Наталия Арефьева - Правда - в молчании призраков

— Долго объяснять, — покачала головой, чувствуя, что времени становится все меньше, но попыталась обрисовать ситуацию в двух словах, — видел, что происходит в городе?

— Да, чертовщина какая-то, у меня с утра несколько артефактов вышли из строя. Ты знаешь, что это?

— Нет, — без раздумий солгала, ни к чему ему знать правду, — я хотела встретиться с Максом, узнать у него, но в резиденции мне сказали, что он погиб.

— Что? Когда? Как?

— Нет, нет, нет, — покачала головой, — я уверена, что мне солгали. Не спрашивай, я просто знаю, что он жив и мне срочно нужно попасть к нему. Ты можешь помочь? — посмотрела на него с надеждой.

Даниэль несколько секунд осмысливал мои слова, а потом, взъерошив волосы на затылке, пробурчал:

— Черт, что происходит вообще? Могу, но мне нужно знать, где он. Почему ты уверена, что тебе солгали?

— Меня специально не пустили к принцу, хотя он принял бы меня, без сомнений. А потом сказали про Макса, тоже как будто специально. И… я не знаю, где он. Мне сказали, он уехал в Актарию, но так ли это? А ты не можешь открыть проход прямо к нему?

Он задумался на мгновение, но потом все же кивнул:

— Пожалуй, но мне нужна какая-нибудь его личная вещь.

Я не сдержала разочарованного стона и прислонилась к стене коридора, в котором мы продолжали стоять.

— У меня ничего нет, — произнесла, опустив голову и теряя надежду.

Его личных вещей у меня не было, он даже ничего не дарил мне. Отношения наши развивались как-то неправильно, но мне и не нужно было подарков. Обычно девушкам дарят украшения, но к ним я была равнодушна, хотя сейчас не отказалась бы от чего-нибудь такого, что он держал в своих руках. Посмотрела на свои руки. На запястье правой красовался лишь один простой браслет, который еще в школе подарила мама. И тут я вспомнила:

— Он как-то наложил на меня сигнальное заклинание и вроде, так и не снимал. Подойдет? — подняла на Даниэля глаза, не надеясь на положительный ответ.

— Личные чары? — Он взял мою ладонь, поднес к глазам. — Это даже лучше, идеально подойдет, — и потащил меня за собой, не отпуская руки.

Мы пришли в небольшую комнату, похожую на рабочий кабинет, пребывающий в страшном беспорядке. Все возможные поверхности были завалены книгами, бумагами, какими-то чертежами. Как он вообще умудрялся что-то находить в этом хаосе? Вопрос чуть не сорвался с губ, но я вовремя вспомнила о его гениальности и уникальности, и быстро захлопнула рот. В конце концов, какая мне разница?

Даниэль тем временем перебирал бумаги на столе, что-то бормоча себе под нос.

— А, вот, — воскликнул он, найдя то, что искал, — как-то я уже строил проход, настроившись на личную магию. Это и проще и сложнее одновременно.

Он перелистывал страницы толстой тетради и кивал головой в такт своим мыслям. Я подошла ближе. В тетради были написаны формулы и расчеты. Для меня это было, словно буквы незнакомого алфавита. Даниэль поднял на меня взгляд и с улыбкой произнес:

— Ты так смотришь, будто ничего не понимаешь. На самом деле здесь нет ничего сложного.

— Я и не понимаю, — не стала отрицать и пожала плечами.

— Почему? — он нахмурился.

— Я не владею магией.

— Совсем?

— Совсем. Я спирит.

Он смешно округлил глаза, и я не удержалась от улыбки.

— Никогда не видел живого спирита.

— Ну, насчет живого спорный вопрос. — Он нахмурился, но я только махнула рукой. — А в остальном как видишь, мы ничем не отличаемся.

— Ты знаешь, это даже хорошо, — неожиданно сказал он, принимаясь выписывать формулы на небольшой доске, стоящей на подставке рядом со столом, — вокруг так фонит, что появись в моем доме сейчас маг, могло бы хорошо так шарахнуть.

Потом повернулся ко мне и попросил:

— Дай руку.

Я послушно протянула ладонь. Даниэль сделал несколько жестов, прошептал заклинание, и от моей руки к его потекла тонкая нить энергии, похожая на дымку сине-зеленого цвета. Она сосредоточилась в его ладони и, отвернувшись от меня, он стал прямо в воздухе чертить рамку прохода. С каждым его движением энергия перетекала в рамку, и вот уже в руках у Даниэля ничего нет, а в воздухе засветился ярким голубым светом проход через пространство, пройдя сквозь который я попаду к Максу.

Подумав об этом, не раздумывая сделала шаг, но Даниэль меня остановил:

— Подожди, я дам тебе шарик-телепорт, чтобы ты смогла вернуться.

Я замерла, но внутри все дрожало, мне не терпелось шагнуть внутрь светящегося пятна. Даниэль покопался в ящике стола и выругался:

— Вот черт!

— Что?

— Готовых нет, придется подождать, пока я сделаю.

Но ждать я не собиралась, и плевать, как буду выбираться оттуда, куда попаду. Мне нужно попасть к Максу и убедиться кто из нас прав — я или Ральф Хемет.

— Нет времени ждать, спасибо тебе, — сказала и повернулась к проходу.

— Но как ты вернешься назад? — послышался вопрос, но я уже шагнула внутрь и махнула Даниэлю рукой.

Не знаю, чего я ожидала от перехода, но шагнув сквозь пространство, ничего не почувствовала. Только что я была в доме Даниэля и вот я уже стою совершенно в другом месте. Это было до того странно, что я нахмурились и обернулась, но проход уже закрылся, словно его и не было. Я бросила взгляд по сторонам и очень удивилась. Большой круглый зал, каменный пол, каменные стены и несколько колонн по периметру. Рядом с колонной, за которой я оказалась, стоял стол, на нем бумаги и тяжелый на вид подсвечник. Никакого электричества или привычных магических ламп, на стенах в подставках горели факелы. Мне даже на миг показалось, что я перенеслась во времени. Но тут услышала голоса и, выглянув из-за колонны, увидела Макса и темноволосого мужчину напротив него. У меня вырвался вздох облегчения. Живой. Хотела выйти, но что-то заставило меня затаиться и прислушаться к разговору.

Определенно, они не были хорошими друзьями, смотрели друг на друга с ненавистью и презрением. И, похоже, встретились они буквально только что.

— Далеко собрался? — спросил брюнет.

— Не очень, — бросил Макс с кривой ухмылкой. Он был собран и напряжен, словно в любой момент ожидал удара, — в соседнее королевство. Не хочешь со мной? Там тебе организуют отличный прием.

Глаза брюнета сузились, и он презрительно скривился:

— Ты всегда был шутом. Как ты выбрался из камеры?

— У меня свои секреты, — продолжил Макс в том же духе.

— Надо же, — протянул брюнет насмешливо, — и что ты будешь делать дальше? Ты же понимаешь, что я не дам тебе отсюда выйти.

Он ударил первым. Вспышка белого света ослепила, я зажмурилась, спряталась за колонну, испугавшись, что он навредил Максу, но когда выглянула снова, в брюнета уже летел целый рой фиолетовых шаров. Часть из них не достигали цели, развеиваясь по пути, а часть брюнет успешно отбивал, и Максу приходилось уворачиваться от своего же заклинания. Я стояла, ни жива, ни мертва, ждала, когда же это закончится и проклинала свой дар, лишивший меня магического резерва. Сейчас он был бы полон до краев, впитав в себя магию, что разливалась в Ингфоле, и я могла бы помочь Максу. А так я только зажмуривалась от очередной вспышки и ничего не могла сделать. И от этого злилась еще сильнее. Последнее заклинание, слетевшее с пальцев брюнета, было похоже на маленькие молнии. Макс почти отбился, но одна молния задела его, ударила в плечо, он упал и потерял сознание. По крайней мере, я очень надеялась, что это именно так.