Аннетт Мари - Темные искусства и дайкири (ЛП)

Да, так и было. Я посмотрела на бумагу, мне было плохо, но я знала, что работа тут была временной. Дариус называл вопрос одобрения МП «мостом, который мы перейдем, когда до этого дойдет дело». Но я не надеялась, что он совершит в этом чудо.

Пора было сменить тему, пока я не впала в депрессию.

— Как Кай и Эзра?

— Кай еще под наблюдением. Говорят, что-то с легкими. То ли риск пневмонии, то ли… не знаю. Но не страшно. Наши целители невероятны. Они все могут исправить.

Я все равно переживала — Кай был с целителями уже три дня — и спросила:

— А что с Эзрой?

— Утром его отправили домой. Приказали отдыхать неделю, — вина мелькнула на лице Аарона. — Я даже не могу шутить, что его порезали, потому что я сам это сделал.

— Это не твоя вина, Аарон. На тебя действовали мерзкие чары Варвары.

— Я знал, что к ней нельзя приближаться, — он скривился. — Первое правило боя с алхимиками — не подходи к ним, чтобы не облили чем-нибудь.

— Да, но мы думали, что она была просто волшебницей, а не… алшебницей? Волхимиком?

Аарон фыркнул.

— Это правило и волшебников касается.

— Но все разрешилось, так что не кори себя.

— Да, — он вздохнул, задумчиво посмотрел на потолок. — Она пропала с горизонта, но я думал, что можно еще раз попробовать получить награду за Призрака.

Я вздрогнула на стуле.

— Что?

Он криво улыбнулся.

— Пока мы искали тебя, мы совершили прогресс в обнаружении его местоположения. И теперь я увидел его своими глазами. Думаю, я смогу поймать гада. И когда мы схватим его, я узнаю, почему ты боишься рассказывать о нем.

— Нет, — я замахала руками. — Нет. Ни за что. Плохая идея. Даже не ходи туда.

— Но…

— Он спас тебя, — я старалась не звучать панически, но голос стал выше. — Ты можешь в ответ хотя бы не трогать его. Прошу, Аарон.

Он смотрел на меня, потом бодро пожал плечами.

— Ладно. Я оставлю его в покое… пока что.

Я с подозрением прищурилась, но не давила. Я отодвинула стул, вскочила на ноги и схватила бумагу.

— Моя смена началась десять минут назад. Мне пора за работу.

— Но я не успел спросить, свободна ли ты вечером в воскресенье.

Я изумленно оглянулась.

— Свободна для чего?

— Для ужина, — бодро сказал он, шагая за мной. — Я выключу телефон, как и обещал. Никаких отмен в последнюю минуту или вмешательств.

— Хм, — я задумалась, пока шла за стойкой бара. — Не иди за мной, Аарон. Тебе туда нельзя.

Он не слушался, прошел за мной на кухню. Хорошо, что там было пусто, но все же.

Я остановилась и скрестила руки. Анкета торчала из-под моего локтя.

— У меня есть планы. Я обещала провести день с Джастином. Он все еще дуется, что я игнорировала его две недели, и раз я не могу сказать ему, что была похищена, мне придется целый день играть хорошую сестренку.

— Тогда в понедельник вечером, — предложил он. — Я тоже скучал. И я переживал куда больше твоего брата.

Я замешкалась. Я не знала, почему, ведь планов, кроме воскресенья с Джастином, у меня не было.

— Ладно, в понедельник. Но я хочу заглянуть и поздороваться завтра с Эзрой. Я не видела его с…

Я вспомнила, как он упал — кровь пропитала футболку, глубокую рану скрыли тьма и хаос. Как он стоял в таком состоянии, еще и бегал и сражался, я не понимала. К счастью, через две минуты после того, как он потерял сознание, поддержка из «Вороны и молота» прибыла и принялась спасать его.

Я была рада, что они прибыли поздно. Четыре минуты раньше, и они заметили бы огромного дракона, летящего в ночном небе, несущего друида и пропавшего подростка.

Аарон тут же улыбнулся.

— Конечно! Кай, может, вернется к тому времени. Закажем пиццу с ананасами и съедим перед ним.

Я нахмурилась, изображая возмущение.

— Жестоко делать такое, пока он восстанавливается. Стоит закатать китайскую еду… с курицей и ананасами, — Аарон фыркнул, смеясь, я помахала листком. — Мне нужно занести это Кларе и подготовиться.

Он забрал у меня бумагу, поднял к носу, глядя на текст, словно там было написано, что я предпочитаю на ужин.

— Интересно, да? — я протянула руку и властно пошевелила пальцами. — Отдавай.

Он протянул бумагу, и она вспыхнула огнем.

— Эй! — вскрикнула я, отдергивая руку.

Он с ухмылкой бросил шар огня в рукомойник, и бумага почернела и сжалась.

— Упс.

— Упс? — потрясенно повторила я. — Ты специально так сделал!

Он сунул руки в карманы с невинным видом.

— Ты не хотела отдавать это, верно?

Мой гнев угас, он склонился ближе.

— Если МагиПол не знает, — прошептал он, — не может и уволить.

У меня вдруг возникли подозрения, что Клара не была такой неорганизованной, как мы с ней думали. Она не теряла мои анкеты. Кто-то их уничтожал. Может, три кого-то работали вместе, чтобы я работала в гильдии как можно дольше.

Я уставилась на него, а он рассмеялся и прошел по кухне, покачивая бедрами. Я перевела взгляд с него на пепел в рукомойнике. Дариус будет в ярости, когда узнает.

Если узнает.

Аарон применял второе правило гильдии? Или…

— Эй, Аарон, — позвала я. — Какое третье правило?

Он замер с рукой на двери, оглянулся и улыбнулся, словно мой вопрос радовал, словно этот вопрос был идеальным.

— Третье правило: любое правило можно нарушить.

Он ушел, дверь закрылась за ним.

Это было третье правило? Серьезно? Мифики были безумными. Я оглянулась на пепел и поспешила по комнате за своим фартуком.

* * *

Подавив зевок, я открыла заднюю калитку. Маленький двор тянулся передо мной, половина травы была в тени большой ели, половина — в потрескавшихся плитках с деревянной беседкой. Я прошла к задней двери домика, прохладный ночной воздух щекотал мои голые руки, пах дождем. Я порылась в сумочке, нашла ключи и открыла дверь.

Я провела первую ночь после плена в доме Аарона, но после этого я занималась своей квартирой. Было все еще необычно считать это место моим. Только моим. Я прошла внутрь, спустилась по лестнице… и высокий визг прозвучал в приветствии.

Ладно, почти моим.

Зеленая фея прыгнула ко мне, тело из листьев восторженно трепетало. Я ошеломленно бросила сумочку на пол у лестницы. Я хотела поставить там стол… потом. Кроме новой кровати, которую Аарон помог установить пару дней назад, у меня не было мебели. Вообще. Ноль. Тут было эхо, и так какое-то время и будет.

Но квартира была моей. Кому нужна мебель?

— Ты верну-у-улась, — пропищал фей. — Не верится!

Я скривилась от его реакции.

— Эй, Прутик, я прихожу домой каждую ночь вообще-то.

Его звали не Прутик. Его звали Тэнерпатни… как-то там. Пятнадцать букв, которые я не могла запомнить, тем более — произнести. Так что мы согласились на Прутика. Ему даже нравилось.

— Не верится! — пронзительно повторил он. — Ты знаешь Кристального друида.