведьма, похороненная там, умерла восемь лет назад. Но, когда я изучал могилу, не обнаружил фона смерти, словно она пустая.

– Это возможно?

– Вполне. Инквизиция имеет такую практику, но необходимо убедиться. К тому же, – это Элиот произнес уже тише, – я бы хотел поговорить с ней.

– С ней?

– Старая знакомая, – криво усмехнувшись, пояснил Элиот. – Интересно, кто же ее убил. Цветы этому смельчаку отправил бы.

Видимо, Иви слишком сильно сжала руку эльфа в порыве негодования, и тот недовольно на нее взглянул. А вот взгляд дракона, шедшего следом, был иным. Более внимательным и цепким. Эту маленькую деталь Герион не упустил.

Колдун привел их к уже знакомой Иви могиле, у которой стояли приготовленные заранее лопаты.

– Копать начнете?

– Знаешь другой способ?

– Нет, но раз уж вы будете заняты, я прогуляюсь, травок пособираю…

– Далеко не уходи, – бросил ей вслед Алей.

Мужчины принялись за работу, а девушка отошла и присела чуть в стороне. Так, чтобы и рабочее поле просматривалось, и самой не смотреть на надпись. Все же видеть собственное имя на могиле никому не доставляет удовольствия, даже темным. Особенно темным. Ведь страх смерти присущ всем, а темным больше других – слишком часто они с ней сталкиваются и слишком хорошо знают цену жизни. Бессмертие? Сказка. Просто воровство чужих часов, дней, лет. Неприятно, но умирать страшно… Темные редко уходят по своей воле, а потому Око Миралисы никогда не вернет истинного темного к свету. Ибо пройти через грань не пожелает ни один темный, ни один человек.

Мужчины орудовали лопатами так эффективно, что ведьмочка не удержалась от вопроса:

– Черными копателями подрабатываете?

– Бывает, – легко согласился Илистан, ломая всю игру. Нет, прежним он ей больше нравился. Можно было хоть поругаться, а вот таким, внимательным, даже заботливым (Иви вспомнила ужин, когда младший эльф с чего-то решил за ней поухаживать и охотно передавал блюда. Даже соль отдал. Семь раз подряд!) ведьмочке было странно его наблюдать. Эта его забота рождала нехорошие мысли. Пора, что ли, местечко на кладбище подыскать? Интересно, а эльфов в Тлисе хоронили?

Чем бы ни занимались мужчины на досуге, очень скоро на поверхности оказался гроб. Мраморный мешок, как у особо важных господ. Иви даже присвистнула от оказанной ей чести. Обычную ведьму похоронили как старшего инквизитора при исполнении… Дела-а-а-а…

Каменную крышку легко снял дракон, обнажив пустоту. В лунном свете этот провал заиграл всеми красками, что так любят в страшных историях. Черный-черный гроб на старом-старом кладбище лежал глубоко-глубоко, и в нем тихо-тихо… никого не было. Потому что злой вурдалак уже стоит у тебя за спиной и выпьет всю твою кро-о-овь. Последнюю фразу необходимо было сопровождать подвываниями.

– Никого? – первым решился озвучить очевидное Илистан.

– Как видишь, – задумчиво отозвался Элиот, перегнулся через бортик и поднял со дна конверт.

Восковая печать на нем уже была сломана, а потому, прежде чем читать, колдун повозился, обезвреживая «подарочек» предыдущего читателя сего образца эпистолярного жанра.

– Что там?

– Для начала кара ворам, воздаяние, гниение, ослепление, выжигание… Вы уверены, сударь, что хотите полный перечень? – раздраженно откликнулся Дункан.

Заметив, как по его лицу скатилась капелька пота, Илистан решил временно воздержаться от вопросов. Вместо этого эльф позвал девушку:

– Ривина, присоединитесь к нам?

– Если нужно, – пожав плечами, Иви с явной неохотой поползла к консилиуму по вопросу ее ложной смерти.